四十年前，齐国崔杼之乱，齐庄公被弑，晏子这位“不死君难”的智者逃过了那一劫。随后庆封灭崔氏；栾、高“二惠”与陈、鲍驱逐庆封；陈鲍驱逐栾、高三场大乱，他从未卑躬屈膝，却奇迹般地保全了自己的宗族，在齐侯杵臼时相齐，创造了一段难得的安定时期。

晏氏自晏桓子后开始崛起，到晏婴时成为上大夫，一度执掌齐政。虽然他从不为自己家谋私利，家无筐箧之藏，居于商贾之里闾，家有老妻却推辞齐侯赐予的美室美妾。但挡不住他名声太好，民众扶老携幼前来归附，如今已经成为齐国在国、高、陈、鲍四卿下的第五强家。

但他终究还是没逃过司命的催促，晏子去世的消息传出后，临淄民众万分痛心，数万人走上街头同悲，挂满了墨旌和素稿。

据说在晏子病重将死时，特地凿开楹柱放进一封帛书，对他妻妾们说：“楹柱中的信，阿圉年长后再给他看！”

晏婴老年得子，其子晏圉尚未及冠，却被齐侯直接授予上大夫之爵，养于公室，请名师教其君子六艺，以继承晏子的宗庙家邑。

晏子遗书里写了什么外人不得而知的，或许是对齐国未来的预言，或许是指点后人保全宗族的妙招。

齐侯也十分哀痛，他用最隆重的上卿礼节，亲自为晏子发丧，还捧着璧玉在晏子的黑色棺椁旁哭得死去活来。

有人在旁劝道：“君上，这样做不符合礼的规定。”

齐侯哭得眼泪鼻涕都混到了一起了，他直接用素衣的宽袖一擦，说道：“汝等怎能知道晏子的好处？从前孤与晏子到遄台游玩，一天之内他给我指出了三次过错，逼我改正。现如今斯人已逝，还有谁能像他那样公正、那样时常督促寡人？没有了晏子，齐国危矣！哪里还顾得上什么礼不礼的！”

国夏、高张、鲍国对于晏子之死都十分悲痛，唯独高兴的大概是高唐陈氏。唯一的克星已死，陈氏父子明面上双目垂泪，回家后则弹冠相庆，抓紧了削弱齐公室和其他三卿的谋划。

而晏子的谥号也由齐侯亲自选定了。

谥曰“平”！

治而无过曰平，无灾罪也。

执事有制曰平，不任意。

布纲治纪曰平，施之政事。

于是晏子自此便被天下人尊称为晏平子、晏平仲！

……

鲁国方面，刚刚完成更改鲁昭公陵墓，威望正隆的孔子也穿上了端庄的礼服，带着弟子们朝临淄和晏邑的方向垂拜，虽然晏子并不欣赏他，甚至阻碍了他在齐国的从政之路，但孔丘却十分赞誉其人。

他曾称赞说：“晏子善与人交，久而敬之。”这会又无奈地感慨道：“扶助拯救民众却从不自夸，言行裨补三位君主齐灵公，齐庄公，齐侯杵臼的过失却不矜功自傲，晏平子果真是君子啊，惜哉。”

赵无恤的廪丘，也赶着这场波及全天下的风潮，降低了饮食规格，推迟了南下陶丘的计划，好为晏子默哀。

晏子头七的遥祭当日，他对冉求、公西赤、阚止等属吏说道：

“叔孙穆子曾经说过，像保姓受氏，以守宗祊，让后世不绝祀，这样的卿大夫任何邦国都不少见，这些人仅仅是及身而止，没什么值得炫耀的。但太上有立德，其次有立功，其次有立言，这三者能得其一的士大夫万中无一。然晏子之德无人能挑剔；晏子相齐，辅佐三代齐侯，有大功于国；其言语诙谐睿智，出使楚国之事为列国行人所传颂效仿。如此，晏子可以称之为……不朽！”

对晏子也极为敬仰的阚止今天有些走神，听到赵无恤这话，总喜欢直言自己观点的他反问道：

“想要不朽何其难也，百年内天下人人赞誉晏子，但五百年，千年后寻常人不知其名，两千年后他的姓氏和功绩言行或许就湮没无闻了。司寇就这么能够笃定，这世上真的有死而不朽者？”

赵无恤一笑，斩钉截铁地说道：“然也，我可以肯定，两千年后的人，纵然不知道现任齐、晋国君是谁，不知道列国执政是谁，但晏子之名却耳熟能详！他的事迹将流芳百世！”

阚止听呆了，赵无恤此言如此的肯定，仿佛他穿越千年见证过一样，让人不得不信。

无恤当然能确定，他与晏子跨越数千年的相识，大概是从那篇《晏子使楚》开始的吧？

但如今，他也只能感叹道：“遗憾啊，我却没能和这位智者见上一面，聆听他的教诲。”