靖康元年三月十二，戊寅。

扬子江上。

一艘修长的千料车船在宽阔的江面上疾速着，在船尾后的江水中拖出一条长长的白色尾迹。船舷两侧的十只桨轮高速旋转，节奏轻快击水声连成一片，就像是大军得胜归来的脚步声，明快而又清脆。

这就是满载着功臣与战利品，从北方千里迢迢赶回来参加东海王登基大典的战船。隔了数年，重新呼吸到南方湿润的空气，重新看到江南秀美的水光山色。远离故土，被调派到北方戍守的军官们无不兴奋异常。等到途径镇江，依例更换底舱踩踏轮桨的奴工时，一艘梭子舟载着信使登船，大王将会出城相迎的消息一下传开，那就更了不得了，船上到处都洋溢兴奋的气氛。

不过，甲板下的一间双人舱室中，却显得有些阴郁。

“大哥……还没到吗？”被岳飞扶起来喝了几口水，岳翻有气无力地问着。

北人擅马，南人擅舟，并不是空话，岳翻这个北方人上船后，几乎如受刑一般。十天的海上颠簸，让岳翻整整瘦了一圈，嘴皮起着褶子，嘴角长着燎泡，脸皮蜡黄，双颊也深深的陷着两个坑。原本精壮英挺的一个后生，现在已是憔悴不堪。倒是安之若素的岳飞，却仿佛是个特例。

“快到了，就快到了！”

岳飞安慰着弟弟，服侍他躺。下来沉沉睡去。但现在到底到了什么地方，他也是不知晓。军中自有军中的规矩，在船上，每日固定的三次上甲板望风的时间，除此以外，必须留在甲板下，防着碍事。每天只能看着日头三次，岳飞也只知道船下从滔滔海浪变成了滚滚江水。

至于从扬子江入海口的秀州（今上海、嘉兴），到上游的江宁府到底需要几天，岳飞和岳翻这两个燕赵汉子，如何会知道。在船上，两人是外系，无亲无故，岳翻还病在床上，岳飞又是个傲上而不忍下的脾气，再加上两人还因某些缘故不受待见，最后在船上连个说话的伴都没有，自然不会有人告诉他们现在到了何处。

不过岳飞在天津时，还是看过。几次天下舆图。尽管在新兵训练营中，从没学过如何使用东海制式的军用地图，可他也清楚秀州属于两浙路，江宁属于江东路，江东两浙靠在一起。想来也不会离得太远。自从秀州换船已经过了两天，论水程，从秀州到江宁总不会比往天津的海路还长，最多再一两天罢？

何况这车船好像要比海船快得多。在海上半日也。不见船在动，但在江中，就看着船哗哗的破开江水往上游走，两岸景物也嗖嗖的向后退，快得跟奔马一般。早前岳飞曾在天津看着这些车船来来往往，也知道船中是用人力踩着。不过天津的车船也只是用来巡海，三四个时辰便会换班，但两三天都用着轮桨驱船，人力的消耗也是够奢侈的。

如果用这样的船只来运兵，只需人力不缺，水路通。畅，一天就能行进两三百里，三五日就是一千里，且不受风向的阻碍。而骑兵行进‘三日五百，六日一千’已是马力的极限，再快就要做好战马大批死去的心理准备。同时以粮草消耗来说，车船更少，从战力方面讲，坐船自然也比骑马更加能保持士兵的体力。

兵贵神速，拥有车船运送兵员，江河湖泊密集的。南方，东海可以轻而易举的席卷——虽说南方山岳丘陵也不少，但只有水路通畅的地方才会有名邑重镇，先掌控了战略要地，其下州县便可徐徐图之。何况东海军上陆后还有四轮大车输送，就算全军步行，强行军时也能做到一日百里。

