子贡一敲案几：“四国之强，伐戎狄蛮夷是也！执政且看，楚汾冒始启濮，楚武王灭麋、越、群蛮，楚庄王灭庸、群舒；晋灭骊戎、狐戎、赤狄、无终；秦景、襄二君逐犬戎，得周土，秦穆公开西戎，并国十二；齐国也灭了莱夷，这才拓展了疆域，增加了人口。其实郑国在庄公之时，也有灭尽伊洛诸戎的机会，若早行此策，郑国的霸业，或许就不会在庄公一代人及身而止了……真是可惜，可惜啊。”
驷歂恍然：“竟是如此！”不曾想，端木赐的这份看似没诚意的“礼物”还蕴含着如此眼光，点醒了对郑国未来拓展方向迷茫不已的驷歂。
“现在还不晚，如今晋国诸卿内斗，无暇顾及南方；秦哀公刚死，国内公族庶长争权一片混乱，不可能出兵干涉；楚国中衰，势力不能越过陈蔡，绝对管不到蛮氏；齐国更是鞭长莫及，而且还要仰仗郑国。不如乘此机会发兵西进，蛮氏，西僻之国也，用郑军前往攻打，就如同用豺狼驱赶羊群一样。灭蛮氏后，再驱逐蛮子北逃，借口帮助晋国和王室讨伐戎狄不服者，全取伊洛上游！”
驷歂被子贡煽动得有些小激动了，“若能如此，郑国疆域至少能拓展数百里……”
但他随即又犯难道：“我虽未亲自去过伊洛之地，可也听说那边边陲贫瘠，是豺狼所嗷，狐狸所居之地啊。”
他顿时疑心起来：“子贡莫不是想要诓骗郑国去开拓荒地，而赵氏却可以在后动作吧！”
……
“大谬，大谬！”
子贡的意图被揭穿，却也不慌，他大摇其头，吟诵起诗来：“鹤鸣于九皋，声闻于天。鱼在于渚，或潜在渊。乐彼之园，爰有树檀，其下维榖……”
“这是百余年前对伊洛之地的描述，伊阙在平原之上，田陂宽十里，原隰沃衍，鱼苇富饶，男耕女织，怎么能说是荒地呢。其余各处也已经被陆浑戎开发为熟地，如今蛮氏有户一万，伊洛之地亦有一万户，并不算少。何况郑国缺的，是人口么？”
驷歂摇头：“郑国不缺人口，郑地土地狭小，而人口众多，新郑周边的房屋杂乱|交错，田地也被占据殆尽，无地之人或沦为盗寇，或转而经商。”
“然，赐也猜想郑国想要的东西是田地，蛮氏、伊洛的湖泊、沼泽、山谷、溪流、大山、大河完全可以迁民进去占满，而散布山间的铁、铅、梓材、皮革能为郑所用，从此国富民强，何乐为不为？这就是方才那首《鹤鸣》末尾所说的，它山之石，可以攻玉也！”
见驷歂还有些迟疑，子贡再接再厉道：“蛮氏、伊洛在嵩、宛之间，向南南出三鸦关，则可拊楚国宛、叶之背；北望伊阙，则当成周心腹；西指崤函，则秦、虢之势动；东顾溱、颍，而郑、许腹地尽在眼前。这就是所谓的棋劫之势，自古用兵者所必争也。郑已受制此地百年之久，再不去夺取，必为晋、楚、秦所得，则郑国危矣！而一旦夺取，执政有生之年复庄公小霸之业，或许不再是奢求！”
“妙哉，妙哉！”驷歂兴奋地起身踱步，这是他做执政以来，听到的最有远见，最有可行性的扩张计划了。
不过他很快就狐疑地盯着子贡：“感谢尊使为郑国点明形势，但我还是有不解之处，赵氏如今与郑为敌，为何要向我献上如此妙计？”
子贡道：“我家主君说过一句话，天下没有永恒的朋友，也没有永恒的敌人，只有永恒的利益。赵与宋看似亲昵，或许明天就会翻脸，与郑国虽暂时敌对，但很多方面，双方利益是互惠的……”
“没有永恒的朋友，也没有永恒的敌人，只有永恒的利益……”作为“唯强是依”的郑国人，驷歂对这句话大为称道。
子贡忽而长叹道：“说实话，仗已经打了半年，赵氏师老兵疲，只希望尽快打败知伯和齐侯一次，然后议和。我家主君仅希望能保留太行以东，黄河以西的地域，同时留住晋阳以及鲁国的基业。”
说着说着，他的眼神中充满憧憬：“然后就可以让赵氏宗族一分为二，分而治之。在晋者可成一卿，在鲁者世代为执政。如此便能满足……”
如此便能……满足了？驷歂咋舌，就算这样，赵氏也东西各有千乘的基业了。他就担心赵氏野心太大，大到想全取晋国，同时还保留鲁国，那就太可怕了。
“主君说了，郑国甚至不需要撕毁与晋、齐、成周的盟约，只用与赵氏承诺两不相攻即可，赵氏也能约束宋国，休要主动攻郑。另一方面，与伊洛紧邻的阴地大夫士蔑，是赵氏的朋友，他也被知伯说成是晋国叛臣，既然如此，阴地可以成为执政派兵西进的借口。若郑国保证他的存在，士蔑大夫会派人助郑国驾驭伊洛群戎……”
“总之我家主君承诺，郑国大可放心开拓西面，大河以南，赵绝不与郑争！等和谈时，还望执政和郑伯能助我家主君一臂之力，在天子和晋侯面前多美言几句，让赵氏得以顺利归晋！”
子贡吐露的信息量很大，话说到这裏，驷歂虽然还觉得此事有疑点，但也有些相信了，无论如何，这对郑国有利无弊。
而他对子贡，也愈发看重了，端木赐真的是国士，无双国士啊，无论是口才，还是胆量和眼光，都极为独到。
这种人才，若能将他留在郑国，做自己的家宰就好了……
不行，家宰恐怕他看不上，但以郑国现在的格局，驷歂顶天也就能扔出去一个上大夫……
驷歂决定慢慢再纠结这个问题，他亲切地抚着子贡的手道：“我相信，这的确是赵氏的诚意……我会将此事禀报给国君，再在君前召集其余五卿召开公议，尊使可去馆舍休憩，等待消息。且放心，此事必能得到郑国君臣首肯！”