“母亲说的是。”侯爷肃容应了，又命妻子，“快些安排人手过去，再叫人送信到霍家老宅，让他家的管事带上行李和用熟的下人过来。外甥女儿虽有顾虑，但咱们家也不会为了点面子，就弃亲骨肉不顾的！”

安氏忙应了，背过身，却眼珠子一转，计上心来。

三少爷李攸一直默默地在旁边看着这一幕幕的发生，不知怎的，竟觉得有几分讽刺。其中那位霍表妹，倒是个有趣的人，待她知道了父母的安排，不知会如何应对？

各人四散，李攸随母亲回了正房，听着她安排了些家务，便随便用了个借口，告辞出来，回到浣花轩，进屋便笑道：“方才见了姑母和霍表妹，你可知道发生了什么事？”

“发生了什么趣事？三少爷竟笑成这样？”坐在屋里做针线的居然是曼如，闻言笑吟吟地站起身。

李攸脚下一顿，迅速扫视周围一圈，眼中闪过一道不明的光：“……怎么是你？露儿呢？”

“方才二小姐屋里的翠玉过来找她，便出去了。”曼如柔顺地笑着，给他倒来一碗茶，“早听说姑太太和表小姐今儿到了，只是这屋里没人，我不敢出去瞧热闹，三少爷给我说说如何？”然后便款款往旁边的脚踏上坐了，柔柔抬头望过来，一脸憧憬的模样。

李攸手上一顿，把茶碗放下，嘴角勾了勾：“有什么好说的？姑母极和气，只是身子不好，方才就是怕她累着了，便早早去歇息。表妹也是极孝顺的。她们要在咱们家住一阵子，你得了空，也该去请安问好，只是别打搅了姑母休息。”

“是。”曼如顺从地应了，又扬起小脸想要说些什么，却听到门外传来脚步声，接着门帘一掀，露儿走了进来，板着脸正要说话，忽然看到李攸，忙闭上嘴，向他行礼：“三少爷今儿怎么回来得这样早？方才点染在二门上传话叫你，我当你还在老太太那里，叫他晚些再来呢。”

李攸笑道：“我还当什么要紧事，别理他，不过淘气罢了。姑母身子不好，要早些歇息，众人便散了。我方才还对曼如说，你们得了闲，打听得姑母方便，也该过去请安呢。”说罢掀开桌上的点心匣子，翻了翻，便皱眉道：“这些有什么好吃的？偏你们就爱放我屋里！曼如，你给我做个炖蛋来吧，许久不吃，怪想念的。”

曼如笑着应了，忽然不知想到了什么，脸色白了白，勉强挤出一个笑容，问：“三少爷是要加香菇还是肉末？要吃咸的还是甜的？”

“我爱吃什么你还不知道么？”李攸挥挥手，“随便你怎么弄，要清爽些！”等曼如出去了，他才收了笑，招手示意露儿过来：“点染有没有说是什么事？”

露儿压低了声音道：“说是平安有话要带给你，又不方便让别人传。”李攸沉吟片刻，点点头：“我回头就去找他。方才是怎么回事？怎的让曼如一个人待在屋里？”

露儿低头不语，李攸叹了口气，不想多说什么：“你自己多加小心吧，别老是被人骗倒——方才我在母亲那里，听她安排，似乎打算从各院里抽一两个人手去晚香馆侍候姑母和表妹。我想着……大约是正院出的人最多，我怕母亲手里缺人手，想到咱们院里闲人最多，便想问你，你觉得送哪个人好？”

露儿吃惊地抬起头看他：“你是说……”深吸一口气：“只不知道三少爷是怎么想的，若是为了侍候姑太太和表小姐，那咱们院里，哪一个都能去，但你若是想减些闲人，那就应该是……”

“在商量什么？”露儿还未说完，曼如便忽然掀帘子进来了，李攸瞥了她一眼：“炖蛋做好了？”

“哪儿呀？”曼如笑眯眯地道，“绿豆说早上已吃过鸡蛋，如今又吃蛋，只怕不好，要不明儿再做？”

李攸笑了笑：“说得也是，我竟忘了，当初春儿就说过这个理，一天不能吃太多鸡蛋，是不是？”

曼如脸色忽然变了变，有些不自然地笑笑：“是呀……我方才好像听见三少爷打算派人去侍候姑太太和表小姐，难道说你打算让露儿去么？不是我说，三少爷，露儿在咱们院里可是一等大丫头，平白无故被派了外差，不知道的人，还以为她做了什么错事呢。好歹是太太抬举她的，你总不好扫了太太的面子。”

露儿抿着嘴不说话，眼圈有些发红，三少爷笑笑：“我几时说过要把她派过去？我不过是问她，如果要派，该派谁罢了。”

曼如忙道：“咱们院里，论资历和本事，倒是紫藤和十儿两个拔尖，她们又都细心得紧，说话也伶俐，想必姑太太和表小姐会喜欢？”

露儿淡淡地道：“紫藤是太太屋里来的，迟早还要回去，派走了她，叫太太怎么想？十儿年纪还小呢，又是小丫头，派她去，没得叫人笑话咱们浣花轩没人。派谁不行，偏派个三等的去。”

曼如咬咬牙：“那就派……”“好了！”李攸兴致缺缺地站起身，“我不过随口问一句，倒招来你这许多话，这院里究竟是谁做主？”说罢就往门外走：“我去外书房练字，你们自己玩吧！扫兴！”

他一掀帘子便去了，留下露儿与曼如在原地，四目相对，默默无言。不一会儿，露儿转身到窗边拿起针线篮子绣花。曼如咬咬唇，一跺脚转身出去，握起了拳头。