起高楼，宴宾客，大婚之夜的热闹繁华后，往往是无声的沉寂。

直到一声拖长了声调的鸡鸣响起，随后整个温县的雄鸡一声接着一声打鸣，打破了寂寥的凌晨。

离开寝堂时，天色已从黝黑转为深深的钴蓝，但星星仍在闪耀，注视着在温县宫室内快速行驶的这辆安车。

赵无恤披着深衣，在安车上闭目而坐，徐徐晨飞吹来还有些冷意。对于新婚之夜的次日，不能抱着新娘安睡，反倒被剧烈的敲门声惊醒，他自然是有些不快的，一路上一言不发，直到这时觉得自己已经足够清醒，他才睁眼对旁边的人问道：“将大殿上的情形再与我说一遍？”

“唯，事情是这样发生的……”

传令的黑衣就站在赵无恤车上，他也是奉了赵鞅之命，才敢惊扰这位君子的。

听完后，赵无恤看似平静出奇，内中却是疑虑重重：邯郸午死了，死在宴飨之上，死在众目睽睽之下，这是他始料未及的事情。

不过一路上看到的情形，却又让他对此深信不疑。

这是一处隐秘的院落，数十名黑衣衞士守在外面。“未经主君准许，谁也不得擅自出入。”赵鞅已经凭借他钢铁般的意志，下了一道又一道命令，将这一消息封锁，同时加强了温县内的戒备。

院内一片安宁中，郑龙身穿黑甲黑袍站在屋外，虽然精神尚佳，但眼中的血丝却预示着他昨天彻夜未眠。

“我父何在？”

“主君就在裏面。”郑龙边说边将门推开。

室内灯火通明，却不知为何有莫名的寒意，赵无恤走了过去，站到了赵鞅的侧后方。

“来了？”赵鞅知道来者是谁人，他只传唤了一个人。

“来了。”赵无恤轻轻作答，语气里没有丝毫不满。其实赵卿已经多给儿子的新婚之夜留出了不少时间，遇上这种大事，一向暴躁的他竟还能忍到事发后的次日凌晨才唤无恤过来。

自从前夜发生争执后，父子二人之间便像是隔了一道墙壁般，赵鞅似是将季嬴当做亲女儿来养育的，恐怕无法轻易接受赵无恤的感情。

不过如今事关宗族兴亡，族人生死，他们只能精诚合作。

赵无恤的目光投向蒲席，那上面静静地躺着个人，他一时间竟辨认不出死者。没错，双目瞪圆的死者正是邯郸午，却失去了先前的雍容大夫模样，他脸色发青，口齿微张，表情扭曲，似乎是死前经历了极其痛苦的事。

离死者最近的人单膝跪地，矇着白色的口罩，正在查探死因，正是医扁鹊的弟子虢匄。

他是虢地大夫的儿子，因为医扁鹊先救了他，又收为弟子，带去鲁国行医，颇受赵无恤关照的因缘，虢大夫也开始向赵氏靠拢。待赵无恤势力席卷全鲁后，医扁鹊也开始将目光投向各国，在社会下层的行医施药只能在宋、鲁、曹三国开展，其余各国，还是得上层路线。比如晋国这边，就让虢匄来做赵氏的医官。

医者虢匄也不避讳，纵然面对的是个死人，也是望闻切走完一套，随后提出了自己的看法。

“的确是中毒而死。”

“是什么时候中的毒！”赵鞅和赵无恤同时追问，这一点很重要。

虢匄道：“长则十天，短则三日，这应该是种极其少见的慢性毒，潜藏于肺腑之中，让人胸闷，窒息，直至死亡。直到昨夜受到一定诱因才突然发作，至于究竟是何种毒药，还得剖腹开胃一视才能知晓。”

中国医学自古便有解剖的传统，如今零散传世的医书《灵枢》便有载：“夫八尺之士，皮肉在此，外可度量切循而得之，其死可解剖而视之。其脏之坚脆、腑之大小、血之清浊、气之多少，皆有大数。”

