1935年3月15日，河北，保定战场。

在经历了前后十天的殊死拼杀之后，孤军奋战的十万中国守军，终于全线溃败、土崩瓦解。

站在城南的土丘上，望着熊熊燃烧的城市，仓皇突围的宋哲元忍不住满心悲愤，两行浊泪滚滚而下。

此时的宋哲元将军，早已不复昔日坐镇北平故都之时的威风凛凛，而是满身的疲惫、沮丧，脸色青黑一片。连日的苦战把他折磨得落了形，而惨烈的牺牲和接连的败报，更是几乎打断了他的脊梁骨。

眼下最让宋哲元感到心如刀绞的是，他苦心经营的二十九军，就这样完了！

——以他的实力和职位来说，他指挥的这场保定防御战已经打得很够意思了。他只是第二十九军的军长，一位多年身在抗日第一线苦苦周旋的将军，如今却被迫独自承担起整个国家的抗日重担，以区区一个军十万人的兵力，对抗日本帝国主义的倾巢来袭……

这是一场多么众寡悬殊的战斗哇！在过去的十天里，他顶住了满洲的日本关东军，顶住了天津的日本北支那驻屯军，顶住了从张家口破关攻来的日本驻蒙军，还有渡海而来的朝鲜军和日本本土援军……再算上那些汉奸伪军，日本人已经在华北战场上投入了三十万重兵，是宋哲元部的三倍之多！

更何况，跟几乎只有步枪和手榴弹的第二十九军相比，日本帝国主义侵略者却有着森林般的火炮，乌云般的飞机。数不清的钢铁战车，几乎是刚一开战，就能把中国军队的阵地变成一片火海。

而宋哲元却没有任何援兵，保定战场上已经拖住了他的全部兵力。在艰苦的防御作战之中，他的官兵根本无法休息和轮换。人人耳朵发聋，手脚发软，全身都被硝烟熏黑，脸上和身上满是血痂，士兵憔悴不堪，军官状同梦游……但阵地还是一个接一个地陷落，部队也一支又一支地被击溃，让他感到愈发绝望。

面前的凶悍日寇固然让宋哲元焦头烂额，而来自背后的各种刀子则更让他心寒——南京国民政府革除了他的职位和二十九军的番号，宣布华北战场上的二十九军为“叛军”。甚至异想天开地命令山西的阎锡山和山东的韩复渠，配合日军对他发动“围剿”；武汉国民政府也对他的抗日作战大肆谴责，呵斥他“挑衅友邻”。至于其他的地方军阀，同样是口惠而实不至，赞扬他“抗日义举”的好话是一箩筐接着一箩筐。简直把宋哲元说成了岳王再世。但等到宋哲元真的要他们出钱出兵的时候，就一个个装聋作哑、故作不知了……只有山西的阎锡山顾虑到唇亡齿寒，设法给他送来了一些弹药和迫击炮，可惜数量上实在是杯水车薪。

更可怕的是，美英帝国主义在这次也站到了日本人的一边。当日寇大举入侵的时候，那些外国银行强行扣留了后方民众给他募集的捐款，让二十九军的饷银几乎断绝，同时又对宋哲元进行军火禁售，让他的部队很快就连弹药都供给不上。河北的亲日派汉奸还在到处兴风作浪，组织民族败类袭击他的军需仓库和野战医院……这一仗打到最后几天的时候。保定战场上的二十九军士兵已经是吃不上饭，喝不上水，睡不上觉，弹药也所剩无几，还有无数汉奸特务在到处传播失败主义言论，瓦解本已摇摇欲坠的军心。

于是，在这样全方位的内外夹攻之中，二十九军最终被压垮了——高级将领相继卷款脱逃，或是倒戈投敌。底层官兵则干脆一哄而散，什么民族存亡、国家大义，都被这些可怜的炮灰们忘得干干净净，他们此时只想着找个太平地方，去吃顿好饭，喝瓶好酒，然后两腿一伸睡过去……他们已经不想再打了。

正所谓大厦将倾，无力回天……眼下这十万大军已是土崩瓦解，河北全省糜烂不堪，粮饷弹药全无，又无天险地利，已是无法继续坚守，他宋哲元带着一旅残兵败将，眼下又该何去何从？

——山东的韩复渠是不能投奔的，就在保定会战打得如火如荼之际，两个师团的日军已经从沧州涌入山东境内，再加上徐州的日本重兵集团和海上的日本舰队……在三面围攻之下，山东恐怕坚持不了很久。

山西的阎锡山也不是什么值得投奔的好人。记得当年打中原大战的时候，他就干过翻脸软禁冯玉祥的事，虽然这家伙眼下把抗日调子喊得挺高，但真正等到日寇兵临城下的时候，天晓得他会不会翻脸比翻书还快，立刻卖身当了汉奸，顺便把自己这个死硬的反日派当成投名状给献出去。

“……还是去河南，找张学良搭伴吧！”他叹了口气，作出了最终决断，“……这位张少帅已经在日本人面前当了一次‘不抵抗将军’，丢光了他老张家的脸面，眼下应该不会还来第二次了吧！”

“……如果张少帅被日寇吓破了胆，真的还要再当一次‘不抵抗将军’，那又该怎么办？”有人问道。

“……如果是这样的话，那么整个北中国就彻底完了。而我们中国的未来，也就只有指望红军了。”