就在赵瑜为大宋吏部对官吏的评判手法而惊讶的时候。南京上游。太平州当涂县的一条乡间小道上，一名十七八岁、身着一身崭新军袍的高大少年，正迈开大步急匆匆的向丹阳湖边的家中赶去。

五月的乡间，风景正好。太平州多有丘陵，远处峰峦起伏，虽不高峻，但柔和的曲线却仿佛江南水乡女儿的惹人爱怜的身姿。近处的村庄中，一缕缕炊烟冉冉升起，鸡犬之声时而传来，和平安乐得让人忘了如今还是在战时。

路边的一块块稻田，如同一幅幅绿色地毯，厚实而柔软。田间的早稻已经拔节抽穗，绿油油沉甸甸，长势煞是喜人。田里种的是江南惯见的山禾，也叫占城稻，随地而长，不用多加打理，又耐干旱，在丘陵坡地众多的太平州种植甚广。

少年脚步匆匆，身边的田园风光或能魅惑住厌倦了红尘俗世的骚人墨客，但对于在此处出生成长了十七八年的少年郎。却毫不值得留意。只急着要赶回家中。

道边柳树下正有一人酣睡，被脚步声惊醒，掀起盖在脸上的草帽，定睛一看，忙惊喜叫道：“这不是刘家的十七哥嘛，这才几天工夫，怎么就从营里回来了？”

“王三叔？！”少年脚步一停，笑道，“你怎的睡在这裏啊？”

“这不是俺佃的地嘛，不在这裏睡，还能去你家的田头上睡啊！”王三坐将起来，大笑着。四十岁的样子，黝黑的皮肤，一副普普通通的农家装束。

他上下打量了少年一阵，摇着脑袋啧啧赞着：“穿得簇新的衣服，倒有几分好模样，比原来精神多了。等你回家四处走走，怕是做媒的就要踏破门槛了。”

少年一仰脖子，很傲气的大声道：“匈奴未灭，无以家为！现在岂是成家的时候！”

王三茫茫然的眨眨眼，却是有听没有懂，“说什么鬼话呐。早点成亲生子才是真的。你爹十七岁生你，所以你叫刘十七。只要你手脚麻利点，明年生一个大胖小子，就能叫上刘十八了！”

少年不高兴的挂起了脸：“俺现在有大号了，唤作刘士奇，不是什么刘十七！……国士无双的士。天降奇才的奇。”刘士奇说着，蹲下去就在泥地里用手指一笔一画的炫耀起来。

正月的时候，陆贾带兵攻占太平州。汰撤了原有的州兵后，便在地方上招募兵员。各地吃不饱饭的农民有许多都赶来混口饭吃，经过一番挑选，专挑身材高大、年轻力壮且为人老实的，总计选出了三千人，由留守州城的一个都来负责新兵训练。

刘士奇便是其中一人。才四个月的摸爬滚打，便已经有了几分精悍的样子。更是在营中开了蒙学了字，让扫盲班的先生起了个大名，一番苦练后也晓得如何写了。

王三看得直乍舌，“才两个月不见，就一肚子学问了。哪里学来的本事？”

刘士奇骄傲的抬起下巴：“俺在营中半日训练，半日学字，先生也是夸着俺聪明。”

“四个月就有这能耐，过几年怕不就要考状元，作进士了？！”

“就算要考状元也是武状元，日后做个大将，为官家远征万里。”

“胡说！”王三摇着头，“武状元那比得上文状元？披红挂彩、夸官游街、皇帝赐宴的荣耀，武状元有吗？”

刘士奇看着王三。眼里满是怜悯，小时候还觉得这个有着一肚皮故事的王三叔是个了不起的人，但在军营中走了一遭，才发现自己的眼界实在太窄了。王三不过是个乡中村夫，不过是早年在外闯了两年，才看起来有些能耐，但放在军营中，跟那些与官家一起南征北战的都头们比起来，连根毛都算不上啊。

“王三叔，天下变了。如今的官家重武，年号都是洪武。所以在军中人人都读兵书的，就是想着日后考上军学当个武进士。吴都指也说了，不想做将军的士兵，不是一个好兵。俺是一定要考军学的。”

“不跟你小子争了，文也好，武也好，能挣个官身那就是最好。俺们这等小民哪有挑三拣四的权利。”王三摇着手不跟刘士奇吵了，却又看着刘士奇身上的一套新行头叹气起来，“还是你小子运道好啊，摊了个好时候，打仗的时候兵最金贵了，有钱有衣服，还能上学。不像俺，土里刨食，辛苦一年后还要交上大半的税。也不知什么时候能盼到个好日子。”

“王三叔你还没听说吗？南京城里的新官家已经下诏永免丁税了！从今往后一文钱身丁钱都不用交！你家三哥儿、四哥儿也不必再隐东躲西藏了。”

王三先是一愣，马上又哈哈大笑起来，“小十七啊，吃了四个月的兵粮，不但会写字了。连笑话都会说了。”

刘士奇急了：“圣旨也是俺敢乱说的？！真真切切从俺营的吴都指那里听到的！”

“胡说八道。”王三笑着摇头一万个不信，“听说从大禹治水开始，就是要当差纳粮了。从没听说能免去身丁钱的，能少交点就是万幸了。何况还正在打仗呢，府城外的大营里，几千人要粮要饷……”

而刘士奇虽只在军营中住了四个月，却被彻底的洗了脑，立刻道：“如今的洪武天子最是仁德爱民，在台湾十几年也是始终没有收过一文钱丁税！”

“当真？”王三不笑了。

“千真万确！”刘士奇从怀里掏出一张折叠得整整齐齐的传单，“这是俺回来前，都头交给俺的，上面白纸黑字写得明明白白，不是俺空口说白话。”

王三见说的有鼻子有眼，甚至还拿出了证据，不由得不信，一拉刘士奇，兴奋的道：“走！回村跟大伙儿一起说去！”

※※※

半个时辰后。

王三和刘士奇已经回到了两人所居住的上姜湾。而新兵带回来的消息也传了出去。听到消息的村民，一下便挤满了刘家的一间土坯茅屋。而挤不进去的几十人，便从门窗处拼命向里伸着头。

在屋中，十几个在村中有威望的老人围着刘家的小十七，左一句右一句、七嘴八舌地问着。还颇有几个读过书，常去州中的，在村民中算得上眼界大。见识广，把脑袋凑在一起，翻来覆去的读着刘士奇带回来的传单。尤其是传单最后，印刷得有些模糊的几颗大印，更是将鼻尖都凑上去死盯着看。

“丁税不用交了！？”

“一起都免了，只需交田赋！”

“头子钱也不用交了？！”

“没错，日后该交一贯，就是一贯，一文都不会再多收！”

屋中一片欢呼声。

“支移钱也全免了？！”

“过去也可以不交支移钱啊！”

“莫说笑，支移钱是可以不交，只要你能运着几千斤粮食去江宁府转运司衙门自己交。要不然这官府转运耗费的支移钱非交不可的。”

“不纳粮。不征绢，只收钱。粮食自己卖了换钱，哪还要支移？就算真的要去江宁交钱——对了，现在是南京建邺府——到了江边跳上船就是了，还可逛逛南京，说不定还可以见到新官家。”

一众大笑。

“折变也一样都免了去！？”

“都说只交钱了，又怎么可能用棉和绢折来折去。该多少就是多少！”

“过往的欠账也一概免了？！”

“对！一切从洪武元年，也就是今年开始算起！”

“圣君啊！”一个老冬烘扯着嗓子叫着，几乎要望天磕起头来。