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封知平略作沉吟：“有勾结，但难说是不是他们，不过我感觉牛家应该没那等高手，否则江湖上不可能一点风声都没有。”

“有勾结？你是说牛哥庄跟神龙寨有勾结？”尤双儿讶然。

封知平点头。

“为什么呢？牛家庄不是组织过剿匪吗，他们怎么会有勾结呢？”

“神龙寨老老小小加起来不过四五十人，三百武装齐备的乡勇，真想剿灭的话你觉着会失败吗？那个大头领咱也见过，实力是不错，可那是对普通人来说，我就不信路过的江湖客没有咱这样的高手，你认为他能抵得住吗？”

尤双儿若有所悟，还是不敢相信：“那牛哥庄图什么呢？自己人打自己人，吃饱了闲的吗？”

“我说的是有勾结，没说他们是一伙的，神龙寨的存在对牛哥庄来说并非不是好事，此中是有利可图的。”

尤双儿不解，于大胆和徐昊也没明白，赵康自顾自的喝茶心里明白就是不说，老董目露沉吟，试探着问道：“你的意思是...剿匪？”

“对，就是剿匪。”封知平敲了下桌面，“你们想，剿匪需要什么？无非两样，人和钱。牛哥庄有自己的乡勇团，人有了，钱呢？”

“募捐！”马六也省过味来，“你是说他们诈捐？”

“也不能算诈，应该说是一笔生意。乡勇团攻打神龙寨失败，撤走时肯定会留下不少辎重，神龙寨可以借此补充粮草兵刃甚至是人员，而牛哥庄，他们需要的只有钱。你们也听到了，牛家宅心仁厚，便是灾年也不加赋，反而还会免赋自己贴钱帮农户渡过难关，这可不是小数目。加上养乡勇团的钱，以及上缴县府和私下里打点的，你们觉着牛家得多富才能撑得起，他们就一点不肉疼吗？“

“当然肉疼了！”于大胆叫道，“我听着都疼！”

“这就对了！”

封知平叹了口气，阴沉的说道：“想要撑起这么大的摊子，他们就需要大笔的钱财，可税收再加也就那么多，又不能重税苛捐，那会引起民愤的，于牛哥庄的发展不利，所以他们就需要另外的财路。什么来钱快？当然是劫掠这种没本的买卖，可牛哥庄又不能直接做匪，那是找死。所以，他们就需要一个打手专门帮他们干黑活，神龙寨就应运而生了。无路神龙寨是他们捧出来的还是仅仅只是暗中合作，他们之间有勾连是肯定的，而神龙寨的存在又可以让他们名正言顺的向本地富商大户募捐，以剿匪为名搜刮大笔钱财。等下你们可以问问，如果我所料不错，那十次剿匪十有八九都是在灾年前后。”

“他们竟然如此无耻！”尤双儿义愤填膺，“报官，必须报官，一定要揭露他们的恶行！”

“拉倒吧，报官有用，牛家还会留存到现在？”

封知平冷笑道：“咱们能想到的之前肯定也有人想到过，刚才小二不是说了吗，以前有不少江湖侠士想为民除害，结果自己反被除了，你当他们怎么死的？况且这只是咱们的猜想，没有证据，你拿什么报官？”

尤双儿不肯罢休，执拗道：“没有证据可以找，找到了就能报官了！县府涉案就告到州府，州府也不干净就去郡府，我就不信牛家手眼通天能把郡府也给买通了，大不了直接去郡王府，让信王出面清理门户！”

封知平头疼的揉着额角，懒得费心解释。

牛家这种行径其实并不少见，许多地方都有这类情况，真要查起来那可是拔了萝卜连着泥，天知道不干净的有多少，盘根错节之下，只要不触及底线，闹得怨声载道民愤滔滔，大都是不会管的，睁一眼闭一眼闷声发财，他好你好我也好。