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“明天就要考试了,这一次,我一定要牢牢抓住机会,一飞冲天!”张朝平心里发着狠誓,即使肚子饿得咕咕叫,也浑不在意。
张朝平从来没有忘记自己的仇恨,他本住在苏州的城边,家中有屋又有田,生活虽然说不上多么富裕,但一家人齐齐整整住在一起,还是很幸福快乐的。
谁知那乡绅地主唐富贵,趁着苏州一次发大水冲垮田地之机,勾结官府霸占了张朝平家的田地,张朝平父亲跟他争辩了几句,反倒被唐富贵蓄养的打手一扁担砸破头颅,连脑浆子都打将出来,自然也就不活了。
张朝平母亲去告官,却在路上被唐富贵堵住,并被抓进了唐府,玷污了三天三夜,出了唐府,张母就在张朝平的眼前,一跃跳入太湖中。
当时张朝平年仅十三岁,自然没有能力为父母报仇雪恨,反倒担心张富贵斩草除根,于是他连夜带着七岁的妹妹逃离苏州,沿途以乞讨为生。然而更加不幸的是,兄妹俩逃亡路上竟然失散了,从此天地间只剩下张朝平这一孤苦的小人儿。如此,张朝平又流浪了两年,直到五年前张朝平逃亡到了北京,听说朝廷的九千岁魏忠贤权势无边,被仇恨之火烧昏了头的张朝平一狠心便入宫做了太监,希望能投靠魏忠贤获得权势,好为家人报仇雪恨。
然而张朝平太年轻了,皇城太监少说有两万,作为天下十万太监之首的魏忠贤,又岂会注意到他这条新入宫的小杂鱼?
结果张朝平连魏忠贤的面儿都没见着,反而因为没钱孝敬管事太监,被分配到了刷洗马桶的工作,沦为人见人欺的小人物。
五年来,张朝平一直在蛰伏等待机会,可惜机会一直没有降临,直到三天前,皇城内突然帖出露布文告,说天子决定仿效外朝的科举制度,举行内廷考试,取才充入内廷十二监中。
这一露布通告,犹如破云而出的太阳,一下就驱散张朝平心中所有的阴霾,他知道,机会终于来了!
没有人知道,张朝平本出身书香世家,只是由于祖上于靖难之役站队建文帝,这才衰落下来。
朱棣登基后,张家被处罚未来三代不得参加科考,没了士绅这张皮,张家家道越发中落,到了张朝平高祖一代,张家已完全沦为了自耕农。
但是张家一代代人都没有忘记读书兴家的祖训,每一代张家人都勤学苦读,可由于实力或时运不济之故,张家人始终没有读出什么名堂来。
直到张朝平横空出世,张家总算有了指望,因为张朝平是个读书种子,他五岁就能背唐诗,七岁就能作文,十一岁就能填词作赋。
按说张朝平身为神童,早该名扬乡梓才对,但是张父担心张家子弟参加科考会遭到官府或明或暗的打压,便让张朝平在家当宅男,从不在外人面前展露才学。
张父打算等张朝平十六岁加冠后便送他入考场,好一鸣惊人,可未曾想到一场突如其来的天灾人祸,将张家毁于一旦。
“唐富贵,等着吧,总有一天我张朝平会穿着官袍坐着官轿,光明正大地出现在你面前。还有妹妹慧娟,即使穷尽有生之年,我也一定要将你寻回来!”
这一天,很多身处底层的太监都度过了不眠之夜,他们咬着牙,倔着骨,忍着辱,通宵苦读,就为了明天在考场上一鸣惊人,从此青云直上,成为人人敬畏的人上人。
……
兴武二年正月十三,朱慈烺来到内廷考试的考场,巡察内廷的公务员考试。
今天正是内廷公务员考试的日子,上午考语文,下午考数学,参加报考的人数超过一千名,以致于整座皇城都轰动了起来。