我先不管马原不马原的，急匆匆探出头去问他：“卿孤身前来的么？可尚有孤人潜伏左右？”秋廉继续苦笑：“某孤身前来——大将军尚在梦中耶？须知于今孤人而愿助大将军者，唯秋某一人而已。”

听了这句话，我如同被冷水浇头一般，一股凉意瞬间渗透了四肢百骸。我喃喃地问道：“我何有负于孤人……”秋廉回答说：“大将军无负孤人，却有负天下人。大将军一执国柄，苍生莫不翘首盼望，然而数载经过，百姓仍食糠不饱，着麻不暖。孤人但为黎庶，非独忠于大将军也，又岂肯再施援手？”

这些无知的草民，我陡然感觉一股怒气填塞心胸，于是拍轼喝骂道：“离某又何所负天下人？！大厦将倾，非一朝一夕所可修补，离某所为，天日可鉴！”

秋廉的苦笑突然转为冷笑：“故云大将军尚在梦中。大将军执政，但抑豪强而扶寒门，何有爱于黎庶？今世较之先元哲皇帝时，又有何异？便寒门充塞朝廷，较之元哲皇帝时，又有何异？四方田土兼并，农者不得其耕，财货入于私门，织者不得其衣，生灵涂炭，号呼呻|吟仍不绝于道路。大将军何有爱于黎庶耶？！”

说到这裏，他突然提高了声音：“百姓但求温饱。温饱不得，世家、寒门，其谁秉政，又何有别于天下？！”

那一日直到天黑，我一直在想秋廉的话，连仆佣就附近乡村找来的食物都无法下咽。膺飏驳马来到车前，宽慰我说：“孤人之言，离经叛道，大将军何必在意？”我面无表情地回答道：“设所言非虚，是我数年来所为，不是益民，反是害民呢……”膺飏微微一笑：“大将军秉持自己的仁就好。天道唯一，人心却各不同。”

秋廉警告过我们不要前往马原镇后就匆匆离去了。膺飏建议说，不如北上石府郡，彼处亦有河渡，妻子接口说：“若北上石府，何不先往云潼接了公爹出来。”膺飏瞪她一眼：“不能得成寿之兵，便接了老大人，也是并受诛戮！”

但是我倾向于妻子的意见，关键在于就算真的绕路到了高航城，我也没有把握收拢郡兵，更没有把握以一郡之卒与天下相抗。于是我为自己找理由说：“设获筇真欲往取成寿之兵，先锋既到马原，则去高航不远矣。左右已误，又何必在意多此一两日呢？我命在天，且看天意吧。”

膺飏面沉似水，不再辩驳。

当晚本欲露宿野外，但膺飏驱赶着众人趁夜赶路，他的态度格外坚决，我也不敢再多违拗。自己可以在车上枕着妻子的大腿安卧，可等第二天早晨醒来，却发现队伍少了将近一半人——金台营兵全都趁黑开了小差，仆佣和门客也逃了不少。我和膺飏只有相对无言而已。

约摸卯时左右，我们进入了一片峡谷。此处名为“夹谷”，里许间两峰对峙，中央窄窄一线，勉强可容马车通过。我知道，经过夹谷就有一个分岔，继续北上，一日后可到云潼界内，转而向西，天黑前就能赶到潼河渡口。

然而就在这个时候，背后突然隐约传来急促的马蹄声。我们怀疑，并且很快就证实了是有大群追兵赶来，膺飏呵斥着众人，叫大家立刻进入夹谷，然后他在谷口立马不动，突然癫狂似地大笑起来：“就在此处！”

我手扶车轼，高声招呼他：“瞿侯速走——什么就在此处？”膺飏原本脸朝着谷外，听我询问，略略侧过身来，收敛笑容，回答道：“膺某死地，就在此处。大将军快走，休再顾恋眷属，抛下他们自往高航去罢。生路仅此一线，若被获筇抢先，膺某再无良策矣！”

这分明是死谏了，膺飏要用自己的死亡来说服我丢下妻子，不顾老父，自己去往高航搬兵。太山大侠，你看错我了呀，我不是那种敢于放弃一切来追求渺茫希望的人，如果生死分界就在眼前，并且极其明显，我或许会为了挽救自己的性命而抛下亲情吧，但此去高航，也是九死一生，你怎么能够期望我悖逆世间的道德去追寻万一的成功呢？

转头望一眼妻子，她眼望窗外，不知道在想什么。再望一眼蜷缩在车厢角落里的小丫鬟雪念，她面容憔悴，肤色惨白，好象一个刚才失去父母至亲的孤儿一般。再望向膺飏，只见他缓缓地举起了掌中的铁戟，然后突然朝后一扬，似乎在催促我们尽快离开。

这就是你所寻找的死地么？如此地形，一夫当关，万夫莫开，就算获筇亲率大军来追，你也可以为我争取到足够的逃亡时间吧。如此，则你便认为自己的死亡有价值了，自己彻底报答了我所给予过的所谓“恩惠”了么？侠者之想，果然是我所无法理解，更无法追从的呀。

我一咬牙关，吩咐赶车的仆佣：“快！快走！”然而在内心深处，我似乎很想留下来看膺飏的死法，当然，这和一直以来痛恨他，想要亲眼看到他的死期，甚至亲手将其碎尸万段的心情，是截然不同的……

马车沿着狭窄的小道朝前平治，身后传来膺飏的暴叫和金铁碰撞之声。随着车厢的颠簸，我感觉自己的心也似乎要从腔中跳跃出来了。正在此时，突然脑后传来羽箭破空的声音，我及时把脖子一缩，一支箭从鬓边擦过，正好楔入御手的后心。

这个御手本是我的门客，出身寒门，平日寡言少语，我也没能记住他的名字。他后心中了一箭，一声没吭就翻落尘埃，随即就被车轮碾过了。我没有空暇哀悼这又一个为自己殉死的可怜人，匆忙朝前纵跃一步，揪住了散脱的缰绳。

马鞭已经遗失了，我只好靠着抖动缰绳来催促驾马快速平治。嘶喊声、惨呼声逐渐被抛在脑后，里许路程不过一眨眼的功夫，等我暂时定下心来，左右张望的时候，马车已经出了夹谷，而马车左右，已经一名从者都看不见了。

眼前就是岔路，我是应该继续前行，先往云潼去接父亲呢，还是接受膺飏的死谏，转而向西，渡过潼河驰向高航城呢？正在犹豫不觉，突然身后传来一阵如同玉器碎裂般的奇特的声音，惊骇之下转头望去，只见一道白光从车厢中猛然升起，然后如离弦之箭般朝向西方射去……