行军机动如风。驰电掣，战场厮杀又无可匹敌，岳飞自问若有这样一万兵在手，直捣黄龙也只是等闲。不过，如果作为敌人，碰上这样的军队，却要怎样才能应付？

岳翻静静的睡着，胸口轻轻的起伏，而岳飞捻着下颌处刚刚长出的几茎虎须，已陷入沉思之中，一时间，只有轮桨啪啪的击水声还在舱中回响。

不知过了多久，突然一阵急促的脚步声打破了舱中的宁静。脚步在门外停下，重重的拍门声骤然响起。

“岳飞！”门外跟着一声虎吼。

岳翻呼吸一停，猛然惊醒。岳飞也抬起头，起身开门。

门外站着两人，前面一个是一张如同喝醉酒后的红圆脸，后面一个左脸上有一条蜈蚣样的疤痕，从眉头直拖到下巴，两人面上都是不耐烦的神色，显得很急躁。

岳飞不知道两人名号，只知红脸汉子姓李，后面跟着的疤脸汉子姓周，都是校尉一级，上船后凡有事务，便是两人中的一人来通知岳飞。

“李校尉、周校尉！”岳飞叉手行礼。

红脸李校尉在门外向舱内张望了一下，看着病在床上的岳翻，眉头皱了皱，便盯回岳飞：“马上就要到江宁了。前面过镇江，岸上遣人报上信来，到了江宁府，大王会亲自出城相迎功臣。岳飞，你把军服找件好的穿上，若得过勋章也别上，打理的整齐一点。不要在大王面前丢了脸面。”

岳飞还没说话，岳翻就在裏面惊喜叫道：“大王会出城相迎？！”

李校尉冷着脸，隔着岳飞对舱内道：“岳家老二，你就不用去了。你看你这病恹恹的样子，到了大王面前，没得丢了我们北方军的脸。”

“俺能走！俺精神好的很！”岳翻急急叫着，掀开被子便要下床。可他卧床已久，刚站起，便一阵头晕，将一边架子上的杯盏什物碰翻了一地。

岳飞听着身后一阵乒乓乱响，忙回头扶着甚至还站不稳的弟弟。

后面的疤脸周校尉看着不耐烦了，“老李，还多说什么，马上就要进港了，没得再耽搁！”

转头又对岳飞兄弟道：“就凭你们俩的那点功劳，能推荐入武学就不错了。想面圣，也不看看资格够不够！”那汉子冷笑着，用力拍了拍胸口，胸襟上别着的十几枚勋章一阵摇晃，叮当作响，在灯火下幽幽发光。那可是他从军七八年来，为东海出生入死的凭证。

而岳飞和岳翻两人的胸前，却是光光的一片，连枚三等忠勤勋章都没有——只要能在军中待满两年，老老实实没犯过军纪，就能拿到一枚。比资历、比功勋，没一样比得上。虽然岳飞和岳翻今次立了些功劳，但请功文书还在兵部裏面打转，到了两人上船南行，也没有发来天津。

李校尉也有些不耐烦：“岳飞，能面圣也是你的运气。你家二哥尚病着，就算下去也会被拦着。你还是留你兄弟在这儿，自然会有人照顾。你自己快点收拾一下，赶快上甲板去，一辈子说不定也就这么一次。”

岳飞看了看弟弟，抬起头摇了摇：“如果下官兄弟去不了，下官也不会去的。”

“随你好了……”李校尉阴着脸，但也没在多话。舱口处已经隐隐传来入港时的号角，“某会帮你告病的。”

“不识抬举！”疤脸周校尉跟着丢下一句。

两人扬长而去，舱门在他们身后阖上，舱内的灯火也是一阵摇晃。

“大哥……”岳翻委屈得想哭。对于普通人来说，能面见天子，是一辈子的荣耀，就算到了七老八十，也是能拿够出来向孙子吹嘘的光荣。天子上应天命，牧守万民。无论天灾祥瑞，都是上天对皇帝所作所为的反应。在华夏子民的心目中，天子那就是半神的存在，士大夫们可以傲王侯，慢公卿，但在皇帝面前，也只能跪着站着。

赵瑜登基在即，已是天命在身，能得他一见，上辈子是烧了高香了。但有了机会，却又失去，岳翻哪能不失望透顶。