范、中行与赵氏的关系他清楚无比，真可谓势同水火，但知氏与赵氏虽不和睦，却也还凑合。据说这大半年来知伯提出要“相忍为国”，在朝堂上步步退让，赵鞅压迫邯郸氏一事，他未置一词，东西二赵合力攻衞一事，他也没發表任何异议。赵鞅渐渐控制了军政大权，仿佛他才是真正的中军将，而知伯仅是中军佐。

如今看来，知氏君子的谋臣竟赫然将赵氏当成了假想敌？

也许，知氏并不像表面上那般退让懦弱？

豫让抬眼望去，才发觉知瑶的眼睛也正朝他看过来，自打他进营帐后，除了礼仪性的举止之外，知瑶那俊朗如画的容颜上基本上没有什么情绪。但这一刻，豫让却发觉了他眼中有一丝殷切，口中的话竟是对他所说。

“以强凌弱，以大并小，本就是世间万物的常态。虞国、虢国、焦国、滑国、霍国、杨国、韩国、魏国，都是姬姓小邦，晋国因兼并他们而壮大。后来晋国诸卿有样学样，也无不以攻伐兼并为振兴家族的方式，昔日晋文公手下的十多家卿大夫，如今还剩几个？却氏之灭，栾氏之灭，羊舌、祁氏之灭，都是卿族兼并导致的。如今各卿间谎言骗局蜂拥而出，誓词盟约毫无诚意，即使互派人质，约为姻亲，剖符为凭，也不能相互约束。”

“故想要不被兼并，而是反过来兼并他人，首要之务在于壮大力量，因而权谋诈术得到普遍应用，诸卿无不招贤纳士，有士则兴，无士则弱，故赵氏有食客千人、魏氏有聚贤馆、韩氏有纳士之法、中行大肆收容齐国逃人、范氏建了朝歌剑宫。和它们一样，我知氏同样急需人才。”

知瑶指着豫让道：“像你一样的人才！”

……

才有力士之才，有谋士之才，有忠士之才，有军争之才，有理政之才，有外交之才。

豫让自认为有力士、忠士、军争之才的，也渴望做一番大事业。但在范氏时他只是个跑腿的向导，在中行氏时先是成了见不得光的刺客，随时可以被抛弃，然后长期当戍卒冷落在边邑，招之则来，挥之则去。

但既已委质效忠，就不能背叛，这是豫让做人的准则。

他起身推辞道：“多谢君子赞誉，但外臣乃中行氏家臣，恐怕不能同时侍奉二君……”

知瑶微微颔首，似是赞赏豫让的忠诚，又似是不以为然，他将𫄨疵唤来，在他耳边说了几句话，𫄨疵应诺而去。

他转身对豫让宣布道：“我会送给中行氏一百户戎人，让他将你转赠予我。”

知瑶的语气不是商量，而是霸道的命令，已经习惯被送来送去的豫让苦笑道：“君子觉得豫让值这个价钱么？”

“当然不值。”

豫让一脸黯然，但知瑶却捧着自己手里的胄，轻抚上面的野鸡尾道：“灭仇由之战中大小十余役，你都一一参与，屡立战功，斩首数十。只因你是中行氏派来帮忙的家臣，我才没有多加褒奖，只是间或赐你些钱帛酒肉。如今功成名就，多赖你之力，故在我看来，你的价值可不是区区百户戎人能比的。这就好比秦穆公用五张羊皮换回的百里奚，难道百里奚只值五张羊皮？”

“不，他的价值，是让秦穆公并国十二！”

豫让心中砰砰直跳。

这是第一次，有人直白地认可他的才能，还把他和百里奚相提并论……

热血止不住地往头上涌去，他单膝跪地道：“臣何德何能，能让君子如此下士……”

知瑶大刺刺地受了他一拜，淡然说道：“无他，我这个人，生平最讨厌两件事情。”

他伸出食指：“一是见不得美人迟暮……”

他又伸出中指，脸上瞧不出情绪和喜怒：“二是见不得壮士郁郁不得志。”

豫让呆住了，熄灭已久的壮志再度被这句话点燃，双腿像是被豹皮地毯黏住，他下拜重重稽首，感念这知遇之恩，直到被知瑶双手扶起。

“到我这裏来罢，中行氏以众人遇你，而我，将以国士待你！穆公需要五羊大夫为肱股，我也需要一位百户勇士为心腹。因为……”

知瑶拍着豫让的肩膀，这位骄傲到没边，在晋国内四顾无敌的君子突然间如临大敌。

他皱着眉，用生平从未有过的严肃语气轻声说道：“因为，他回来了！”

PS：文中纪年用十二诸侯年表，现在的时间点是公元前498年春二月。