顺流而下，轻舟飞快，令狐博一觉醒来，太行、王屋便看不到影子了，再昏睡半宿，孟津已过，棘津在望。

先前令狐博适应不了摇摇晃晃的行船，路过孟津时趴在桅栏边朝狂风中吐个不休，还差点落河，总算是死命抓住一根缆绳，三名船工才把他安然救回船舱。而现在，他的气色倒是好多了，虽然比起他自安邑启程时，整个人瘦了一小圈，但差不多恢复了原有的神采。

今日天气晴朗，舫舟像蜻蜓般在水面漂浮，桨叶整齐划一地起起落落，船工们唱起了几百年来在大河上流传的歌谣。

“谁谓河广？曾不容刀。谁谓宋远？曾不崇朝。”

若是赵无恤在侧，一定会说这诗颇有后世两岸猿声啼不断，轻舟已过万重山的想象力，在船工奋力划行下横渡大河，宋国不远了！

这当然是夸张，但当河面变得越来越宽时，令狐博被告知：棘津快到了。

棘津位于州县以东，牧野之南，是晋国通往郑、衞、齐、宋、鲁诸侯的交通要道。这裏原本由范氏控制，现在作为战火完全熄灭前暂不严惩范氏的补偿，这个渡口被晋侯做主许给了立下大功的赵鞅。

在晋侯和赵氏的压力下，范氏不得不做出让步，但据说范吉射已将此事视为奇耻大辱。因为这还是两年多前范氏世子溺水而亡的地方，每年冬月范氏都会在此祭祀亡子，现如今却被仇人赵氏夺走……

“棘津到了！”

刚过正午，一座小邑出现在眼前。在棘津登岸补充水、食的时候，令狐博还上去转了转。

在换了主人后，一切都开始重新建设，赵鞅似乎是打算将此地打造成扼住大河咽喉的壁垒，一大批兵卒和工匠、劳役来到这裏修建城邑。但因为刚刚起步，它狭小得跟令狐博在安邑外的庄园差不多，简陋的夯土墙垣环绕着高大的烽燧，再往外，似乎还打算修筑一道石头墙。

两岸的里聚边，渔船正在晒捕获的鱼儿，还有庶民划着单体舟想向经过的商船推销用盐腌制的鱼干，空气里有一股淡淡的腥咸味道。

闻着这股味儿，令狐博又开始思索赵无恤的购盐之策了，这次货殖之争，西鲁不再缺盐，却扼死了午道，济水，濮水三条齐人赖以贸易的生命线，齐国恐怕是要输了？

但他也听说，齐国前些日子开通了从郑、衞直航高唐的大河航线，商贾航行络绎不绝，如此看来，胜负尚未可知啊！

想到自己可以去西鲁见证这场没有刀剑甲兵，只有盐瓷车船的大战，令狐博顿时打起了精神。

回到码头时，十余个码头边停泊着新到的船只，共计十余艘，而魏氏运盐的货船则被勒令挪到了边上。

“是什么人，居然能叫魏氏商船让位！”

令狐博有些恼怒，但过去一看，却一下子愣住了。

新来的几艘船中，前几艘不过是常见的舫船，但接下来却不一般：最大的一艘船长九丈，船身修长，被涂成了棕色，其首尾高翘，上置有甲板。甲板下面的船舱内有让桨手划桨的桨位，甲板上有服色各异，手持弓箭，短戟，绳鈎的众人。（见水陆攻战图）

尤其醒目的是，船首上悬挂一面黑色旗帜，中央绣了一个白色骷髅头，还有两根骸骨在其下交叉，颇为奇特……

令狐博凛然，周围的商贾也在悄悄议论：“这并非载客载货的，而是战船啊！”

按照规格，船长九丈六尺，属于“中翼”级别，能容六十人。中翼分为上下两层：下层容纳击楫行船的划手；上层是船内进行战斗的兵卒。它船型瘦长，桨手多，依靠桨的力量前进，速度很快。

这艘“中翼”级别的战船是船队的核心，旁边还有数艘似乎是渔船改造的单层轻舟、扁舟护衞，同样不载货物，上面站着手持弓箭的人。

武装化的船队，在湖泽遍布的楚吴南方，乃至于大野泽附近十分常见。但在大河之上，除了齐船偶尔过来，很少见到……因为对于秦、晋等北方大国来说，水战，是件十分新鲜的事情。

更何况，那中翼上的人打量商船的眼光，简直就是猛虎视羊，随时会扑上来撕咬一番的模样。

他们不似商贾，更非寻常兵卒，而像打家劫舍的盗匪……真不知道盘查极其严密的赵兵为何会放他们上岸，还占据了最好的停泊位置。

令狐博咽了咽口水，正想和旁边噤若寒蝉的商贾们询问这些人的身份，却见那艘中翼上钻出一身量极高，模样俊美，眼神彪悍的猛士来。他对军吏装扮似乎不太习惯，理了理衣襟，看着在太阳下闪烁着淡绿色光芒的大河，这才慨然说道：