加上在赵无恤的建议下，医扁鹊一门已经开始进行系统的人体解剖和记载，并让弟子们将每次解剖的发现都以后世实验报告的方式记述下来。其中，尤其以虢匄对解剖之术最为热衷，乐灵子倒是对这种血淋淋方式直皱眉。

“先不必了。”人死为大，死后伤其肉身是种无礼行为，其中以贵族们尤甚，赵鞅亦然，何况将邯郸午尸体开膛破肚后再送回去，邯郸那边恐怕更要炸窝了。

待虢匄退下后，赵鞅才阴着脸说道：“三日前，赵午刚到温县……”

“十天前，他人还在邯郸，期间路过了朝歌……”赵无恤则幽幽地如是说。

……

初升的朝阳为殿堂顶端点缀了鲜艳的绯红，但温县外围的墙垣仍在黑夜之中，外郭如此静谧，宾客和国人们恐不知道，战争即将来临。

乐灵子也被蒙在鼓里，尽管赵无恤一大早便被急促的敲门声喊走，让她有了一种不祥的预感。

可她却没气力多想，昨夜赵无恤需索过甚，她承恩泽当然吃不消，很快又沉沉的睡了过去。如今再度醒来，不仅仅是下身私密之处火辣辣的疼着，身子骨也几乎被揉散了，浑身上下一点力气都没有。一想起昨夜，从一开始的僵硬拘束，再到后来不由自主的迎合，她就忍不住红了脸。

但必须强撑着起来，今日还有不少事情要做，婚礼的第二天，新妇还有一道在宗庙内拜舅姑的程序要走。

所以她鸡鸣即起，沐浴，梳妆，跟着有司去洗手做羹汤，然后端到宗庙外，奉于赵鞅，还有赵无恤的兄弟姐妹们。

纵然昨夜发生了大事，但赵鞅和赵无恤自然不会错过这郑重的仪式，匆匆从另一处赶了过来。

赵鞅坐于堂上，受用了儿媳的羹后，手抚枣、栗，带着赵无恤和乐灵子祭拜赵氏的列祖列宗，告诉他们家中又添了一位新妇。随后赐新娘醴、脯等物——中国自古便是吃货国，任何仪式都跟吃的脱不开关系，就连庄重的祭祀神明，也带着一丝烟火气息。

食毕，乐灵子撤席，她的媵孔姣则食新娘之余，这也是有所寓意的，若是正室夫人不育或者出了意外，她就必须顶上这个位置和责任。

礼毕，乐灵子自宗庙的东阶下，缺席已久的季嬴这才姗姗来迟。

对此，乐灵子是有些吃惊的，作为宗族长姊的季嬴竟未入庙，这其中有何寓意？丈夫昨日的心不在焉，与此有无关系？

不过，聪明的她一句未问，穿上了晋人喜欢的朱色深衣，她带着孔姣和季嬴相对一拜，这表示新娘将协助赵氏的长姊主持家事。

“赵氏的家内之事，从今以后要依仗灵子了。”季嬴笑着如是说。

“唯，敢不听阿姊之命。”乐灵子服服帖帖，十分顺从。

一切看上去都和和睦睦，但谁知道女人家心裏究竟在想些什么，不过赵无恤也没功夫感受这修罗场，完成仪式后，他才有时间和赵鞅商量对策。

……

“父亲，那些跟在赵午身边的范氏刺客已经审问完毕，其中有人熬不住拷打，说此行除却要伺机刺杀父亲与我外，还要监视赵午。由此看来，十有八九，肯定是范氏做下的好事！”继续早上的分析，赵无恤一口咬定了真凶。

“虽然邯郸氏的父兄极力反对，但赵午已经有重归赵氏的想法，范、中行二卿阻拦不得，为了不失去邯郸，便暗中下毒，算准时间，让赵午死于温县，然后嫁祸赵氏……”