政和三年三月二十八，己卯。

由于风向不顺，比预计的行程迟了一日，出航六日后，衢山岛终于在海平线上遥遥在望。黑色的山头如同卧虎伏于海面，一点燎烟从山尖升起，却不知是山火，还是有人故意在放烟。

与甲十三号交错而过的船只多了起来，小伴当趴在船舷上，兴奋地对着一艘艘迎面驶来的海船指指点点。虽然这几日的海上风浪不甚大，没怎么被折腾，但大部分时间都待在船舱中——跑海的船只上一向规矩森严，船客们除了自己的舱室，严禁进入其他船舱，上甲板的时间一天也只有两个时辰——却是被憋闷坏了。

蔡倬站在船头，陈五陪在一旁。几日来，他们也畅谈过数次。蔡倬无心仕途，多年来走南闯北，打理族中产业，见识自不同于一般书呆，而陈五也颇读过几本书，又有一肚子海上的奇闻异事，两人谈天说地起来却也不会冷场，倒有些一见如故的样子。若不是蔡倬已知陈五乃反贼出身，早就出言招揽于他——作为福建世家子弟，很清楚一名出色当行的船长能为家族带来多大的利益。

‘真是可惜了！’蔡倬把视线从陈五脸上转回。他心裏明白，不论这陈五能力有多强，他的三伯和几位堂兄绝不会冒任何政治上的风险，去收留一名海寇——就算这海寇已被赦免了也一样。

蔡倬转头望向海上，来来往往的海船虽惹得他从没出过海的小伴当惊叫赞叹，但在他看来却也平常。泉州的临江、石湖、法石诸支港（注1）中的任何一个都不在衢山港之下。以眼前的海船数量，若要相比，也就与京东东路的密州板桥镇（今胶州市）相差仿佛，略高于杭州罢了——杭州乃江南水运中枢，多的是内河中跑的纲船，至于海船，因钱塘湾海潮的影响，反而不多。

虽说这衢山港开港三年就有如此气象，的确令人惊叹。但以蔡倬对大宋海贸的了解，衢山港能发展到这一步，已经没有多少进步的余地了——南洋的海船只入泉、广，高丽的商船自元丰七年板桥开端口（注2）后又多走京东一线，留给明、杭二州的空间其实并不大。单以市舶司的岁入，明、杭两地的抽解商税加起来也不过三十余万缗，还不及泉、广的零头。就算衢山依靠地理优势，把杭州、明州的海贸生意都抢了去，又能让幕后抽头的赵瑜赚上多少？

‘如果那赵瑜的目的仅仅是做个富家翁，倒是可以让他心满意足。不过，仅看良乡船行的布置，就绝不像是会安分守己的样子！’

数日来，蔡倬在船上细观那些水手，却见个个孔武有力，行动矫健，且极遵号令，只要陈五一声令下，便雷厉风行的执行，从无半丝推脱。这些人行动举止绝不像他过往所见的船夫，却似严格训练过的精卒。他们充盈全身的锐气，他只在秦凤、永兴二路的西军身上见过，除此之外，就算汴梁城中的三衙诸班，骄横之气或有过之，但此等见过血的士卒才有的气势，却是少见。

这些水手的本来身份，蔡倬不问即知，定是当年赵橹的残部，不然，何以会身携杀气？不过据他所知，这些残兵，在赵橹死后就被童贯所招安。依大宋的祖宗成法，贼兵如被招安，只会挑出其中最精壮的十分之一来编入军中。其余的便会被遣散回乡，由当地衙门安置编管，严加监防。但是，现在的情况却很明显，这些贼寇并没有老老实实的回老家务农捕鱼，而是被人暗中组织了起来，而且这些被组织起来的原贼寇数量极其惊人。

‘甲十三……也就是说，除了这艘船上的五十名精锐，浪港余孽至少还有十二艘船、六百精兵！如果加上衢山岛上绝不会少的守衞，怕是要超千人了！……这贼子……所图非小啊！’蔡倬暗中感叹着。

所谓由微见着，只看了这一艘船，他便可确定，赵瑜，这反王赵橹之子、良乡船行的主人、衢山港的幕后主持者，其心中的反意一日也未曾消停，若非如此，这艘近海客船何必要用上五十水手——又不是远海商船，要防备海盗——二十名便已绰绰有余，分明是在借机练兵。如假以时日，等他羽翼丰|满，定又是一反王。

他抬眼远望，‘看来这次出航，就算不采办什么海货土产，也能给三伯带去足够的寿礼！’

港口渐近，甲十三号上的帆蓬便收了起来，靠着船后尾橹慢慢向港中划去。

现在是逆风，但港前水道却严禁走之字线，便只能靠人力前行。

“咦？”蔡倬突然惊讶了一声，他一指港口之南山头上的烟柱，只见那烟浓浓滚滚，集于一束。离得远时，尚看不分明，现下抵近一看，却见是从一座石台上升起来的。他奇道：“那不是山火？”

“当然不是！”陈五轻笑，“那是引路的烽火。”

“引路烽火？”蔡倬一愣，但细细一想，便拍案叫绝：“好一个引路烽火。白昼放烟，夜中点火，几十里内往来的商船便都能见到。比起建塔，却省事了不少。”

但凡商港，港外高处往往建有地标，现代是灯塔。而在中国古代，便是以佛塔为标志。如泉州港外便有六胜塔、关锁塔，就算明州，在大浃江口的候涛山上，也有一座插天鳌柱塔。当商船抵达港口时，即能远远望见佛塔高耸云天，提醒商船，船只即将抵港。

但这航标塔不是灯塔，仅仅白天能见，当然比不上烽火台上的烟火，昼夜可现。蔡倬笑道：“以前只知烽火能为告警之事，没想到竟然还有如此妙用……也亏你们想得出来！”

“这也是受了启发才想到的……”陈五对蔡倬解释道：“日本国太宰府（注3）之南有火山，高达千仞，常年烟火不绝，数百裡外也清晰可辨。我等行船海外，只要远远的看到有烟柱冒起，便是到日本了。”

“原来如此！”蔡倬点头，悠然神往道：“想不到海外竟有如此胜景，若有机缘，定要去看上一看……不过，”他话锋一转，“烽火台为军国器，烽烟信号也是遇敌警才放，现下衢山岛上常年施用，昌国、明州诸官就没有话说吗？”

陈五一笑，烧烂的脸上浮出一丝狡狯，“我这岛上开窑烧炭，有点烟气又何足怪？！”