我冷笑一声，“什么叫故意呢，你是哀家的姊，姊妹间怎么能不相互照顾呢？”

“你实在太卑鄙了，故意挑拨我和皇后的关系！我不会让你得逞的！”

“哦？那我们就看看日后皇后还是否心甘情愿助你儿子登上皇位。”

姊脸上表情阴晴不定，然后重重舒了一口气，将语气转为平静，“我这次来不是为了这件事情，你就是那样的人，怎么对我我都习以为常了。但是你可不可以不要再害承嗣？！他本一心想重振淡家，工作上尽忠职守，你不帮他也就算了，为什么还连连贬他的官？这次还要将他调出京外！你知不知道他现在一点斗志都没有了，整日借酒消愁，颓废得不成样子！”

我不带表情地听完这些，说：“他上进也好，颓废也罢，与哀家有什么关系呢？”

姊一副痛心的样子，“你恨我与母亲也就罢了，可承嗣是父亲留下的唯一男丁，是淡家唯一的血脉，你怎么可以如此漠不关心呢？他与我也不同母，但至少我还懂得道理，知道照顾他！他至少还流着和你一半相同的血液，你到底还有没有感情！”

我听完姊的血泪控诉，竟忍不住笑了起来，“你们竟然好意思跟哀家谈感情？哀家凭什么对你们有感情。你们应该感激哀家现在还让你们活着，但哀家是想看你们痛苦地活下去。”

姊的脸色一阵发白，她颓然地坐下，“罢了罢了，对你这样的人，说什么都是徒然。还是我高估了你，以为还能劝你顾念一下与承嗣的亲缘，现在看来我这趟是自取其辱来了。”

听着姊高高在上的惋惜语气，我冷笑着说：“是啊，哀家怎比得上淑妃娘娘重感情，您是最重感情的呢！看看你在球场上看端豫王的眼神！多么恬不知耻。可人家愿不愿意施舍你一眼。你还背叛自己的丈夫和儿子，一心将自己扑在别的男人身上，说！你是怎么知道我生病的事的！”

提到端豫王，姊似乎被戳到内心的痛处，脸一阵红一阵白，眼睛顿时红红的。后来又听到她给端豫王写信的事，她狡辩道：“你，你说什么？我根本听不懂！”

“若不是因为那人是端豫王，我早把你的心思给抖搂出去！别因为你的愚蠢而害了他！”

“那你呢？你现在又比我清高多少呢？”姊咬着嘴唇突然问。

我怔住了，我想姊应该是指我与权禹王的事。

“皇上他真的不要女人了吗？你不抖搂我的事，那好啊，我也不说出你的事。但是别再以这种语气跟我说话，你以为你能比我好得上多少呢。”姊突然恶狠狠地说。因为我刚才羞辱她对端豫王的心意，她似乎被激怒了，红着眼圈高高昂起头看着我。

我一时被姊震慑住了，但很快反驳道：“那是因为你不敢说！”

姊冷哼了一下，不再说话。

“信的事你不告诉我，我自己会查。”我在她耳边警告说。

“随便你。”姊稍有慌张，但还是强撑着气势。

看着姊离去的背影，我努力平复了一下情绪。同时心想，早已派人暗中监视姊的瑞雀宫，尤其是尔玉宫的人跟那边可有来往。她今日知道我已听说信的事，若她真的是和尔玉宫的人有联系，应该会提醒此人一声。我要等待那条藏在深水里的大鱼。

这样风平浪静地过了几天，有一日夜，我正靠在榻上看书等着权禹王，就听见外面有人轻咳的声音。

“进来吧。”我对外面吩咐说。

就见我派出去的人小步到我跟前，跪着禀告道：“小姐，奴婢今夜见有人去了瑞雀宫……”

一听是此事，我放下书卷，问她：“是谁？”

那人一副难以启齿的样子，我催促道：“是谁？快说！”

“是善善姑姑……”

