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蜀葵见势不由笑了，笑完也不知道想起了什么，又心疼道：“太太，大爷这样出去，不知道要遭多大的罪，要不我也跟着去吧？”

贾敏虽然没有给林枢专门配丫鬟，到底也知道力所能及之外，小孩子也必须要精心照顾，因此蜀葵、云实几个也要照管着两个哥儿，这么多年，情谊匪浅。

蜀葵几个都是从人牙子那里买来的，从前都是穷人家的孩子，如何不知道此去坎坷，之前苦劝贾敏，奈何皆无半点用处。

贾敏瞟了她一眼，撩开手中的茶盏，拉住蜀葵的手安慰她道：“我知道你是个尽责的，这些年又照顾了他许多，自然心疼。只是这孩子生于富贵，对民生闾巷之艰难，全然不知。咱们这等人家，再过上几年，他必然要去考取科举，为官做宰，倘若还是这般清高天真的性子，只怕被人卖了还帮人数钱。”

蜀葵伺候贾敏这么多年，知道主子是真心劝解，并不是那种拿大的，遂小声道：“哥儿年纪还小，太太可以慢慢来教他，如今乍然将他推出去，外头那些混账人，一个个心黑着呢，哥儿出去不知道要受多少罪呢，可如何是好。”话未说完，眼中已经滴下泪来。

旁边的云实原本也在暗自担忧，只不敢阻拦贾敏，如今听蜀葵开口说了，忙也点头称是，心里只盼着贾敏能听劝。

不料贾敏笑道：“你瞧瞧，他才出去不过多大一会儿，你们一个个心疼得只恨不得以身相替。平日里他编排樱儿、晴空的那些混账话，我不是不知，也不是没有说过他，你们也是看在眼里的，可有什么效用？这孩子是我生的，我怎么不心疼，只是他外头是个和气的，心里再固执不过，是个天生的拗脾气，他不自己亲身经历了，旁人就是磨破嘴皮子，也不会有半点用处。倒不如这般，放他出去体验体验。”

蜀葵、云实见贾敏早已拿定了主意，必然没有半点可挽回之处，况贾敏又隐隐有指责二人溺爱林枢之意，虽心中仍是不放心，也只能咽下不提。

贾敏也知道此行必然艰辛，虽说让申闻几个兄弟跟着了，心里如何能不担忧，只是人前半点不漏，如常行事，只发呆的时候多了不少，连去金月心那里，也都暂时搁置下来。

如此过了月余，有一日正在窗下读书，却听窗外有丫头欢喜道：“太太，大爷回来了！”

贾敏目光一动，急忙从椅子上起身，手中的书直直坠落在地上，也来不及管，快步走到门口，不等小丫头们动手，刷的一声，径自掀开了撒花软帘。迎面便看见几个丫鬟婆子簇拥着一个哥儿走进了院子。

来人正是林枢，只是他蓬头垢面，一张面孔上都是灰泥，只一双眼睛，还是乌黑发亮，一身褴褛，不知是打哪儿寻来的，污秽不堪，好几处破烂的只如烂布条子，挂在身上，略一看，竟与街头的乞丐别无两样。

林枢见贾敏愣在当场，不言不语，忙推开丫鬟，大步走向前来，扑通一下跪在地上，口中道：“不孝子回来了，劳烦母亲担忧，儿子罪该万死。”

贾敏心中又是酸又是涩，眼中立时蓄满了泪水，也顾不得自己的洁癖，一把拉起林枢，揽在怀里，颤声道：“回来就好，回来就好。”此时此刻，贾敏才终于明白了，为什么世间竟有那么多溺爱孩子的母亲，惯子如杀子，那些人如何能不知，只是这狠下心来，实在太难为一个做母亲的了。

林枢何时见过这般软弱的母亲，一时之间，只觉得心中酸楚尽力往上翻滚，哽咽道：“母亲一番苦心，孩儿尽知，日后母亲且放心吧，一切有儿子！再不让母亲烦心！”

贾敏闻言，心中越发酸涩，难以言语，看着他，笑着点了点头，泪珠子却如雨后荷叶上的露珠，噼里啪啦滚了下来，半晌才哽咽道：“好，好，我的枢儿长大了。”

又见林枢一脸憔悴，人也黑瘦了，忙收了眼泪，左顾右盼，吩咐丫头们：“快去打水，让你们大爷沐浴更衣，再吩咐小厨房，快快备上一桌子好菜，枢儿才回来，脾胃弱，弄些清淡的，万不可油腻了。”又道：“还有枢儿屋里，床铺也赶紧收拾好，被褥都拿去晒晒，这么多天没人住，少不得有些子潮湿，看看屋子里还缺什么，速来回我！”众人忙应承了。

林枢只拉着贾敏的手，笑眯眯听她啰嗦行事，心里却充满了暖意。