众人忙停了板子，纷纷跪倒在地。安氏在屋里听到丈夫的怒吼，心下一跳，忙扶了丫头走出来，勉强笑道：“侯爷怎么来了？不是说前头有客么？”

“你还知道前头有客？！”侯爷没好气地道，“把人打得鬼哭狼嚎，生怕别人不知道似的！你是觉得我们家的名声太好了，非要弄出点是非来，好叫御史台参我一本是不是？！”左右看看受刑的几个丫头，见曼如在边上哭得最大声，厌恶地道：“哭什么？！还不快给我拉下去！”

芍药立刻命婆子们将人扶起来带出去，又叫人收了板子长椅等物。安氏虽不甘心，但丈夫发了话，她只得依了，当下便迎了侯爷进屋，又吩咐倒茶。

侯爷坐在正位上，看着妻子，就觉得心裏烦闷：“好好的又闹什么？！丫头不好，交给管家说一顿，撵出去也就是了！老太太身上正不爽快呢，昨儿我还跟老陈说，往京城各大寺庙施些银米，为老太太祈福，你今儿就把人打得鬼哭狼嚎的，万一冲撞了老太太可怎么好？！”安氏哑口无言，讪讪地往对面落座，小心翼翼的，只坐了半边椅子。

芍药奉了茶上来，侯爷挥挥手，捧起茶碗，带着一丝不耐，问：“到底是怎么回事？！”

且不说安氏如何把话说得宛转合理，门外，春瑛扶着廊下的柱子，努力直起身，还是觉得臀部疼得厉害，幸好可以勉强走路，但姿势就不大好看了。她揉着自己的臀部，估量着伤势轻重，探头去看上房方向，看不到什么动静，心下思索着，侯爷这一来，应该就能把太太的命令拦回去了吧？

一来太太图谋霍家家产，说出去不好听；二来老太太已经下令放自己出府，太太的做法明摆着就是无视老太太的意愿；三来事情是因曼如嚼舌而起的，茶房起火的真相大白，侯爷太太必定都很生气吧？自己和十儿也算是立了功了。这么一想，自己和十儿多半能逃过去吧？只挨几板子，她就忍了！

春瑛回头看见十儿疼得呲牙咧嘴地，朝着一个婆子叫“三姑婆”，又撒娇喊疼，便忍不住笑了。

方才几个执板的婆子都在，也没把她们硬拉走，春瑛知道这是多亏了芍药的面子，但感谢的话还是要说的，便向她们福了一福：“多谢妈妈们手下留情，这份恩德，春瑛是绝不敢忘的。”十儿闻言也忙向那几个婆子道谢，她的三姑婆早就塞了几块碎银过去。婆子们脸上都露出了一丝笑意，悄悄儿袖了谢银，摆手说不客气。

正和乐融融间，一旁传来抽泣声，众人望去，原来是曼如半撅着屁股，使力抱住廊柱支撑身体，抽答答地哭着，下身的淡绿色裙摆上，已经沾了几道血痕。春瑛一看就知道方才婆子们没对她留手，只怕还加重了几分力道，因此只三四板子就伤得比别人重。她心中深恨曼如进谗言陷害自己，冷冷一笑，便瞥过头，径自与婆子们说话。婆子们也撇撇嘴，一脸不屑。

还有看戏的媳妇子闲闲地在一旁冷言冷语：“姑娘要哭，就回家哭去！侯爷在屋里呢，你嚎什么丧？！生怕侯爷不知道你似的！”旁人便笑道：“嫂子不知道，她正是要让侯爷知道呢？指不定什么时候，就攀了高枝儿，咱们可不能得罪了她。”

曼如立时住了哭声，委屈地抹一把泪，抬眼望向某个方向，春瑛瞥过去，发现她看的是先前想要堵自己嘴巴的那个媳妇子。后者目光闪烁，左望右望，躲到人堆里去了，曼如见状，一脸不可置信。

一个打扮体面的媳妇子站了出来，严肃地道：“好了，都回去吧，别在这裏碍事，太太自会处置你们！”

众人便各自散了，春瑛与十儿互相搀扶着往外走，路上向那位三姑婆道谢，对方摆摆手：“我也是王家女儿，多亏了姑娘的好意，我心裏记着呢。”春瑛怔了怔，便明白了，微微一笑，立马又疼得扶住了腰。

侯爷听完妻子的讲述，面无表情。安氏惴惴不安地偷看他的脸色，小声道：“我也是气恼这几个丫头不安分，怕她们带坏了攸哥儿……”

“你少插手，就不愁攸哥儿会被带坏！”侯爷瞪了安氏一眼，只觉得当年自己真是糊涂了，怎么会相信了媒人的花言巧语，把这个女人娶进门了呢？！她比起自己的元配范氏，真是差太远了，唯一的功劳，就是给自己生了个好儿子！

“你当我是谁？以为几句好话就能瞒住我？！你打妹妹妹夫家产业的主意，可不是一天两天了！从前我见你只是小打小闹，没坏了亲戚家情份，便看在儿子的份上睁只眼闭只眼了。如今你倒好，明知全京城都在议论咱们家侵吞外甥女家产的谣言，还当了这么多人的面质问侍候外甥女的丫头不给你通风报信？！这不就等于承认我们家真的图谋过霍家产业了？！你当人人都是傻子，还是觉得她们都是哑巴？不会把话传到外头去？！你不要脸不要紧，别连累了我们家的名声！”