黄沙城并不是什么名城，但对于来往于西疆诸国和大秦的行人来说，此地却相当重要——从此处向北，是一片连绵起伏的高山，山高路险，凶兽遍地，向南则是号称绝地的八百里流沙，别说是人，就连飞鸟落到上面都会被陷进去。倒退一千年，黄沙城是兵家必争之地，西疆蛮族的联军几乎每隔二十年就会进犯一次，而后在此铩羽而归，伏尸在城下的蛮族少说也有几十万人，即便是到了今天，仍然不时可以从黄沙下挖出一具具尸骨和锈蚀的兵刃。

不过这些征战都已经是老黄历了，自从当年的西疆军团元帅，第一代梁王秦信设计从蛮族手里夺取了更西边的镇东关，并将之改名为定秦关之后，战线就不断向西方移动，时至今日，黄沙城已经彻底由前线变作了后方。但其商业作用却并未消失，反倒由于地方的安定而日渐凸显出来，随着时间的推移，这座城市已经变成了西疆和大秦商业往来的重要枢纽。

天色已晚，雷烈入城后先找了一家客栈投宿，第二天便结了帐，漫步向着目的地走去，却并没有因为一身武者的装束而引起任何注意：这裏是西疆最繁华的城市之一，每天都有无数武者怀揣着发财梦来到这裏，像他这种打扮的年轻人比比皆是。随着人流行进了百多丈，雷烈离开了大道，一路打听着，在城里七拐八拐后，终于来到一座小院外。

“杏树胡同入口第四家。门口有一棵苦杏树，应该就是这裏了。”打量着眼前有些破败的院落，雷烈长长吐出了一口气——只要把东西交给这院子的主人，他就可以一身轻松地离开西疆了。

在锐士营的几年，他的刀法和功力都有了长足的进步，却始终没有找到解决自身问题的办法：按照他现在的修炼速度，四十岁以前，他就可以达到战罡境十层的巅峰，但要晋身战心境，一百年也未必做得到。反倒是在荡决帮助下无意间练成的不灭罡身，在这段时间里连连突破，如今已经达到了一个不可思议的高度——副作用就是他的个子越来越大。在这种情况下，离开西疆，到更加广阔，武学更为发达的地方去寻求机缘，就成了唯一的选择。

“你们这帮坏蛋还敢来，我和你们拼了！”院门突然打开，冲出来的却是一个十一二岁的半大小子，长得虎头虎脑，一看就是个不安分的主儿，手里却拿着一把明晃晃的砍刀，不由分说，照着雷烈砍了过来，居然虎虎生风，颇有章法。

“虎头，快住手！”焦灼的喊声传来，虽然是在情急之下，却仍旧不失清脆甜美。与此同时，雷烈站在原地不动，右手轻抬，两个指头准确无比地捏住了劈来的刀锋，任凭半大小子如何地挣扎，砍刀却如同被焊住一样，全然没有松动的迹象。

“这位大哥手下留情，”一阵香风飘过，喊声的主人随后而至，却是一个十六七岁的少女，虽然穿得极为普通，却生得眉目如画，只是此时一张脸上却布满了惊惶之色：“小孩子不懂事，我在这儿代舍弟给您赔礼了。”

“骆青，常枫的侄女？”雷烈松开手，却让正拼命抽刀的半大小子一屁、股摔倒在地，“你就是虎头了？果然像你舅舅说的一样，是个好斗的小家伙。”他看向从地上站起来，一脸不服气的半大小子，淡淡地说道。

“你认识我舅舅？”虎头原本还想再战，听到雷烈的话，原来的敌意顿时消失得无影无踪——他如今正在崇拜英雄的年纪，舅舅在边关浴血杀敌，驰骋沙场，正是他心目中的英雄，眼前的人武功高强，又和舅舅熟识，显然也是与之一样的人物。

“我叫秦烈，是你舅舅的袍泽，这一次来这裏，就是受他之托特意来看你们的。”雷烈说着，从腰间解下一个钱袋，递给一边的骆青：“这是你舅舅带给你的，是他这几个月的俸禄，还有此次交战从敌人手里缴获的战利品，约有百十来枚金钱，你先当面点清了。”

“你是舅舅的伙伴，那你一定和他一样厉害了，太好了，这下胡良那帮狗东西再也休想欺负姐姐了。”虎头欢呼道。

“虎头……”骆青大急，却已经来不及喝止弟弟，身边的空气仿佛在这一刻完全凝滞，一种无形的威压让她差点喘不上气来。她武功虽然不高，但家学渊源，见识却还是有的，吃惊地望着面色微沉的雷烈，一时再也说不出话来。