不啻晴天霹雳，我愣在那里半天说不出话，“你确定看见是善善进了瑞雀宫？”我根本不相信，再次确认道。

那宫人点了点头，“奴婢是亲眼看见她走进瑞雀宫的，她还左右张望了一下，似乎并不想让人知道她的行踪。”

“你发誓你没有骗哀家。”末了我顿了一下，叫出了她的名字，“影只。”

“奴婢这么多年对小姐说的，何时有过假的？恐怕现在她还没回来呢。”那宫人抬起头，有着和形单一模一样的脸庞。

怎么可能是善善？不可能！我心中慌乱无比，挥手叫影只退下，并不忘颤声叮嘱：“回去时小心一些。”

影只走后，我站在屋子里不停地踱步，我知道现今最好的应该就是去善善的房间确认一下，但是我竟非常害怕面对结果。

我神思恍惚地推门来到屋外，庭院里静悄悄的，屋檐上挂着灯笼，与外面形成一亮一暗。我脚步沉重而缓慢地穿过长廊，离善善的居所越来越近，在拐过回廊视线刚刚可以触及善善房间的时候，我怔住了。

善善的房间亮着烛火，顿时我的整颗心都温暖起来。

我匆匆来到善善房间前，急切地推开门，像刚回家的孩子般兴奋地唤了一声：“善！”

就见芳官抬起头来，诧异地看着我，手里还拿着刚刚在做的针线活。

“太后娘娘，您怎么来了？”芳官赶紧下跪惶恐着说。

怎么刚才窗前的人影是芳官？我顿时觉得天旋地转。

我让自己镇定下来，问：“善善呢？哀家不是让你陪着她伺候她吗？”

“善善姑姑去西阁了，说一会儿就回来。”芳官并不知道发生了什么事。

我无力地坐了下来，混乱地想着心事。芳官慌忙去为我斟茶，我烦躁地对她说：“走开！让哀家独自待会儿！”

芳官退下后，我一个人待在善善的屋子里静静等她。过了没多久，就听见门吱呀一声开了，是善善回来了。

善善见我在她屋子里吃了一惊，开口道：“小小姐？您怎么在老奴这儿，今晚皇上没来么？”

我盯着善善看，没有回答她的问题，“善，这么晚你去哪了？”言语间都不免有些低声下气。

“啊，老奴去西阁更衣，刚离开没多久。”善善面色平静地说。

善善在说谎……她以为自己的是万全的回答，可她忽略了西阁进出都是熏香，而她身上没有香气，只有外面嗖嗖冷风的味道。

“路上有没有看到其他人在走动？”我再次确认道。

“这么晚了没什么人。小小姐，您特意过来是有什么事吩咐吗？”善善问。

我心如刀割，站起身来，轻声说：“啊，没有什么事，权禹王还没来，所以到你这儿走走。”

我回到寝殿失魂落魄地跌坐在地上。

善为什么撒谎？她晚上偷偷摸摸去瑞雀宫干什么？我真不敢想象。

她和姊私下有什么关系吗？她确实从未说过姊的坏话。和承儿的死呢？她的确是在宫里最来去自如的人。我想起在她手里遗失的我与权禹王的信，我想起楚姿死后她宽慰我的话，我想起我昏迷时消息的泄露，我想起平日觉得没什么但现在分析起来疑点重重的种种……

天，如果真的是善善背叛了我，如果真的是善善对承儿下了毒手，那么我杀了她之后我会跟着结束自己的性命。如果陪伴我这么多年，我如此信任的人也要背叛我的话，活着还有什么意思。

我像浑身被剥了筋骨，虚脱地躺在地上。地面冷冰冰地贴着我的脸，我心如死灰。不知道过了多久，我突然睁开眼睛，不，我不相信善善会背叛我！我绝不相信那个自小就把我抱在怀中，我做了噩梦会唱歌哄我入睡的人会背叛我。

