张涯高声道：“大人怎可听他片面之词。”

姚昭武道：“你道本官不知潘知县所做之事，他平日贪赃枉法，胡作非为，布政司大人早已有意将他落罪，此刻竟敢诬陷好人，昨晚又临阵脱逃，本官便先行免去他头顶乌纱，再行上报吏部。”

杨飞闻得连那狗屁知县有难，大喜之下，恨不能抱住姚昭武亲上一口。

张涯心知今日姚昭武帮定杨飞，身上冷汗直冒，许久方道：“大人既是不信小人所言，小人便即告辞了。”

“你还想走，来人啊。”姚昭武大声高呼道：“将张涯与我拿下。”自一旁行出两名亲兵，二人极快用绳索缚住张涯，手脚利索，显是绑人绑得惯了。

张涯惨呼道：“小人所犯何罪，大人为何如此？”

姚昭武冷哼道：“你平素帮潘知县鱼肉百姓，见了山贼又不战而逃，依大明律历当斩，将人犯张涯押入死牢，来日临汾新知县上任，交由他处决。”

杨飞心中偷笑，本欲出言讽刺两句，但见得张涯满目恨意，又生生咽了回去。

在张涯一阵“冤枉”声中，那两个亲兵将他带了下去。

用过晚膳，杨飞见姚昭武仍毫无倦容，只得陪他干坐。

姚昭武跺着方步在厅来走来走去，神色焦燥不安，杨飞见他一言不发，也不好开口相询。

过了良久，一名亲兵手持一物匆匆奔来行了一礼道：“大人，探子密报来了。”

“快拿来。”姚昭武伸手接过，展开细瞧。

杨飞知此乃军事杨密，他不想再惹麻烦，施了一礼，恭声道：“大人既有要事，小人就先行告辞了。”

“不必了。”姚昭武挥手示意那亲兵退下方道：“你现在算是我的心腹，不用避嫌。”

杨飞闻言大奇，暗忖我与你不过相识短短两个时辰，怎么便成了你的心腹了，但姚昭武如此看得起他，他心中极是喜欢，忙道：“大人抬爱，小人不胜荣幸。”

姚昭武忽然道：“据探子回报，那朱阳昨晚离开临汾却并未返回吕梁，反向北行军，此刻已到霍州。”

杨飞哪知霍州在何处，又不知姚昭武此言何意，只得道：“那朱阳怕大人去端他的老巢，自然躲得远远的。”

姚昭武取来一张行军图，颇有耐心的指点杨飞道：“这是临汾，这是霍州，二者相距不过二百余里，霍州城较临汾还小，以他手下两千人马拿下自是不成问题。”

杨飞奇道：“小的不是听说他手下只有一千山贼么，为何又成了两千了？”

姚昭武叹了口气道：“边关连年战火，人困马乏，士卒疲备，逃兵不少，他们不敢返回原籍，便落草为寇，朱阳手下不少便是逃卒。”

杨飞哪知这些朝廷秘事，闻言恍然道：“原来如此。”

“好一招围魏救赵。”姚昭武忽击掌赞道：“毒娘子心知本官此来志在必得，她若回老巢，必被本官一举击破，便来这么一招围魏救赵之计。”

杨飞道：“难道我们真要遂他所愿前去相救？”他言语间亦不知不觉将自己当成姚昭武心腹。

姚昭武道：“我若是不去增援，毒娘子便索性一直向北。”他食指在地图上向北挪去，指着一处，杨飞自是认得其上所标，骇然道：“太原。”

姚昭武颔首道：“不错，太原，时下鞑靼兵犯兰州，大同形势危急，太原本驻军四万，已有三万驰援大同，只留下一万守军，而此次本官为求一举歼灭朱阳，带来八千人马，太原此刻只有两千守军，和朱阳差堪相敌，可太原距霍州仅三百多里，快马半日即到，毒娘子若使奇计，太原守将猝不及防，只怕太原不保。”他一口气说了一大篇，喝了一口茶又道：“太原若是失守，不但本官乌纱难保，人头亦会落地，更糟的是此事若传至边关，军心浮动，必会影响士气，那时更危及我大明江山，毒娘子知我会思及此点，不怕我不去增援。”

杨飞这才明白形势危急，又问道：“我们该当如何应对？”

“我们便来一招将计就计。”姚昭武紧锁愁眉忽尔一展，高声道：“来人啊！”

一名亲兵匆匆行入道：“大人有何吩咐？”

姚昭武道：“传令下去，大军起寨赶回太原。”

