陈滢凝目看向许老夫人。老人家就像是已经忘记了方才短暂的不快，慢慢地说道：“三丫头，你要记着，你是国公府的姑娘，你的身后站着整个国公府，这世上能叫你受委屈的人，并没有几个，就算有，你也不必怕，祖父祖母都在呢。”陈滢安然地听着，并没有觉得意外。一品国公夫人说话，就该有一品国公夫人的气魄，那怕面对她并不喜欢的人，该说的也还是得说。在这一点上，许老夫人从来都不糊涂。“你为了谁才惹上了这么些事儿，祖母心里清楚。”许老夫人又道，全不顾一旁还坐着的许氏。许氏的面色倒是无甚变化，以她的涵养功夫，自然不可能这么轻易地变了脸。许老夫人又慢慢地续道：“我们国公府，不会亏待懂事孝顺的孩子。祖母的意思，想必你会明白。”“孙女明白。”折腰行了一礼，陈滢便坐回了椅中。她自然明白许老夫人的意思，至于是否会坚决照此执行，则是两说。此外，就算没有许老夫人这句话，就算她不是国公府的姑娘，她也不打算委屈自己。当然，有了一品诰命夫人的背书，她的底气便更足了些。次日寅正时分，天边连一丝亮色都没有，正是浓黑如墨，整个国公府已是灯火通明，各房头儿的人都起来了，就连世子爷也早早去了外头，张罗车马仆役。这就是许老夫人治家之术。只要有她老人家在，国公府就能拧成一股绳儿。虽然这只是个形式，这么些人也帮不上陈滢什么忙。可是，家中众人齐聚，却能让人感觉到阖族都在给你撑腰，这并非没有实质的意义。如果陈滢是个真正的十三岁女孩，想必也会为此感动。当然，已经活了三世的陈滢不会那么容易被感动，但也不能说是毫无动容。许老夫人的身上，还是有很令她钦佩的东西的。李氏几乎整宿都没合眼，连夜缝了两块厚厚的带系带儿的小棉兜，在陈滢离开鸣风阁前，亲手替她缚在了膝盖上，又红着眼圈儿指着她笑话：“瞧你这膝盖胖的，跟多了两块肉似的。”陈滢有点哭笑不得。这东西真能绑进宫去？她表示怀疑。如果萧太后只打算以罚跪来惩罚她，那可就真是个仁慈的太后了。可据陈滢所知，萧太后并不以仁慈著称。正相反，她睚眦必报，行事手段也比较狠厉。能在宫斗中存活下来且能活到现在，除了运气的成分，她本人也肯定不一般。李氏陪着陈滢来到明远堂，听了许老夫人并许氏的诸多交代，眼圈儿一直都红着，却始终没有哭。自从丈夫下落不明，她就明白了一个道理：眼泪是没有用的。除了让至亲至爱之人担心悲伤，哭泣解决不了任何问题。所以，在送陈滢出门儿的时候，李氏始终都在笑，还特意拉了女儿过去，悄声说道：“今儿厨下做了你最受吃的水晶蹄膀，你可早些回来，迟了就都给你哥哥抢走了。”陈滢心里莫名有点发酸，走上前去，轻轻抱了抱她：“母亲放心，女儿会早点回家的。”闻着女儿身上熟悉的气息，李氏想起才生下陈滢的时候，那小小软软的一团，窝在她的怀里，张着大眼睛看她，她只觉得心尖都抽得疼了。她用力地咬住牙，将眼泪生生逼了回去，只强笑道：“做娘的就盼着儿女早归，你去吧，娘今儿不喝药，等你回了再喝。”陈滢拜别了李氏，又向许老夫人并许氏等一应长辈告辞，便由四老爷陈励护送，前往皇宫。此次护送的人选，也是许老夫人亲自定的。进宫面见太后不能算是太大的事，世子爷当然就不必亲自出马了，那也太过于隆重了些。至于三老爷陈勉，他最近正忙着年初考评，抽不出空儿。而陈励虽是幼子，却是嫡出，又非官身，可进可退，于是便被挑中了。应该说，老人家的安排不可谓不合理，只是，多少无情了些。如果陈滢的父亲还在，想必不会如此。不过，这也不能怪许老夫人。这就是这个时空的规则，许老夫人不过是严格地遵照执行罢了，陈滢甚至还觉得，她已经做得很好了。马车驶动后不久，陈滢便悄悄唤了寻真与知实，将那膝盖上的软兜给取下了。“姑娘真的不要这个？”寻真问道，清秀的小脸儿上尽是担忧：“这万一用要得上呢？”陈滢拧了拧嘴角：“这东西肯定进不了宫的，早早拿出来，也免得麻烦。”这其实是虚辞，主要还是绑着这东西行动不便，陈滢必须把便于跑动这一点考虑进去。一旁的罗妈妈便叹了口气，柔声道：“夫人这也是一片慈母心肠。姑娘现在才拆，是对的。”如果当时就拒绝了李氏，她一定会更担心，陈滢自是明白这个道理。马车摇摇晃晃地走了约大半个时辰，皇城便到了。陈滢一路上都坐得笔直，连个盹儿都没打，陈励在外头只叫了一声，她便扶着罗妈妈下了车，倒叫陈励有些惊讶。“姑娘慢些，奴婢们在这儿等着姑娘。”罗妈妈的眼眶也红着，到底还是不放心。萧太后指名只见陈滢一人，这事儿怎么听都不像是能善了的样子，罗妈妈是打小看着陈滢长大的，就会儿就跟送自己的女儿进虎口一样，担心得不行。陈滢点了点头，没说话，一旁的陈励已经走了过来，和声道：“三丫头，走罢。”他面貌温润，风度翩翩，举手投足间有着浓重的书卷气，是这个时空最为标准的浊世佳公子形象，很能予人好感。陈滢谢了他，安慰了罗妈妈两句，便在陈励的陪同下走向禁宫大门。夜浓如墨，不知从哪里来的风，在夜色中盘旋往复，拂过了裙裾。陈滢举头望天，无星无月，仿佛整个世间都陷入了沉睡。她有一刹那的恍惚，似是犹在梦中。“周朝贵可信。”一个声音突兀而低沉地说道，几乎就在陈滢的耳边，她甚至能感觉到对方口鼻间喷出的热气。