党老板一回到给养站，就给我们带来了一个非常糟糕的消息：根据骆驼队老驼工的推测，在下月初三，将有一场空前的大漠沙暴天气，沙暴将会覆盖整个大漠中心地带！党老板建议我们尽早动身启程，离开沙漠地区；他的沙漠驿站也将关闭数周，举家离开维克提尔，回敦煌暂避沙暴。

姚俊问党博：“那老驼工怎么会知道沙漠里的天气？不是说，世界上最难预测的就是沙漠里的天气情况吗？他是怎么知道九月初三会有大沙暴天气的？”

党老板说，沙漠地区因为地形和沙丘走向不同，经常会发生天气周骤变的情况，所以一般人认为沙漠天气变化无常，不容易预测。维克提尔人却是例外：他们世世代代生活在沙漠中心一带，虽然长年累月的迁徙住所，不断变换生活场地，但是他们的活动始终不出沙漠地区，所以对沙漠里的气象情况了如指掌——掌握沙漠天气的变化规律，也是沙漠生存必须具备的本领。

党博说，维克提尔的祖辈们一直生活在大漠自东向西的中间线上。从汉朝开始，他们为过往西域沙漠的商旅做力工和向导，以此为生，一直延续到现在。

因为东西横穿沙漠的线路虽然极其险恶，但是能够使短丝绸之路缩短近千公里的路程；所以，自古以来就有很多商客的驼队在沙漠力工和向导的带领下，冒险东西横穿塔克拉玛干大沙漠。最开始的时候，因为不熟悉沙漠气候的变化规律，经常出现全队覆没的意外事件；后来，一些有经验的力工和向导，逐渐掌握了沙漠天气的变化规律，才使得大漠中间的这条死亡线路，变成了可以安全穿越的通商之旅。

党博说，只要沙漠里将要发生极端天气变化的时候，维克提尔附近的驼工们都会第一时间通知给养站；几乎他们的每一次预测都很准。

维克提尔老驼工说，是他们的祖辈们发现并掌握了沙漠诡异万变的天气变化规律，他们主要通过听风、望天、观星、闻沙、摸骆驼，来综合判断未来半个月内的天气情况。

姚俊问，听风、望天、观星、闻沙、摸骆驼，都是什么意思，党老板摇摇头说到：“具体是怎么回事，我也不清楚；人家维克提尔人从来不跟咱们汉人讲那些。我只是知道，听风就是每天早晚两次听不同方向的风的声音；望天，就是早晚眺望东南西北四个方向的天空颜色；观星自然就是午夜时分和黎明之前，观察东西南北四向的星相变化；闻沙，就是随时随地抓起地上的沙子闻一闻它们的味道；摸骆驼，就是抚摸骆驼的胸口，至于是探摸它们的毛皮还是体温，咱就不知道了……”

我们都觉得很不可思议：一是维克提尔的老驼工准确的预测到了九月初三将要发生的沙暴天气——西夜墓书的最后也有同样的预言；二是，在茫茫沙漠腹地，居然还生活着这样的一群人，能够在世界上最为恶劣的环境里生存几千年，不能不说是一个奇迹！

姚俊问党老板：“那些人平时都做什么？他们在这大沙漠里怎么生活呀？”

“四处漂泊呗！但是无论怎么漂泊，他们始终不离沙漠中间线，因为这是他们的生命线，他们世世代代依靠为别人当向导和力工也就是驼工为生，离开了沙漠，他们反而难以找到活计。正好是因为他们既熟悉沙漠天气，又熟悉沙漠地形，所以来往于沙漠东西两端的商人都称他们为沙漠使者——古代人认为，这些人都是沙漠之神特意派来的使者，帮助那些需要横穿沙漠的人们……所以都亲切的称呼他们为沙漠使者！”

沙漠使者，的确是再亲切不过的称呼了。姚俊也说，他曾经看过一本《沙漠探险记》，讲述的是三个沙漠探险者，在一个“沙漠使者”的帮助下，完成了一次匪夷所思的横穿塔克拉玛干大沙漠的探险之旅。书上说，在三个对大沙漠一无所知的探险者看来，那个“沙漠使者”简直就是沙漠里的天神，他总能够洞悉沙漠里的一切潜在危险，总能够带领他们找到地下水源，总能够帮助他们寻找到充饥的可食之物，总能够准确预测风暴的来临，同样：也总能赶在风暴来临之前带他们找到下一处安全的栖身之所……不光在那三个人看来他是沙漠中的天神，就连姚俊都对那个“沙漠使者”也充满无限遐想和由衷的敬佩！

姚俊说，他以为“沙漠使者”只是存在于小说当中的虚幻人物，完全不会想到：在茫茫沙漠腹地，真的会有“沙漠使者”……

姚俊问党老板，在什么地方可以找到那些沙漠使者？

党博好奇的问：“怎么，难不成你是想去找他们？”

“是啊，好不容易来一趟，总要见识一下所谓的沙漠使者吧，俗话说：闻名不如见面，我真想亲眼看看那都是怎样的一群神人！”

党老板说，他们在沙漠里有很多居所，一般都是住在那些已经荒弃的古村落和古建筑裏面。

因为那些荒弃的古建筑大多被掩埋在沙漠下面，只有小部分裸|露在沙漠表层外面，他们就把埋在黄沙下面的部分掏干净居住，过着半地穴式的生活。如果行走在沙漠中间线上，你就会在一些低洼地带，看到一些露出来的古建筑遗迹，走近你会发现：那裏面很干净，有人居住过的痕迹，并且，几乎在每一个半地穴式的古建筑裏面，都会有一个封闭的大水缸或者储水池——那就是维克提尔沙漠使者们的一个居住点。那裏面的水除了他们自己饮用之外，也是特意为过往的人们准备的，因为在沙漠裏面，水是最宝贵的——维克提尔人称之为“圣露”。

姚俊对党老板说：“如果我现在就像找到他们，应该去什么地方找呢？”

党博苦笑着说到：“姚兄弟，你的好奇心老哥能理解，可是现在沙漠里的人都在忙活着去躲避沙暴，你就算去找他们也未必能找得到。我回来的时候，他们已经准备动身了。维克提尔人向来都是轻装简从，也没有什么累赘，骑上骆驼说走就走远了！”