张绿漾以眼角余光扫过走近来的夏闲娉,也不去与她打招呼,径自伸手拉扯白世非的袖角,将他的注意唤回自己身上,“世非哥哥,从三月初金明池开池以来我今年便没去耍过,过几日你忙完了,带我出府去游池可好?”
白世非见她满脸央求之色,语气装得可怜至极,不由莞声失笑。
守在门外的白镜低声咳了咳,“公子,大管家差人来说有要紧事,敬请公子移步往前厅一趟。”
白世非皱眉,面带三分斥色,“我这会儿才刚与二夫人、三夫人聚上一面,他有何事那般要紧。”朝张绿漾和夏闲娉歉然笑笑,“两位夫人且在此间稍息片刻,我去去便来。”语毕作揖告辞,仿如全然不觉张绿漾已不满地嘟起了小嘴,以及夏闲娉面容上浮起的失望之色。
白镜跟在白世非身后,时不时一步三回头,直至走远了他才呼出口气,“好了,那两丫头没再朝这边张望了。”
白世非抬手朝他额上弹了一指,笑道,“小子变机灵了。”
白镜痛得低哟,抚额苦叫,“再不学机灵点,估摸着公子便不止只弹小人一下了。”
白世非哈哈大笑,笑过之后才说道,“既然绿漾想游池,你瞅空儿叫人把汴梁河上的游船先划到金明池里。”
“小的明白。”
两人改往第一楼而去。
此时在东厢那边,帐房先生与来府的牙婆子结好月账后,将她领至隔厢邓达园独占一室的批事房里。
牙婆子满脸堆笑地献媚打趣,“邓管家可是有好事儿便宜我老婆子?”
邓达园笑着欠了欠身,“我还有本账没核完,王婶儿你先坐着,来呀,给王婶儿上茶。”
旁边便有小厮端过茶来。
邓达园专心翻阅账本,不时提笔改改写写,严谨地作着记录,嘴裏有一搭没一搭地与牙婆子聊着各种闲趣事儿,那牙婆子本存心巴结他,自然是口若悬河,知无不言,言无不尽。
约莫过了盏茶工夫,邓达园象是想起什么,抬首对牙婆子道,“前些日子邵管家让你找的人,怎地没住几宿就出府去了?你别是寻了些下等人家的蹩脚帮佣来搪塞他吧?”
那牙婆子慌得直站了起来,急急摇手,“老婆子便有天大胆子也不敢做出这等事来,实在是——”她神色踌躇地打住了话头。
邓达园笑着搁下笔,“王婶儿,不是我多嘴,你便聪明了那一世,却怎地糊涂这一时。”
牙婆子一听话中有话,赶忙恭应,“可不,别看老婆子虚长一把岁数,有时候着实是个懵懂蠢货,还请二管家点拨一二,让老婆子开开窍儿,倒也好帮衬着这府里,把事儿办得让几位管家舒坦些。”
邓达园喝了口茶,再度低首翻看账本,仿如和邻舍闲扯一般,“你也不动动脑子,这白府里不过几房主子,却不下五百号佣仆,便要什么样乖巧体贴的下人没有?还劳你从外边请了?”
牙婆子窒了一窒,“二管家的意思是——”
“你再想想,大管家便要从外边请人,又为何非得寻年纪稍大的妇人,却绝口不提要小丫头们?”邓达园循循诱导。
“那自然是因为妇人有妇人的好处,做过的东家多,经验富长,不但工熟嘴甜,惯识主人眼风,兼且面皮厚足,心眼活络,不是年纪轻轻的丫头片子们比得。”
“这就对了,王婶儿你又想想,在白府这种大户人家,象此等妇人,却是最宜作何事何职?”
“便管治教导不识头脸、不懂规矩的新人最宜不过。”说到这裏那牙婆话音一顿,脸上露出感激之色来,她一向惯做人贩之事,长年出入官家富户,脑筋原本就转得比常人飞快,被邓达园拿话一点,自然很快便领悟过来,“老婆子可算明白了,前些时候送进府来的妇人都属性情温顺之流,难怪不合大管家心意。”
邓达园笑了,“你这回好好给他寻两名合适的,亲自教化一番,性情如何你拿捏着办,需记得头脑要灵活些,还不能少了手段。”如果能够见人说人话,见鬼说鬼话,人前三分笑,人后三戟叉,就再好不过了。
牙婆子连声应是。