那亲兵闻得此言，不觉愕然，心想难道一大群人匆匆而来，便这么匆匆而归，他不敢多问，应诺一声，便即退去。

杨飞骑着被王掌柜涂得乌黑的黄骠马，身着一套匆匆赶制的铠甲，伴在姚昭武身畔，倒真成他的心腹。

杨飞身怀重金，但见得连绵数里，手持火把的夜行大军亲呼后拥，他生平哪有这般威风，虽是狐假虎威，心中亦不禁得意之极。

“总兵大人。”两名千户自后军驭马匆匆驰来，恭禀道：“军中淄重太多，夜行不易，望大人示下。”

姚昭武略加沉吟道：“既是如此，你二人与李千户、方千户领四千步兵在后缓缓而行，本官率四千骑兵轻装简从北上太原。”那两名千户闻言领命而去。

姚昭武又对杨飞道：“你随我一起。”言罢，快马前驰。

杨飞大喝一声，一挥马鞭，意气风发的随他奔去。

骑兵大军只用一个时辰便赶到霍州。

姚昭武手中马鞭直指前方十裡外的城池，低声道：“前面便是霍州。”他身畔跟着三个千户及杨飞，此语却是对杨飞所说。

杨飞见前面些微火光，哪辨得出是座城池，只得含含糊糊的点点头。

姚昭武面现忧色道：“不知朱阳是否攻下霍州，探子可有消息回来。”

一名千户恭恭敬敬的回道：“没有，大人。”

杨飞心中一动，忽道：“大人是如何得知朱阳北上而非回吕梁山老巢。”

一名千户颇为不耐道：“朝廷在贼军中伏有秘探，何况沿途都有朝廷探子，我军怎会不知贼匪行踪。”他见杨飞不过一名小卒，反能与他们一起商议军事，心中早极不舒服。

杨飞见得此景，哪敢多言，接下之言便生生咽了回去。

姚昭武见杨飞欲言又止，微笑道：“云飞有话快说。”

这还是杨飞首次被人唤作“云飞”，他初时尚自一愕，随即心中涌起一股暖意，满怀感激道：“各位大人，云飞以为，以毒娘子的聪明才智，不会不知我们会在她的军中卧有秘探，若她将计就计放些假消息给我们……”

姚昭武颔首道：“云飞此言极是有理。”

杨飞又道：“云飞在临汾见到朱阳时他手下只有数百人马，云飞以为到霍州的只有这么数百人马，朱阳其他人马必未到此。”

姚昭武脸色大变道：“难道是调虎离山。”

一名亲兵匆匆行来，禀道：“大人，霍州并未失守。”

姚昭武喃喃道：“想不到我姚昭武聪明一世，糊涂一时，中敌之计。”

方才那名千户道：“大人切不可如此灰心丧气，我们并无任何损失。”

姚昭武点头道：“我们并无损失，只是大家人困马乏，便在霍州城休息一夜，待得明日再去寻找敌人。”

杨飞忍不住道：“大人忘了后面那四千步兵。”

姚昭武闻得杨飞之言，立时想通关节，脸色惨白道：“你是说他们会被贼军偷袭？”

杨飞点头道：“他们只道敌人远在霍州，必无防备，虽是以多对少，却必败无疑。”

“如此说来。”姚昭武茫然道：“他们此刻已然大败而归。”

杨飞见他如此神色，心中不忍道：“其实方才之言都是云飞依理揣测，定有思虑不周之处，大人不必太过放在心上。”

姚昭武轻叹一声道：“这等计策连你也想得到，那毒娘子怎会不知？”

杨飞闻言心道那毒娘子未必有我聪明。

姚昭武又道：“云飞，依你之见，该当如何？”他此刻心绪大乱，已是毫无主见，心知若是照自己所思行军布阵必坠入那毒娘子算计之中，还不如让杨飞来出主意。

杨飞见众人满脸期盼的望着自己，比在临汾被人捧作英雄更是得意，眼前之人可非那些平民百姓，而是堂堂朝廷将领，却没想到会听从自己这么一个无名小卒的主意，轻咳一声，方道：“云飞以为，我们若是回马救援那四千步兵，必因人困马乏，士气低落，招致更大惨败，而我们若是按兵不动，即便折损一半，敌人毫无损伤，我军实力亦在敌人两倍以上，即便对上亦是当赢之局，故云飞以为我们当固守为上，待大军休整之后，再以迅猛之势杀敌人一个措手不及。”

姚昭武叹了口气道：“云飞所言极是，你们便这么办吧，传令下去，大军在霍州城休息一日，待得明日再去寻找敌人。”他前面已发过此令，此刻只是再说一遍而已。

众人齐声轰然应诺，下去各自传令安营扎寨。

杨飞在军营中总算睡了一场好觉，第二日清晨起床洗漱后径自来到帅营之中，姚昭武正在大发脾气，原因是那四千步兵果如杨飞所言，大败而回，四千人只剩千余人，帐内跪着两名千户，另两个亦已阵亡，粮草淄重尽数失去，幸好这次是在境内打仗，不必担心粮草之事。

