深沉夜幕下的濑户内海，涛声阵阵，海风呼啸，点点星光洒落下来，在波涛上映出一层淡淡的银辉。

一艘挂着海军日章旗的巡洋舰，正在这片狭窄的海域内劈波斩浪。尖圆的舰艏起伏着劈进幽暗的大海，令人眩晕的雪白浪花飞溅两边，巡洋舰前甲板上呈梯次纵列的三座双联203主炮塔群，在两边林立的高射炮簇拥下显得格外雄伟。那厚重高大，气魄不凡的宝塔形舰桥，更是宛如高耸的山峰，让它很容易被人误会为战列舰，满载之时高达15500吨的排水量，则使它骄傲地雄倨世界上最强大的巡洋舰之首。

这就是大日本帝国海军联合舰队威武不凡之最新型高雄级重巡洋舰——爱宕号。

每一次站在甲板上，欣赏着爱宕号巡洋舰驰骋大海的雄姿，森太郎总会感到一股豪迈之情油然而生。

——他自信遇上了一个伟大的时代，帝国正在快速步向前所未有的辉煌之路，而他自己作为帝国海军的荣耀一员，也必将有幸为帝国霸业出上一份力，这怎能不叫每一个爱国之人感到心潮澎湃，壮志满胸？

可恨的是，海对岸那些思想狭隘顽固的支那人，依然死抱着老大国家的过时思想，敌视日本皇军，枉负了帝国提携邻国共同繁荣的一片善良苦心，不仅阻碍了自己成为东亚文明国度的进程，同时也是在给帝国征服世界的战略作梗……虽然日本海军素来觉得自己要比陆军高出一头，但对于陆军同僚在江南战场上最近受到的挫折。爱宕号上的海军将士，包括森太郎在内，也都深感焦急。因为那牵挂着帝国的无上利益。

不过，在感慨完了帝国的荣光和辉煌之后，森太郎还是只能回归属于小人物的琐碎现实，再次钻进舱门，戴上厨师帽，准备开始自己今夜的工作，给当班执勤的哨兵做夜宵——他是这艘战舰上的厨师之一。

接下来。过了片刻之后，在爱宕号巡洋舰的厨房内，就飘起了一阵阵烤咸鱼和米饭的香味。

一口圆筒状的行军锅里。熬煮着加入了紫菜，虾皮，薯仔以及咸萝卜条的杂烩大酱汤，而在另一边的电炉上。则炙烤着鲜香味四溢的咸鱼干。最后在一只大托盘上，还摆着几十只森太郎刚刚捏好的饭团。

明亮的电灯光下，看着自己的劳动成果，森太郎一边用脖子上的白毛巾擦了擦汗水，一边随手拿了块热腾腾的咸鱼干，幸福地放在嘴裏轻轻咀嚼——虽然军队里的日常任务十分辛苦，常年的海上生活也很是寂寞无聊，但如果不是加入了海军。像他这样出身贫寒的乡下农夫，又哪里能每天如此奢侈地吃上鱼呢？

——大日本帝国无敌皇军征讨支那、征服大陆的一场场辉煌胜利。固然让这个时代的日本国民们纷纷欣喜地欢呼雀跃，激动得热泪盈眶，深感与有荣哉，但是在流完了激动的眼泪之后，他们还是得继续回到田地里辛苦耕耘，缴纳六七成的赋税和租子，一年到头也难得吃上一次肉；或者在嘈杂高温的工厂里，做着每天12个小时甚至14个小时的苦工，没有休假，没有劳保，连工资都是那样的菲薄。流不尽的汗水，直不起的腰杆——这就是军国主义战争时代，日本帝国绝大部分普通劳动者的寒苦生活。

没办法，随着胜利而疯狂膨胀起来的战争机器，需要更多的资源投入才能继续运转，以日本帝国征战掠夺积累下来的那点资本，投进去一个水花恐怕都不起就没影了，所以只能继续拼命压榨劳动人民的血汗，用以供给战争机器的消耗——这样一来，跟已经开始向福利国家转化的西方国家相比，日本财阀、地主和军国主义政府对本国人民的剥削，还要更加的残酷和血腥。而大部分日本人的生活也格外的“朴素”。

