外面万余大军围城，城内却仅有千余守卒，而且城垣低矮，甲兵劣钝。杞维倒是有自知之明，他乖乖地听从了子夏的“请求”，打开城门，同意鲁军的“借道”，并愿意无偿提供赵军十日的口粮——杞国的总人口不到三万，再多的话他也拿不出来。

这之后，杞维将一切事务都交给淳于城的大夫们处理，自己跑回简陋的宫室里生闷气去了。他生气的不是子夏为赵侯来杞国探路的意图，而是气他不愿意说实话，未曾把自己当做朋友。

子夏也是位君子，见杞维如此，心有惭愧，在他的斡旋下，这支鲁军总算是照顾了杞国，大军没有进入淳于城，而是在外驻扎。他们在休憩一夜后便前往缘陵，只留下少数人随子夏看护后路，统筹粮草。

正如子夏所言，他们这次行经杞国，的确是为了借道而来。这支军队的统帅是在赵吴战争里立下大功的冉求，在前年淮泗地区的战争结束后，冉求便被调到东鲁，配合驻守莒城的国、高、晏三家反攻琅琊。

投靠齐国的莒子在国内没什么号召力，大夫们宁可投靠赵国也不愿意跟着他一起发疯。进攻很顺利，在夺回琅琊，解救琅琊山上已经当了快一年野人的徐承和水军将士后，冉求又奉命在莒国驻扎，在赵国伐齐的战争里，作为东线统帅，麾下除了东鲁一个军外，还有晏氏、鲍氏的家兵。

齐国在其东境也有几段长城，一直从穆陵关延伸到即墨城，然而冉求早就看出来了，这段长城也有一个致命的弱点，那就是杞国。

齐国在即墨城和穆陵关都驻扎重兵，唯独杞国是个空白区，子夏以游士身份入杞国探访，也是在这种情况下发生的。掘开一段长城，沿着潍水进入淳于，再深入齐国腹地，就成了东线的既定战略。

如今战略已经完成了一半，不过对于主帅冉求，以及许多鲁国人而言，他们对于脚下的杞国，一向是没有什么好感的。

当年杞国弱小，夹在齐国、鲁国之间，经常受到侵扰，历史上鲁国就多次借口杞君不敬，多次攻打杞国，侵占杞国田地。杞国为求自保，便和晋国结盟，杞隐公做成了一次一本万利的买卖：他将女儿送给晋悼公为妾，结果就生下了晋平公。

这下杞国就相当于抱上了一个大腿，等到晋平公长大后，拗不过老妈的耳旁风，决定扶持杞国，帮助他们把都城迁回淳于。非但如此，晋还为杞国向鲁国讨要杞田，鲁国被迫答应。

可暗地里上，鲁人对于晋国过分偏袒杞国十分愤怒，他们愤愤不平地说道：“杞国，是夏朝的后代，而用夷礼。鲁国，是周公的后代，而与晋国同姓。如今晋国不担心周室的衰微，反而保护夏朝的残余，真是岂有此理！把杞国全部送给鲁国还差不多，岂能损害鲁国利益而肥杞！”

这件事已经过去了四五十年，两代人的时间，然而有些根深蒂固的地域性格是难以扭转的。在冉求等鲁国士人心目中，现如今鲁国既然已经和赵车同轨书同文，几乎合为一体，那就应该把当年晋国没有做的事情做掉，将杞国的城邑并入鲁国疆域！至于杞人，把他们迁到某个穷乡僻壤继续祭祀夏后氏社稷即可。

不过这些话尚在冉求肚子里，没有轻易说出来。上一次因为司马子牛的死，导致冉求情绪激动多说了一些对于南子和天道教的是非，这间接导致赵无恤将宋国分割，让乐氏驻守彭城，如今两年过去了，宋国依旧是东西分治的状态。

冉求很有分寸，对君臣关系十分敏感，他知道，有些话要看准时机来说才行，而且他也不能确定，此战若能一举破齐，赵侯会如何对待齐、鲁、杞，乃至于莒国。

这东方的形势，依然未明啊……