二老太太要去见老妯娌，显然是要把事情摊开来说了，毕竟安氏是对方的儿媳妇，要怎么处置，还得人家正经婆婆发话。二太太卓氏却觉得有些不妥：“母亲，要不要再查清楚些？这毕竟是侯府的内务，咱们不好轻易插话的。”

“荒谬！”二老太太斥道，“关系到我们李氏一族的孩子，怎能算是他侯府一家一户的内务？！若是他家妻妾争风，或是嫡庶子女之间争闲气，我才懒得管。可此事若是不拦着，明儿咱们一族的女儿名声都要受累！哪怕是攸哥儿那孩子，也要被人冠上一个品行不佳的名头。他是侯府嫡子，将来要承袭爵位的，若有个好歹，咱们脸上难道就有光？！你老爷在北方为国戍边，咱们在京城就该为他分忧才是，若让他的名声被族人连累了，日后他回家时，你有脸去见他？！”

这话说得卓氏面红耳赤，跪倒在地口称不敢。主母跪了，几个大丫头自然不能不跪，只是春瑛心裏多少有些咯应，屈了膝，便顺势挪到二老太太身边，缓缓劝道：“老太太息怒，太太从一开始就知道事关重大，还千方百计去查探，怎会不想阻止呢？只是咱们仅仅问了几个人，即便知道是实情，到底缺少证人证据，就怕侯府的太太会否认，甚至反咬咱们一口，倒不如再查清楚些，收罗些实证，拿到大老太太跟前，也不由得她不信呀？”

二老太太闻言，气消了些，见儿媳跪倒在地，眼中带泪，明明受了委屈却又不敢辩驳的模样，想到她平日的孝顺周到，便心软了：“是我误会了，媳妇别见怪，秋雁快扶你太太起来。”秋雁忙起身去扶。

卓氏一边起身一边道：“媳妇不敢，原是媳妇想得不周到，让母亲生气了。媳妇自然知道这件事关系重大，若是处理不好，自己生的两个孩子便要受连累，心裏怎会不着急？只是……咱们家与侯府，说是一家子，到底是分家多年了，他家心裏对我们未尝没有忌惮之心，若是贸然对他家人说，嫂子做了这样的荒唐事，当中还牵涉到她亲生的儿子，老太太如何肯信？那时岂不是坏了两府的情份？”

她原本并有没有想到这么多，只是单纯觉得安氏会散发这样的谣言，只可能是两个原因，一来就是安氏不希望范熙如嫁入王府，只是因此搭上自家儿子的名声，未免太古怪；二来就是安氏看中了范熙如，想娶回来做儿媳，因此制造谣言逼其就范。无论是哪一种，都与东府不相干，贸然去告状，只怕就结了仇了，因此她十分犹豫，却不想到婆婆会生这么大的气，只得硬着头皮挨了一通训，现在听到春瑛替她求情，还列出许多非常有道理的理由，她便顺着口风给自己辩解了一番，心裏倒对春瑛有些感激。

二老太太闻言叹了口气，她怎会不知道呢？这些年来，儿子一直在外任官，她和儿媳、孙子孙女都跟去了，京中府里只留下徐大夫妻，侯爷夫妇借口帮忙打理产业，不知暗中谋了多少财物去。奈何侯府势大，又是一族的，闹出来，双方都讨不了好，只能睁只眼闭只眼了。如今儿子争气，家业比先前更鼎盛，她到妯娌跟前也能板直腰肝大声说话，无意中将自己抬高了，怎么就忘了这一茬？

她想了想，缓声道：“既如此，就再查清楚些，只是别拖太久了。此外，虽不能处置嫌犯，但谣言太厉害，还是先想法子压下去，过后查清楚了再追究责任不迟。”

卓氏应了，顿了顿，又道：“若真是嫂子做的事，只要问她身边的丫头，就知道虚实了。前些日子芍药的母亲来求恩典，想给她闺女求桩好亲事，那时嫂子还未重掌家务，宜君她们又是未出阁的女孩儿，她母亲便求到媳妇儿跟前。媳妇儿见她说话爽利，便许了她一件差事，眼下就拿这个做名头，传了人来问话如何？”

春瑛心中一动：芍药被困在安氏身边那么多年了，若能趁机把她弄出来，岂不是皆大欢喜？

二老太太道：“我记得这丫头是你嫂子的亲信，即便她知道，又哪里肯说实话？”

卓氏微微一笑：“这倒不难。因嫂子重掌家务，对她母亲求恩典的事不大乐意，我便劝她，丫头们大了，一直留在身边也不成个样子，倒不如嫁出去，不管是做管家娘子，还是配了殷实人家，也能给自己添个助力。因此嫂子就松了口，给她指了一门亲，本来也是件喜事，偏偏那家是陪房的安家！那个小子不成样子，白糟蹋芍药了，她心裏指不定怎么埋怨呢。”

春瑛大吃一惊，忍不住插嘴：“难道是安四奎？可是……侯爷不是骂过他无用，把他的差事给革了么？”

卓氏叹息着摇摇头：“我也是这么说的，可你大太太觉得陪房家人才是亲信，亲信与亲信做一对，最是匹配不过，差事没了可以再安排，可肥水不能流外人田。芍药是她的丫头，我不好多劝，心裏却着实为那丫头委屈。”

何止委屈？简直是天大的冤屈！安四奎那种垃圾货色，也配得上芍药？！

春瑛在一旁磨牙，那边厢二老太太已经同意了儿媳妇的计划，让她尽快办去。卓氏便以询问其母情况的名义，传了芍药来。安氏也没放在心上，还以为妯娌是看自己的脸面才有意抬举自己丫头的家人，心中暗暗得意。

芍药到了东府正院，卓氏先是打听了几句她母亲的情况，许了一个不错的差事，就让凤鸣陪她去厢房里吃茶，顺道游说。春瑛在松颐院听到消息，便寻了个送东西的差事，往正院里去了。

她到达正院上房后，没多久凤鸣就来回话：“芍药心裏对那桩亲事是不乐意的，但怎么也不肯说大太太的不是。奴婢瞧着，她似乎是默认了大太太的行径，却不肯出面指证。”

卓氏微微松了口气：“默认就好，那事情就是实打实的了，如今只缺人证罢了。”

春瑛却急得直跳脚：“她真的不愿意？犯什么傻？！我去劝她！”

说罢就真去见了芍药，也不多说什么，劈头就问：“如今都快到绝地了，你怎么还对太太这样忠心？！难道你真要嫁给那个安四奎？！”