我应该相信她，我宁愿没有任何条件地相信她！

想到这儿，我爬起来，飞也的似往善善的房间跑去。我呯地一声推开门，气喘吁吁地看着正在吃惊不已的善善，我直接对她说：“善！告诉我你到瑞雀宫干什么去了！”

善善的惊异更甚，她失口问：“小小姐，您派人监视老奴？！”

“我没有派人监视你，我只是派人监视瑞雀宫！”

善善低着头沉默了一下，然后说：“淑妃娘娘找老奴，说让老奴再为承嗣的事情劝劝您。”

“那为什么偷偷摸摸的，为什么刚才对我撒谎！”

善善叹了一口气，“老奴知道，您若知道这事一定会大发雷霆。您不喜欢跟淑妃那边的人有来往，但老奴真的不忍心不管……不想您还是知道了。”

我的眼泪哗的一下流了出来，心中一片释然。真的是差点中了姊的反间计！

我捏住善善的肩膀，哭着说：“善，你知不知道你刚才去瑞雀宫一趟有多危险！”

善善这才发现了不寻常，慌了神问我：“小小姐，您说的到底是什么意思？”

我将事情的先后说给善善，听得善善也是一阵惊慌，她慌忙起身说：“小小姐，老奴真的没有……”

“我知道。”我擦干眼泪，心中有着大悲过后的欢喜，“我知道，善，我知道。”

我回到寝殿时，权禹王慌忙上前迎我，眼神中有着焦急，责备说：“奴兮，你刚才去哪了？朕刚才多担心你！”

我伸出手环住他，感受他有力的怀抱和发热的身体。

还好，今晚我没有做一件错事。

真好，可以去那样相信人，真好，可以去这样爱人。

我装作什么都不知道的样子，分别以疑虑的心情将善善夜访瑞雀宫的事情说给如意、菟丝、形单和镜明听。他们无一例外地表现出吃惊的神色，但之后的说辞却各不相同。

其中如意说：“奴婢跟善善姑姑那么久，觉得善善姑姑不是那样的人……她服侍您这么多年，似乎没有理由那么做。小姐您也许应该再调查一下。”

菟丝在吃惊过后冷静地说：“这后宫什么事情都有可能发生，哪怕是资历最久的善善姑姑。谁知道她是出于什么咱们意想不到的原因做这种事呢？”

形单则手足无措的样子，“这，这奴婢真是想不到，善善姑姑竟然会对小姐撒谎……”便再也说不出什么。

镜明听后则沉默了很长时间，突然抬头说：“小姐切不可中了淑妃的反间计。善善没有道理背叛您。”

“镜明你果然聪明。”我说。

“现在奴才还保留着这脑袋不也正是因为小姐需要这脑袋吗。”镜明直白地说。

“我现在反覆揣测她们三个人的态度，如意说的话跟你最相近，菟丝说的话最冷酷，而形单说的最含混不清。她们三个都是贴近我的人，如意做人圆熟，她的哥哥是忠于我而死；菟丝做人冷硬，但说不定是真性情；形单虽不聪明，但做起事来老实。我觉得她们三人都有疑点，但都无可厚非。”

镜明有些忧心，说：“小姐万不可自乱阵脚。这三个人确实都有嫌疑，但万一抓错了人，那岂不是亲者痛、仇者快，得不偿失？奴才认定，杀害承太子的凶手无论是谁，但最终一定跟某位亲王有关。而当时有实力继承皇位的，无非是南赢王、权禹王和端豫王。论起这三人，南赢王做事的可能性更大些。那么不排除，楚姿就是那个杀害承太子的凶手，而淑妃的消息也许只是从权禹王那里偷听来的，但她利用了您的疑心想让您损失一员大将。”

镜明分析得也有道理，但是我还是心中不甚踏实，如果是这样最好。如果那个人还潜藏在尔玉宫的话，我只能说这个人非常能沉得住气。

镜明认同道：“她到目前为止也只做了毒害承太子和散露您与权禹王信件这两件事。她认定这两件事对您来讲是致命的，她也不敢轻举妄动，每多做一次暴露的风险就越大。”

