孔子宅邸位于叶县城北近郊，依山傍水，赵无恤的车驾行驶一刻就到，在城门边上时，他遇到了来迎接的颜回。

“颜回见过伯主。”

赵无恤将他扶起来，笑道：“二十年未见，子渊倒是成了南方大儒，在宛叶地传播中原声教，寡人在邺，也是闻名遐迩。”

在这个历史线上，本该早死的颜回还在，他的重病，还是赵无恤授意子贡，让请赵国灵鹊医者来医治好的。可以说，颜回欠了赵无恤一条命，也正是因为这位爱徒未死，子路也没有惨死在衞国，孔子才能比历史上多活了这么几年吧……

颜回虽然颔下留了长须，但性格和态度却没什么不同，依然穿着看上去有些寒颤的粗布衣裳，嘴角带着温和的笑，不以物喜，不以己悲，对赵无恤也恭敬谦逊却不卑微，与昨日那些卑躬屈膝，跪在赵无恤面前求官的“君子儒”们很不一样。

故而赵无恤对颜回的态度，也自然与对有若等人不同，毕竟在南方的十多年里，颜回跑遍了荆楚，一边造访名山大川收徒立说，一边收集那些王子朝南奔时，在楚国流散的周室典籍，汇总之后带回叶县，与孔子一起将其整编。不知不觉间，竟将殊缺不全的《诗》、《书》补充了不少，接着又开始订正诗乐，使《雅》、《颂》都恢复了原有的曲调。

这些在叶地的学术成果，被子张带到了临漳学宫，靠了这些东西，儒家的旗帜才能跻身学宫，与名法分庭抗礼。

赵无恤默许了学宫内儒生的存在，不仅是要给子贡、冉求等出身孔门弟子的重臣一个面子。在他看来，儒家虽然好古非今，喜欢做道德文章而少实用，但也有不少用处。

修订礼乐，主持仪式，没有人比他们更在行了，一个国家不仅需要内在的刚硬，也需要外在遮羞的礼袍，儒家，就是这袍子。秦始皇焚毁诗书，但身边却一直留着一群博士。后世的刘邦起兵时极其鄙夷儒生，还在他们的儒冠里撒尿侮辱，但建立国家后，也不得不起用一些博士，来为大汉朝装点门面，省得被人嘲笑是不知礼仪，没底蕴的暴发户。

最重要的是，这个学派有许许多多缺点，但在一点上，是其他学派无法取代的，那就是在“以夏变夷”上的执着。

法家虽然能用来制定国家准绳，但以术、势驭国，很难让人产生向心力，一旦国家张力衰减，就是一场分崩离析。墨家更是一个主张求同存异，对扩张兼并毫无兴趣的学派，他们认为夷人有夷人的活法，戎人有戎人的活法，不必强求，保持诸夏内部的大同即可。

唯独儒家，信奉着“用夏变夷”的价值取向。夷夏之别，最初主要是血缘的自然区分，非我族类，其心必异，夏人周人和殷人、夷人，泾渭分明。为了弥合这种族群的天然割裂，周公制礼作乐后，在礼乐制度视角下，夷夏之辨凸显为文化差异。于是夏、周、殷，甚至东夷的大部分，都被合拢为崭新的“诸夏”，而贬称四境野蛮不开化的同姓姬、姜、嬴为“夷狄”。儒家继承了这种理念，贵夏贱夷，认为夷夏之间可以相互转化的。夷狄只要接受华夏礼俗教化，也可以被纳入华夏的体系裡，这就是“以夏变夷”。

对待遍布九州的蛮夷戎狄，光靠杀戮是解决不了问题的，不断征服、收纳、同化才是王道的做法。这时候，儒生门就派得上用场了，以道德礼仪教化蛮夷、移风易俗，使四夷战斗力弱化，民众也渐渐不再自视为蛮夷，向慕归化华夏。

在历史上，汉之所以能够比秦在统一上取得更多成效，也有儒学传播的功效，虽然后世对这个学派多有诟病，但在建立统一国家上面，他们功不可没。宋明之后，南方不知多少羌、苗，慢慢自认为是汉人，甚至开始了诗书传家，继续向更外围传播。