尤其是日本的大部分农村地区，普通农民平时只能吃到豆子、杂粮和萝卜，连正经的米饭都吃不上，只有节日期间才能吃一点糙米饭和鱼肉，至于鲜肉，鸡蛋和精米，那简直是山珍海味一样的存在。

而日本士兵的伙食标准，则明显高于普通日本人，基本相当日本国民中小康之家的水平——哪怕是伙食较差的陆军，也是白米饭管够，每天都有肉吃，副食也相当丰富，至少午饭和晚饭都能吃上咸鱼、鲜肉，鸡蛋或者罐头肉，同时还提供适合日本人口味的腌菜和味增，以及奶糖，水果糖，饴糖，巧克力，果冻，柿饼，水果罐头，炼乳，羊羹等各种在当时日本百姓眼里极为奢侈的甜食。至于以“贵族化”而着称的日本海军，其日常饮食则更是奢华，即使是最低阶层的新兵，也能时常享受到奶油炖鸡、咖哩牛肉等洋菜，还有味增汤、鱼、腌酱菜等日式料理，偶尔还能得到一些龙虾、鲷鱼等“好料”来打牙祭——故而让广大贫寒百姓，都对从军趋之若鹜，也让通过从邻国劫掠来致富的军国主义思想，在国民之中广为盛行。

又过了一会儿，几个值夜的水兵涌入舱门，嘻嘻哈哈地将今天这份特别丰盛的夜宵，从厨房里提到他们的岗位上去享用。而暂时闲下来的厨师森太郎，则又一次走到甲板上，迎着拂面的清冷海风，一边悠闲地抽着香烟，一边欣赏着月色下的海景——今天轮到他值后夜班，在做完了前后两批夜宵之后，还得跟其他几个早起的厨师一块儿动手，给全舰官兵做完早饭，才能回到自己的吊床上去睡觉。

眼下的爱宕号巡洋舰，正在通过濑户内海最西端的关门海峡，也叫马关海峡——这裏连接着本州岛和九州岛。自古就是西日本的海陆交通要冲，以及许多着名历史事件的发生地。源平合战时代的坛之浦海战，着名剑客佐佐木小次郎与宫本武藏的严流岛决战。都发生在这段海峡附近。而之前结束了中日甲午战争，象征着大清王朝没落和日本帝国崛起的《马关条约》，也是在面朝着这条海峡的春帆楼上签字落印。

不过，虽然是重要的海上交通要道，但这条海峡本身却颇为曲折，最狭窄的海域只有约600米宽，又海流湍急而知名。再加上交通繁忙、船舶众多，想要在影影绰绰的黑夜里，高速驾船通过这段海峡。并非一件易事……幸好，以日本海军全年无休的刻苦训练程度，在本国海域的高速夜航根本就不是难题。

正当森太郎双手扶着栏杆，嘴裏叼着香烟。打量着海峡两岸的稀疏灯光和黝黑山峦。并且看到战舰逐渐驶出狭窄的海峡，即将进入广阔的外海之际，来自天际边的一场奇观，却让他再也无法保持淡定和平静。

“……纳尼？天亮了？不对！那到底是什么？”

望着骤然间变得亮起来的碧海苍天，森太郎先是揉了揉眼睛，在确认这并非错觉之后，顿时不由得好一阵目瞪口呆，连嘴裏的半截香烟掉到甲板上都没能发觉。而值夜士兵的惊叫声。也从不远处隐约传来。

紧接着，又过了不知多久。一阵仿佛滚雷般震耳欲聋的轰鸣声迎面横扫而来，仿佛一千万颗重磅炸弹同时在一处爆炸，让整个海面仿佛都在恐怖地颤抖。而一团明亮耀眼的巨大火球，则从地平线外的远方直窜夜空，宛如另一个太阳从西南方升起，照亮了爱宕号巡洋舰和周围的海面……不知多少被爆炸和闪光惊醒的水兵，从舷窗里探出了脑袋，望着远处天空中的奇观，惊讶得一句话也说不出来。