姚昭武见了杨飞，苦笑道：“云飞，你昨日所言果真应验了。”

杨飞道：“都怪云飞这张乌鸦嘴，连累两位千户大人了。”

姚昭武道：“都是本官太过迂腐，方至此败，你们两个起来，回去戴罪立功。”

“是，大人。”那两名千户颇为感激的望了杨飞一眼，退了下去。

姚昭武又道：“云飞，你认为我们以后该当如何行事？”

杨飞沉吟道：“此刻我们进退两难，进则怕中毒娘子奸计，退则实是示敌以弱，遂她所愿，霍州北上太原不过半日脚程，南下临汾亦不要一个时辰，进可攻，退可守，故我们最好莫过于暂且固守霍州，待得查清敌人真正所在之处，再行出兵不迟。”

姚昭武有些迟疑道：“若朱阳当真带兵去攻太原，我们岂非成了千古罪人？”

杨飞道：“霍州距太原仅四百余里，朱阳即使倾力去攻太原，亦非一日之功，那时再去增援不迟。”

姚昭武点点头，叹了口气，神色黯然道：“就这么办吧？”

杨飞见他采纳自己建议，欣然退下，心中得意之极，自觉再世诸葛亦不过如此。

这一日姚昭武忙着将大军重新编制，杨飞闲之无事，只得向几名千户请教了一些行军打仗之事，只觉大是无趣，如此在军营渡过极为难熬的一天，总算在第二日传来朱阳的消息，探子回报他已至祈州。

姚昭武神色一凛道：“祈州离太原不到二百里，他们离得愈来愈近了。”

杨飞神色轻松道：“云飞以为他们绝非敌人主力，即使让他们攻至太原城下，他们孤军深入，也无力攻下，若强行再攻，必遭全军覆没之局。”

姚昭武道：“若是万一太原有失，本官这罪名……”

杨飞见他心有疑虑，便道：“不如遣一千援军去祈州，大人留四千兵马在霍州，亦可稳赢毒娘子。”

姚昭武颔首道：“此计甚好。”言罢，唤来一名传令兵，道：“你去传陈千户来。”

过不得多久，陈千户领命而来，恭声道：“大人有何吩咐？”

姚昭武道：“贼首朱阳已窜至祈州，你领所属千人前去驰援。”

陈千户道：“是，大人。”言罢，正欲离去，姚昭武忽又道：“且慢！”

陈千户道：“大人还有何事？”

姚昭武微笑道：“云飞陪你一起去，若他有命你需得遵从。”

陈千户与杨飞齐齐失声道：“什么？”

姚昭武脸色一沉道：“怎么，你们不愿意？”

陈千户道：“下官不敢。”必中却想老子堂堂一个千户，听他一个无名小卒的命令，传扬出去，岂非让人笑掉大牙。

杨飞却呐呐道：“大人，云飞只是一名小卒，怎可去号令陈千户，云飞还是不去为好。”他一来不愿陈千户尴尬，二来不愿前去送死，要他出谋献策还可，要他出上阵杀敌还是敬谢不敏了。

姚昭武面色转和道：“陈千户你虽勇猛无敌，但我们不知敌人情形，若是硬打硬拼必定吃亏，云飞跟去正好补你不足之处。”

陈千户欣然道：“下官明白了。”

姚昭武又道：“你先去准备，我还要交待云飞一些事情。”

陈千户应了一声，方才退下。

姚昭武又对杨飞道：“你尚有何疑虑？”

杨飞苦笑道：“大人都想好了，云飞照办就是，只是云飞舍不得离开大人，想留在大人身畔瞧瞧大人上阵杀敌的英姿。”

姚昭武笑道：“你不用拍我的马屁，只要你跟在我身边，哪会没这种机会，等平定朱阳这伙山贼，回到太原，本官先让你做百户。”

杨飞可没想做什么官，心裏暗自叹息，脸上却佯作欣喜道：“多谢大人提拔！”

姚昭武又道：“你一路待陈千户须得恭敬有礼，军中礼数甚严，你若犯了军规，我也保不了你。”

杨飞点头道：“云飞知道了。”

他施了一礼，正欲退下，姚昭武忽又道：“还有，你以后行人处世切记不可锋芒太露，否则易遭人忌。”

杨飞心中一凛，恭声道：“多谢大人教诲，云飞必定铭记在心，此番去后，必会奋勇杀敌，得胜而归。”

姚昭武柔声道：“你退下吧！”

杨飞深深施了一礼，行出帐外，忍不住又回首望了姚昭武一眼，见他挥了挥手，这才退了下去。