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且说张小辫儿收服了雁营之后，没过多久，灵州境内粤寇再起，兵锋如火，攻破了不少附近大大小小的城镇，杀了许多朝廷的命官。

整个江南地界，无数穷苦百姓流离失所，闹的人心惶惶，流言四起。

皇帝太后闻讯大怒，连夜派天使快马加鞭赶至灵州城府衙，下诏令马天锡速度发兵剿匪，镇压起义，安抚民众。

其实马知府也早有此意，之所以没及时出兵，是因为心存忧虑、投鼠忌器。

灵州城虽然城坚粮广，但守城的官兵最多不过两万余，若只坚守不出，自是绰绰有余，但粤寇人多势众，兵锋侵掠似火，非是一般兵勇可以抵御。

而且，如果派出去的兵勇过多，偌大的灵州城必定城防空虚，粤寇有很大可能会趁机前来偷城！

就算灵州城内守军如何英勇，毕竟双拳不敌四手，万一被粤寇袭取攻破，拿下灵州，届时，整个江南都会落入贼手，天下大势瞬间便会发生巨大的改变！

所以无论如何，灵州城这座江南的命脉枢纽，绝不能丢！

但他又不得不出兵支援四周。

前段时间粤寇新败，附近重镇皆已重归朝廷掌握，若坐视不管，眼睁睁看着一座座城镇陷落，百姓遭屠，让灵州城彻底沦为一座孤城，是马天锡绝无法忍受的！

所以兵是一定要出的！

但这唯一的难处，便是究竟该派何人前去附近城镇支援，出多少兵马比较合适？

恭送走了天使，马天锡屏退左右，独自坐在案前，脑海中念头转动，经幕僚提醒，忽然想起了驻扎在城外，由张小辫儿统领的雁营！

外出支援，非强兵勇军不能担其重任，而雁营士卒向来作战悍勇，敢于一马当先，虽只有三千之数，却多是久经战阵的野战老兵，灵州城中除了他们，没有人哪支团营更加合适！

更何况，雁营对守城并无太多帮助。

那里面的士卒被招安前，几乎都是些杀人不眨眼的响马贼寇，比太平军相比也有过之而无不及，马天锡怕让他们进城，难免会脱离掌控，生出些许不必要的事端，所以便一直让其单独驻扎在城外。

之前粤寇围攻灵州时，雁营与城中的联系被切断了，虽在义务的驱动下，勉强发起了几次反突围，但都没有成功，反而损兵折将，收效甚微。

与其让他们驻扎在城外整日饮酒寻欢，宝刀生锈，倒不如发挥其最大的作用，尽早打发出去支援地方！

这样不仅能化解友军之危，削弱贼寇的有生力量，还能不负皇命，顺带消除了困扰自己多日的难题，可谓一举多得！

马天锡越想越觉此举可行，于是即刻便召开传令官，取来令旗虎符，写好文书，让其带上，前往雁营驻地下达将令。

他倒不担心雁营会不从，那群山匪响马子虽然跋扈凶暴，但说到底也不过是求一个财字，只要自己给的钱多，就不怕他们翻出什么浪来！

毕竟这世上，还没有钱不能解决的事！

而很不巧的是，灵州缺兵短将，最不缺的，就是白花花、金灿灿的元宝！

至于雁营新任营官张小辫儿，马天锡也没怎么担心，俗话说刀枪无眼，对方既然自愿纳入他的麾下为将，自然逃不脱征战沙场的命运，相信这一点大家心中都清楚。

活下来，便是剿匪有功，必定升官发财；

死了，那就只能怪运气不好，天道不公！

日后就算张小辫儿不幸战死，想来那道人也没有理由来找他的麻烦。

虽只有几次相处，但马天锡以为李长清并不是一个不通情理的迂腐之辈，相反，对方三番两次救民于水火，亲自出山揪出藏在城中的塔教妖人，证明他还是一位心怀大义、慈悲的真正的豪侠！

俗话说，侠之大者，为国为民。

马天锡之所以在道人，甚至其徒弟面前如此放低身为封疆大吏的身段，不只是因为对方惊天地、泣鬼神的绝世手段，更多的，还是对其所作所为发自内心的一种认同与钦佩！

有道是，乱世最能见人心。

值此兵荒马乱、人心不古的年月，如李长清这般人物，已经着实不多了...

如今这世上，似林中老鬼、潘和尚之类的妖邪恶孽层出不穷，朝廷中当官的也多是如图海提督这种尸位素餐、昏庸贪婪之辈，种种荒唐之事，实难道出......

若非如此，也不至于天下大乱，群雄四起，搞得战火纷飞，民不聊生。

马天锡是个聪明人，也算是位好官，虽称不上爱民如子，却也从善如流。

他虽生有一双慧眼，能识破天下纷纷扰扰的局势，看到问题的本质，但却身陷泥潭，拔身无力，也就只能随波逐流，尽量为自己搏一个好的结局，为黎民苍生多出一分力，也能给内心多一分慰藉。

至于改变，属实有心无力，只能留待后人了...

世道腐朽至此，除了推倒重建，再无他法。

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张小辫儿得了马大人的将令，心中惴惴不安，自己有几把刷子，他心知肚明。

别看他现在身为雁营营官，正经儿的朝廷三品大员，手底下有三千过命的弟兄，随时敢为他效死，实际上还是那个战场都没上过的毛头小子，手底下都没见过血，更别说带兵打仗了！

但这小子虽然心里边忐忑不安，表面上还是镇定自若，模仿师父往日的风采，勉力摆出一副云淡风轻的样子，看上去十分唬人。

要是不知道的，还真会被他忽悠了过去！

这不，雁排李四就中招了。

毕竟两人拜把子还没过两天，再怎么意气相投，那也是刚认识，对各自的性格底细都不太了解。

李四见张小辫儿一脸淡然，似乎一点儿都不将粤寇大军放在眼里，当即佩服的五体投地，双目炯炯，对这位兄长竖起大拇子赞不绝口。

这位从小就是个心高气傲的主儿，向来天不怕地不怕，别人畏惧太平军所向披靡，他可不怕！

更何况，马大人将令上写的明明白白，只要雁营愿领命，便有五千金银相赠，充作军饷，待完成任务之后，还会表奏朝廷，为雁营上下邀功，届时，升官发财通通不算什么！

什么！还有这种好事？

别说雁排李四，就连营中其余将士听了，都大为心动，连夸青天马大老爷英明神武，体衅民情。

他们这些年弃匪从军为了什么，说穿了还不就是钱嘛！

这年头，大家都把脑袋别在裤腰带上过活，有奶便是娘，只要肯出大钱，别说去送死，就算让爷们儿去青楼里卖屁股，那也无所谓！

就算是手足兄弟，挚爱亲朋......

咳咳...只能说“很润”。

总之，这年头当兵打仗的，就没有一个不唯利是图的，只是有钱，那就什么都好说！

当时听完传令官宣讲完，雁营里便沸腾了一片，都争相踊跃报名，群情激愤。

张小辫儿见势头拦不住，又被旁边的李四和雁铃儿一撺掇，心中无奈，只得硬着头皮答应了下来。