“镜明，这个人一天不露出水面，我一天不安哪。如果尔玉宫再发生什么事，无论什么事，我会以三个人的性命来赌杀一个凶手。纵然这很残酷，但这是九珍出生时我就打定的主意。”

镜明长叹了一口气，“如果这名凶手还活着的话，她必定也是非常了解小姐的人。她看透了您的心思，所以奴才估计以后也不会有什么大事了。帝姬出生时她不敢动，她现在依旧也不会动，所以小姐可先放宽心。”

我点了点头，心中想着那个不知何种形象的凶手，默默地说，如果是鬼也就罢了，如果是人，第三次较量我绝对不会再放过她。

那天我刚刚沐浴完，擦好天竺香熏油后，随意披了一件素色梨花浴袍走出浴室。我来到小厅，那里宫人早暖好了屋子，我缓缓坐于席上，有两名宫娥跪上前为我在旁擦拭梳理头发，有一宫娥在旁摇着香扇。过了一会儿年儿端着摆满小瓶小罐的托盘到我前面，她坐姿端正地将瓶罐刷子帛布等摆放整齐，然后小心翼翼地拿着我的手，以刷蘸匀凤仙红花水，一点点为我涂着保养精细的指甲。

此时多是无聊的，我只有盯着跪在我眼前的年儿，看着自己的指甲一点点被涂成淡淡的亮粉色，此间年儿低着头小心翼翼，一丝不苟。

我觉得头发干得差不多了，便对后面的人吩咐道：“你们先下去吧。一会儿把哀家的扇子拿来。”

此时年儿已经开始为我分别缠定片帛，我找了一个更舒适的姿势靠着，半是随意地问：“年儿，你这些日子来尔玉宫待着怎么样？”

年儿边做自己的活儿边小心回答：“挺好的。以前和奴婢一起的那些侍女非常羡慕奴婢呢。”

“哦，那哀家的宫人们待你还好吗？”

“也都挺好的，她们教了奴婢不少东西呢。”

“不见得吧？哀家听说我的宫人最是苛刻。”我听说，年轻宫娥们在如意、菟丝面前战战兢兢，一如她们在我面前战战兢兢。宫人之中也讲究等级，尤其是新来的宫人恐怕要吃不少苦头。

“规矩总是要守着的，不懂事时被教导也是有的。”

“哀家的这些宫娥，哪个待你最好呢？”见年儿要回答，我补充道：“如果你想象刚才那样谁也不得罪，哀家可不依啊。”

年儿有些为难，不过倒也利落回答：“善善姑姑最是和蔼可亲，她虽是最高女官，却对我们这些宫娥没什么架子。”

我笑了，“善自然是没话说的，那么其他的人呢？”

年儿顿了一下，勇敢地说：“如意姐姐性情温和，形单姐姐老实稳重，菟丝姐姐则比较理智。若非要比较，奴婢也很难说，不过似乎奉承如意姐姐没什么用，得罪形单姐姐也无大碍，奉承菟丝姐姐也不一定有用，但得罪菟丝姐姐会很糟糕呢。”

我笑了笑年儿的总结，这时年儿将一切包扎完毕，将东西都收好后毕恭毕敬跪在我面前说：“奴婢有一事想请求太后娘娘。”

“什么事你说来听听。”

“奴婢想请太后娘娘能给奴婢起个好名字。奴婢待在这儿一年多，听到尔玉宫姐姐们的名字个个不俗，听说都是太后娘娘惠赐的，只有奴婢还是以往的称呼，心裏觉得很不安呢。”

我听明白年儿怕自己不融入这裏，花溅泪的事情之后，我对一些新宫娥确实比不得以往上心了。而且颛福时忙于政事，后宫的事情多交于善善、如意她们处理，现在也许该收收了。

我想了想，说：“既然你姓年，就叫年欢吧，叫着吉祥。”