所以赵无恤会吸取秦汉的教训，在学宫内，以律法、格物、礼乐为三大核心，作为官方学说的三驾马车，同时让几个非官方学派加进来异论相搅。名法专心于构建秩序，格物鼓捣科学进步，至于儒家，不是喜欢有教无类么？就把他们扔到边疆传播教化去好了。

所以颜回在南方取得的教化成果，就成了教科书式的榜样，赵无恤特地赐他同车而行，还邀请颜回去邺城讲学，将他在楚地传播中原文化的经验宣传出去。

颜回谦逊地推辞再三，最后还是答应了，不过又感慨地长叹一声说：“其实在学问上，夫子胜过回无数。仰之弥高，钻之弥坚。瞻之在前，忽焉在后。夫子善于循序渐进地诱导学生，用典籍来丰富我的知识，用礼仪来规范我的言行，使我想停止学习都不可能。二十年来，我已经竭尽了才力，也好像也有所建树，但一抬头，才发现夫子的学问依然高立在面前。我也想追赶上去，但是不可能追得上……”

颜回此言，倒是有暗示赵无恤，与其让他去讲学，还不如请孔子复出……

“子渊比孤更清楚孔子的性情，寡人毁了他的周礼秩序，不鸣鼓而攻之便不错了，让他为赵所用？只怕不可能。”

若非脾气犟如老牛，孔子也不会流亡在外二十多年，仍不愿复归鲁国。

颜回也清楚，蔚然一叹，不复再言。

过了半响，赵无恤才又问道：“孔子近来除了编订《春秋》外，还在忙些什么？”

颜回道：“夫子近来颇为喜欢研究《易》，几乎到了废寝忘食的程度，除了吃饭睡觉，手不释卷，以致把编穿书简的牛皮绳子也弄断了多次。”

赵无恤有些愕然：“寡人记得，当年在中都时，孔子并不好《易》，更视《易》为求德行、逊正而行义的对立面，如今怎么痴迷至此？”

无恤有些无法理解，他抬起头，仰望冬日放晴后湛蓝的天空，半响无言。

难不成，上下求索了一生的孔丘，到了晚年，竟也迷信起来了？

说话间，孔子宅邸已到，依然是一个占地不大的小院子，圃里种着蔬菜，莳里养着鸡鸭，溪水潺潺，带走了叶县内的喧嚣……

“跟曲阜老宅的布局一模一样。”

赵无恤突然笑了起来：“姣经常思念家乡，便在长乐宫里，原模原样地布置了这样一个院子，也是极安静，寡人心烦意乱时，喜欢过去小住几日，她也就静静地在旁翻着书，不来扰我。”

不论其他，哪怕是为了嫁给自己二十年的媵，还有他们的女儿，赵无恤也得对孔子有几分敬意。

更何况，后世每个中国人心裏，都住着一个孔子。在不同人的心裏，他或伪善，或真明，或是至圣先师，或是千古罪人，知他者谓他心忧，不知他者谓他何求……

但不论个人观感如何，这是积淀两千年的文化印记，你喜欢也好不喜欢也好，就是洗不去，甩不掉。无数次改朝换代、抛坟毁誉、运动推翻、打倒在地，本以为再也不用见到这厮，改开以后一回头，得，他又回来了，又被国家领导人奉为文化核心的象征，再度供奉起来，继续遭人诟病，继续开始又一个毁誉的循环，但他只是在那儿揖着手，含笑不言。

赵无恤一直觉得，孔子塑像的笑，是一个比蒙娜丽莎还要神秘的笑。

中国在秦以后历史的一大特点，就是流水的王朝兴替，铁打的孔夫子，这个人，谁也绕不开。

除非……从源头改变他的命运，和地位！

这一点，赵无恤自问，自己已经做到了。

带着几分心事，无恤在门前下了车，让人将准备送给孔子的礼物——整整五辆车的书籍搬下来，但勿要入院惊扰。

随后，赵无恤便随颜回朝裏面走去。

然而还不待他们去叩门，里屋的门扉，便缓缓打开了……

一位白发苍苍，浓须及胸，眼睛惺忪，却依旧穿戴整齐的老者，站在门内，望着朝他揖礼的赵无恤，面容严肃，目光如炬。

也不知过了多久，他的表情才慢慢松弛下来，默默还了一礼，侧过身，似乎对面不是即将君臣天下的诸侯伯主，而是一位多年未来拜访的老友。