三房老太爷这几句话，并没讲什么大道理，却听得不少人面面相觑。

实在是三房老太爷胡搅蛮缠的时候太多，如今这说话竟然能明明白白的，与平素的昏聩糊涂截然不同。

八房老太爷想起沈宝的家书，心中不由暗骂一句“老狐狸”。

三房老太爷平素做着糊涂人，大家即便对他心中不喜，也不好与他计较什么。一来二去的，三房老太爷仗着辈分与这脾气，可没少占便宜。

如今这是晓得沈珠做的事犯了宗房底线，不是他想要装糊涂就能糊弄过去的，这才开始“明白”

旁人多看着九房太爷与三房老太爷说话，沈瑾却有些怔忪。

嗣子是沈瑞与沈珏？

怎么会？

二房断嗣，需要嗣子入继不假，可四房人丁也不兴旺。

二房好歹还有旁枝庶房，四房可是几代单丁，别无堂亲。只到了他们兄弟这一代，才站住兄弟两个，不再是独丁单传。

沈琦坐在沈瑾上首，见他面色苍白、神思恍惚模样，低声问道：“瑾哥怎么了？”

两家比邻而居，沈瑾年岁同沈全相仿，打小常在一处玩耍，连带着沈琦对沈瑾也相熟。

沈瑾皱眉道：“琦二哥，二房长辈怎会择瑞哥做嗣子？四房血脉亦不繁，瑞哥又是正嫡，怎么能与人做嗣子？”

沈琦愣了一下，道：“论序二房当从宗房、四房择嗣，瑞哥本就是人选之一。加上他外祖家与二房有旧，二房长辈择瑞哥不是正在情理之中？”

沈瑾摇头道：“可是瑞哥是四房正嫡，我虽有幸记在母亲名下，可瑞哥才是母亲亲子”

沈琦笑着听了，心下不以为然。

要是沈瑞这个嫡子对于四房真的不可或缺，当年也不会险些被张老安人与沈举人磋磨死。

沈瑾这话，却是有得了便宜还卖乖的嫌疑。

要是他真得觉得自己这个假嫡子不作数，那分孙氏嫁妆时怎么无二话？

眼见沈瑞有了更好的前程在前头，他反而开始强调沈瑞四房正嫡身份？

沈琦瞥了沈瑾一眼，不管沈瑾是故意还是无心，这人都有失厚道。

有一种人就是这样，佔着便宜还大义凌然。

沈琦心中轻嗤了一下，看来自家老三与沈瑾疏远不是没有缘故的，这两人压根就不是一路人。

沈全待人实在，要是真喜欢哪个，那可是十分关切，能照顾多少就照顾多少，就像前几年对沈瑞。沈全自己就是幼子、幼弟，可在沈瑞面前，却是做足了哥哥的模样，能帮的都帮了，能陪的也都陪了。沈瑾这人，看着也是满脸真挚，可更多的是动动嘴皮子，观其言行，常有口不对心之处。

沈瑾为了沈瑞出嗣之事正忧心忡忡，并不知自己因这两句话就得了沈琦猜疑厌恶。

世人都晓得嗣子难做，更不要说是高门嗣子。

四房又不是日子过不下去，沈瑞这个正嫡之子，作甚要出嗣他房做那不尴不尬的嗣子？至于前程助力之类的事，十八岁的沈瑾认识的还不深……

正席这面，九房太爷没得到三房老太爷的回应，反而得了一顿白眼，不由有些傻眼。

说到底，还是沈琳这孩子太厚道，即便对自家祖父讲了京中之事，可对于沈珠烫伤沈珏的事却是没讲。

沈琳即便脑子笨，也晓得那绝不是好事，说出去说不得会坏了沈珠的前途。沈珠即便错了，可也不能一竿子打死，大家毕竟是族兄弟。

九房太爷不知晓沈珠之事，就被三房老太爷这反应惊住，随即不免思量是不是二房暗中给了三房什么好处。

要知道，三房除了沈珠没回来，随着管事们过去送礼的沈涌也没回来。

想到此处，九房太爷不由心裏直痒痒，恨不得立时拉着三房老太爷私下问问是否能让九房分一杯羹，不过众目睽睽之下只能强笑道：“我也不过是代珠哥、全哥不平，方抱怨两句，并没有旁的意思

沈洲淡笑，难道是二房表现的太好说话？这老爷子凭什么觉得，二房的便宜他想占就能占？

这就是族亲？

还真是有些意思。

自家老爹性子最是受不得这些小算计，看来太爷生前疏远松江族亲，也不无道理。

九房太爷闹了个没趣，心裏不自在，心裏也火起，低头吃闷酒。

沈洲因被九房太爷说开嗣子之事，说不得望向沈举人道：“听说明日是朝元续娶填房的正日子，看来这几天朝元是没空闲了，等过几日你那边闲下来，咱们族兄弟好好说说话。家兄早有吩咐，四房子嗣也不繁，不能白占了你一个儿子去……”

沈举人抓心挠肝地等了这许久，为的就是看看二房对四房的态度。

眼见沈洲给了准话，他强按下满心欢喜，皱眉道：“沈瑞素来顽劣，恐不堪大任……大族嫂即便顾念孙氏情分，也不当将二房小宗宗子人选当儿戏……”

他在众族人跟前说这番话，并非是要谴责徐氏“任人唯亲”，而是要告诉大家，并不是自己主动献子，是二房主动选了沈瑞。

旁人还罢，闻言神色各异，沈琦在隔壁桌上，却是低下头忍不住嗤笑一声。

倒是瞧着沈举人与沈瑾是亲父子，方才沈瑾作态，一副不愿弟弟出嗣模样；如今沈举人这裏，也是大同小异。

沈举人前面那一句没什么，沈瑞还没有正式出嗣，还是他的儿子，老子骂儿子是常事，要是当众夸自家儿子反而显得轻浮，后边那一句却是极不妥当。

徐氏年长，是隔房族嫂，如何行事轮不到沈举人来评说。

沈洲立时撂下脸，道：“朝元说笑了，小长房择嗣对二房来说至关紧要，怎么会是儿戏？瑞哥为人稳重，行事大方，读书勤勉，是个极好的孩子，甚得大哥、大嫂喜欢……”

沈举人被顶了回来，羞愤不已，满脸涨红，立时想要起身甩袖而去，却又不敢。

孙氏在时，四房往来官宦之门，沈举人并不觉得自家与官宦人家差距多大；等到孙氏故去，四房人际关系也冷清下来，他才晓得举人门第对比寻常小户风光，可在仕宦人家眼中什么也不是。

沈洲要是温和可亲，沈举人还能大几分胆子；可沈洲气势在那里，对众族亲只是淡淡的，沈举人还真不敢去试探沈洲的脾气。

宗房大老爷见大家说僵，忙岔开话道：“朝元，明日你可要预备好酒，我们可都要到你家讨酒吃

沈举人挤出几分笑道：“家中酒窖正有几坛桂花白，明日起出来招待大家……”

沈家这裏族人齐聚，贺家当日也得了消息，晓得二房二老爷回乡祭祖之事，不过贺二老爷顾不得去琢磨沈家二房如何，而是拿着兄长的信，郁闷至极。

真是怕什么来什么，年前他就曾想过沈瑞会不会过继到沈家二房，没想到一语成谶……