年儿念了几遍，十分欢喜的样子，高高兴兴地向我磕头拜谢。

这时善善进来，高兴地告诉我说九珍的信到了，这是九珍离宫一个多月后第一次给我写的信。我叫年欢退下，匆匆展开信笺，先掉下来一朵南方早春的小干花，我小心拾起看了又看，对这朵小花涌起特殊的亲近感，然后静静地放在一边。

我有些紧张地开始看信，信上是九珍的笔迹。信的开头是给我请安，希望我凤体安康的话，之后九珍说她一路上颠簸辛苦，本来刚开始还有几分兴奋，但离宫越远越是想家。现在到了离宫千里的封地，非常不习惯，十分想念我和宫中的生活，言语间十分心酸委屈。

我心痛地看完信，心疼、着急、担忧却又无可奈何。

我再次拿起那朵花儿，它娇弱的模样让我想起九珍委屈的样子，一时竟恨不得立刻把她接回宫中。

可是说离开的是她，如果就此回来岂不是招人笑话。

唉，我叹了口气，仔细想了想，就吩咐善善叫菟丝进来。

看着跪在面前的菟丝，我思量万千，终于说道：“菟丝，哀家派你到端豫王的封地去照顾帝姬。”

派到九珍身边，就意味着远离了权力的核心，但同时亦将比较安稳。

菟丝明显吃了一惊，我看了出来，问她：“哦？你为何如此吃惊？”

“这……”菟丝犹豫地说：“奴婢没想到太后如此信任奴婢。谁都知道帝姬是太后的心头肉，照顾帝姬责任重大，奴婢没想到这种好差事会落到奴婢头上，奴婢还以为您会选……”

“你以为我会选如意是不是？”我接过菟丝的话。

菟丝纵然刚才将话说得堂皇，不过我心知她并不愿意到那边去，她觉得我是贬远了她。

“太后娘娘，是不是奴婢做错了什么事情？”菟丝委屈地小声说。

我叹了一口气，“如意内侍，你外侍，哀家知道你一直有高陞之心。但是菟丝啊，你为人清冷，论圆滑老到远远比不上如意。若想接替善善的位置不是众望所归是不行的，不能服人啊。”

菟丝压低了头，想必她知道自己性情上的弱点，又是失落又是不甘。

“可是哀家很喜欢你这样的人。”我将自己的心思说给她，“人总是需要那么一点真性情的，有棱角才有破绽，相比如意的万事周全哀家对你更加放心。你要明白哀家安排在九珍身边的人甚至比在自己身边还要谨慎重视。菟丝，如果你信任哀家，就相信此番离去对你来讲不一定是坏事，待遇也不会比之前差。”

我将话说到这个地步，菟丝也没有什么好再考虑的了，她重重地磕了一个头说：“谢太后隆恩。”想必她也心知目前的形势她是一定比不过如意的，反不如远离为好。

我让菟丝到九珍身边的考虑非常复杂，我不能因为如意的完美就去怀疑她，我也不能因为菟丝表现出的直率就排除她是杀人凶手。菟丝的人际是比不上如意的，所以当九珍身边需要一个人时，我选择的是她离开而不是善善未来的接替者；但从我莫名的心理来讲，我刚才对菟丝说的话未必不是真心，我觉得菟丝没有问题的可能性更大。

将这三个人分散，发生事端的可能性越小。如果以后真是这尔玉宫有事，那么菟丝该庆幸她保住了一条性命；如果菟丝才是有问题的那个人，尔玉宫就能得到片刻的安宁，而九珍那边一旦有异常，菟丝也将完全暴露自己。

权禹王来时我刚再次看过九珍的信，他抬起我的脸，问：“怎么眼睛红红的？发生什么事了吗？”

我不好意思地别过脸去，“没有什么，我只是想起我的女儿，感觉心裏空落落的……”

权禹王拭去我的泪水，温柔地说：“不是还有朕在，以后咱俩就在这宫中相依为命好吗？别伤心了，啊。”

