天下无不透风之墙，蒯良鲁肃同居一处，很快便被对方知晓。荆州江东同气连枝，本应一致对外，却没想到二人各怀鬼胎，导致曹安民从中渔翁得利，通吃两家。姚广孝将他们安排在一起，也就是想让蒯良知道对方的存在，增加危机感。至于私下见不见面，商量不商量什么阴谋，他不感兴趣。大争之世，争于实力。阴诡之计虽然能赢一时，却赢不了一世，纵使二人联起手来，以如今九江之势也丝毫不惧。蒯良到了客栈第一件事情，便是求见鲁肃。此刻，鲁肃正在房内看书。自打周瑜被擒，鲁肃一直都在四处奔波，整军备战，基本上没有什么闲暇的时间，也就是在寿春这几日，能够放松下来看书消遣。荆州使者到时，他虽然知晓却没想到蒯良在入住后的第一件事情就是见自己。放下手中的书卷，便安排手下将他请来。下人去请，不多时，蒯良便走了进来。“在下荆州蒯良，先生就是子敬先生？”蒯良进门后，上下打量了一番鲁肃，弯身行礼，显得格外真诚。“正是，想必阁下就是刘荆州身边第一智囊蒯子柔吧。”如果是旁人必然会否决，但蒯良一直是不走寻常路之人，非但没有否认，还点点头毫不知耻的认同道。刚开始就被蒯良带偏，鲁肃感觉血压有些升高，稳定心弦，寒暄片刻，这才相互落座。“先生不在襄阳，突来寿春所谓何事？”斟酌片刻，鲁肃还是直入话题，想故意给蒯良个下马威。“求和。”“求和？”鲁肃故意提高一个音符，以表心中不满。前些时日，自己亲至襄阳与刘表结盟，殊不知这个白眼狼，一心想着江东之地，主力大军不攻曹反攻吴。如今兵败，正是上天垂帘，教训这种毫无诚信之人。“长江水战，我五万水师全军覆没，蔡德珪也被擒，我主之意，不管以什么代价，也得换他回去，促成两家和睦。”鲁肃冷笑一声道：“早知今日，又何必当初。如果你我两家真正联手的话，岂能由他曹安民放肆。”来的路上，蒯良自然想好了说辞，见鲁肃故意刁难，面不改色，极其沉稳：“大争之世，所争不过是地盘、人口和城池。当初江东猛虎孙坚就一直视我荆州之地乃是他的囊中之物，今我主公主动出击，虽不合乎道义，但却合乎天理。”“天理。”如果不是鲁肃有涵养，真的想上去给蒯良几个耳光。“你我两家来此的目的都一致，与其相互提防，不如相互通风，换取情报，以小利博得曹安民之情，促成三方结盟，消东南刀兵之祸。”鲁肃平息了下心中不愤，看着蒯良：“不知刘荆州愿用何物换回蔡军师？”“土地不行，其他东西都好谈。”自己之前曾经面谈过杨弘，从杨弘的口气中也能听出来，土地对于曹安民来说毫无吸引来，他想要的是人口，匠师和矿产。人口，可谓是一路诸侯的命脉。人口越多，税赋越多，人才越多，兵源也就越多。匠师代表着生产力，虽然在上层眼中这些人的地位极其低下，但其实任何人都清楚，征战天下永远少不了他们。而矿产则是一方诸侯的血液，自矿产开始使用至今，各路诸侯逐鹿的核心就在于此。看似这些东西和丢失地盘相比尚轻，但其实，这些才是拉开两国国力差距的关键。以此换取和平，不亚于抱薪救火，薪不尽，火不灭。“刘荆州家大业大，说起话来确实是财大气粗，我江东可就不能比了。”鲁肃的脸上显得有些落寞。如今的江东，正处在尴尬的境地。“江东地大物博，不知吴侯打算以何物换取周瑜大都督等人？”“我主打算用二十万山越人口，外加三十万斤铁，试探曹九江的意图，如果不行，再想办法。”蒯彻倒吸一口凉气，江东损失多少，他最为清楚不过。为了换人，他们还要再次输血，这江东的家底恐怕真的要空了。可这笔买卖不做还不行。周瑜、黄盖、太史慈等人如果放在荆州的位置上。等于是蔡瑁，张允、蒯彻这些人。对于一个势力来说，怎么可能放弃这些人，莫说是二十万山越人，三十万斤铁。就算是五十万人，一万百万斤铁也得换。这样一想，自己只需要换一人，纵使再贵也要比江东便宜的多。人的本性就是如此，当一个人上当受骗后，无论多么气愤，只要当他发现另外一个人也上当受骗，而且受骗程度比自己深时，反倒心情会舒爽不好。二人已把自己的情况讲明，多说也无意，寒暄片刻，便各自回房休息。这一等就是足足十几日。期间，蒯良和鲁肃都多次前往城主府询问，甚至还安排了眼线在城主府周围密切关注。可惜，除了最开始几日还能见到姚广孝，往后的日子，连姚广孝也失踪了一般，整个寿春高层似乎有意识的躲着他们。临近春节前几日，在他们二人已经快崩溃之际，终于听闻曹安民车架回到府邸之内，本以为对方还要拖延，却没想到曹安民直接诏他们入府议事。首先点名见的是江东鲁肃，上一次和谈破碎，让鲁肃至今都耿耿于怀，就是因为一时谈不拢，导致江东再次陷入灾祸中。吴侯府邸一干老小全部被曹安民生擒，不单单加重了曹安民谈判的筹码，而且也为本来损失惨重的江东再次埋上阴影。“见过大人。”打量了一番眼前这位年轻公子，鲁肃向前几步躬身拜见道。“免礼。”曹安民并未仗势欺人，请鲁肃上座。“谢大人赐座。”鲁肃的脸上满是赤诚，冲着曹安民施了一礼，静坐在曹安民对面。“子敬来我寿春所为何事？”鲁肃淡淡一笑，心中早都急出内火，江东方向数封信件来催，可惜何谈之事一直没有下文。自己身为使者，寸功未立，实在是说不过去。“肃代吴侯前来商议和谈之事，并且换回周瑜等人。”曹安民淡淡一笑，端起桌上的茶水微微一抿：“江东为何要和谈，我九江可没有打算休战，要打的也是你们，想要和谈的也是你们，这好人都让你们做了，可曾把我曹安民放在眼里。”鲁肃脸色大变，嘴唇都有些微微发抖，不管曹安民说的是气话，还是假话。最起码一点可以证明，九江亡我江东之心不死，九江尚可一战，但我江东却是真的打不下去了。“大人息怒，我家主公自知此事不对，特意安排在下前来商议，并且愿意付出一定代价。”鲁肃开口道。来了，曹安民心中暗道一声，看着鲁肃的眼神也变了。“不知吴侯打算用何物来换回江东一干人等？”“十五万山越人，外加二十万斤铁。”