我点了点头，与权禹王相处越久，我越发现他不只是我以前认为的他。不曾想过他如此温柔，不曾想过他竟然会说如此好听的话，不曾想过他会在尔玉宫如此流连忘返。

我也开始不能理解他的想法，有的时候他在后宫或者和朝臣闲聊中偶尔会透露出唐太宗娶弟媳、玄宗娶子媳、高宗娶父妻也掩盖不了他们是圣君的事实，常常让我在一旁听得心惊不已。

“奴兮，有一件事朕想了许多天，想问问你。”

“嗯？”

“朕知道你最近对淑妃很好，看到你们姊妹和睦朕也非常高兴。但是这似乎不是你一向的行事风格，你是在隐忍着什么吗？”

我怔了一下，然后转过头去假装拭泪，楚楚可怜道：“难道你真的不知道？如果我现在不讨好姊巴结姊，以后她的儿子即位我还能有好日子过么……”

权禹王听后叹了一口气，将我拉在怀中有些愧疚地说：“说实话，朕心中确实有这样的想法，朕知道这会让你处境很艰难，但你知道朕为什么不会选二皇子翰吗？”

“因为他的母亲是回纥人？”

权禹王摇了摇头，“不单是这样。翰儿做事鲁莽，欠缺稳重，为人粗暴，这样的性格实在不是当皇帝的人选。况且他流有一半回纥血液，平时对外域之人格外亲近。朕如果把皇位交给他岂不相当于将大胤江山交给外族，百姓也会因此受苦。朕不能不忌惮这一点，朕现在实在是别无他选啊。”

我默然，其实不用权禹王说，我也心知戈翰并不适合当皇帝。平心而论，无论从哪方面来讲，戈敏都比戈翰合格得多。

“奴兮，你不用为以后担心，朕怎么能舍得让你受苦，只是现在敏儿还小。朕都想好了，朕百年之前，一定会安排好一切。”

他的意思是说他死之前会将姊除掉吗？我心中感动之余却唯有苦笑，如果在之前我也许会相信，可在颛福的事情以后，我却知道这是无用的。立了姊的儿子，除掉姊，我并不能因此而高枕无忧，相反我可能将付出更大的代价。

我将九珍寄过来的小花放在书案上，铺好纸提笔一点点照着它作画，突然一阵忙乱的脚步声打扰了我的兴致，我刚想呵斥，就见一个太监闯了进来，“太后，娘娘，太后娘娘，皇上，皇上他病倒了！”

什么？我手中的笔掉落，一瞬间大脑空白。

权禹王，他出事了？那一刻我的心脏几乎停止了跳动。

然而我很快反应过来，急促地说：“快，快带哀家去看他！”我匆匆赶往勤政殿，权禹王身边的太监边跟着，边解释：“前阵子皇上就说有些疲乏，奴才们已经加强了膳补，不想今天皇上批阅奏章欲起身时，竟跌了下来不省人事。奴才们慌忙将陛下安顿到勤政殿平日休息的榻上，派人去叫了太医，奴才也紧忙过来通知太后……”

我心乱如麻。不一会儿到了勤政殿，拐进殿内休息的小室，只见权禹王静静地躺在榻上，有太医在一旁正为他把脉，榻前跪着一群服侍的太监宫娥。

我匆忙来到它前，看他呼吸平稳，才稍稍放下心来，但亦是有些心疼他。

“皇上到底怎么样了？”外面有声音传来，皇后一脸焦急地走了进来，直接扑到权禹王身边，流着泪道：“皇上，皇上……”

我看着恣意流泪的皇后感慨万千。很快得到消息的姊、德妃、贤妃、娜木朵儿等妃嫔都纷纷过来探望，大家都一脸的担忧和焦急。

李太医神色凝重地为权禹王把脉，大家都不敢打扰，直到太医的手拿开，皇后心急地抢问道：“太医，皇上得了什么病？怎么会突然晕倒呢？”