“圣君！圣君！”满屋子的人也跟着一起叫了起来，都是从道君皇帝治下活过来的，每年都被沉重的税赋压得喘不过气来。但现在，新登基的皇帝竟然一股脑的将所有苛捐杂税一概免了，过往的积欠也不再追究。日后只需交上田赋就够了！就跟一年前比起，也是天壤之别。

“到底是太祖皇帝的玄孙呐！”

“那是！那是！”

“正牌子的皇帝，不是弑兄篡位的太宗皇帝的后代能比得上的！”

“没错！没错！”

“今天要下乡来催缴旧年陈科，我们也不用躲喽？”突然，在一片赞美声中，一个声音这么问道。

屋内屋外都安静下来，几十双眼睛看着刘士奇。这是最现实的问题。

刘士奇头点得斩钉截铁，回答也是无比的肯定：“那还用说！”

※※※

当上姜湾的保正刘有德跟着他下乡来的亲家——县衙的黄班头刚进村中，就看见往日里应该一个个躲进丹阳湖中避债的村民，今天却都安安分分的聚在打谷场上。见了两人腆着肚子摇过来，不躲不闪，只撇着眼睛看着。

刘有德吓得一寒颤，一扯亲家公，压低声音道：“莫不是要造反？”

黄班头在衙门里混久了，却不惧这阵势。歪着嘴冷笑，噼里啪啦一通讽刺着。“我说各位是怎么了，竟然还都在村里，不逃了？不避了？是发了横财了？还是挖到窑金了？看样子，今天就能补了旧年的积欠，日后也不用俺来来回回跑细了腿，累断了腰。在县主面前，俺终于也有扬眉吐气、顺顺畅畅回话的一天呐！”

一个花白的胡子有两尺多长的老汉叫道：“哪还有欠账！？”

“什么话啊！”刘有德有亲家撑腰，胆气一壮，将手里的账册翻得啪啪响：“姜老四，单是你一个就欠了官府十五足贯再带七十五个大钱。快十年了，只见着越来越多，也不见少，还说没有欠账？！”

“新官家可是已经下诏全都免了！”姜老四的儿子帮他爹叫回去。

“你们睡糊涂了！”黄班头一阵狂笑，“欠债还钱，天经地义。短了官府的帐，还想免掉，想疯了你们的心！”

“你才糊涂了。”刘士奇将传单一扬，“官家的谕旨可是清清楚楚的印在上面！”

“狗屁的谕旨！”

黄班头刚刚在刘有德家吃过酒席，冒着日头从村头的刘家庄院走过来，已是满头满脸黑津津的油汗。他一看一个还不满二十的小赤佬竟然敢在他面前放声，瞪起眼睛摇着身子走到那个小赤佬的面前。抬手一把扯下传单，看也不看，拿起来擦了脸上的汗，甩手丢在地上。

黄班头嘴裏喷着酒气，手指一下下的戳着刘士奇胸口上光秃秃的胸牌，恶狠狠的骂道：“贼配军！别以为穿了身狗皮，就能在太平州汪汪叫了！俺动动手指，就能将你这只臭虫碾死！等俺回去禀了县主，一根铁链锁进黑牢，一顿黄米饭，好歹料理了你！”

若在过去，刘士奇早会被吓倒了。但如今的刘士奇，却是不动声色。六尺高的身材却是低头在看猴子一般看着黄班头。手中佩刀刷的一转，刀柄狠狠的撞在满是肥油的肚腩上。

黄班头猝不及防，一声惨叫，抱着肚子痛得满地打滚。刘有德连忙上前扶住，抬起头又要喝骂，却被刘士奇一瞪，双手不由一抖。咚的一声，被放开的黄班头后脑勺一下撞在了地面上，声音虽乡，人却没昏，但一手抚着肚子，一手按着头后，连痛都喊不出来了。

刘士奇这时却蹲下来，在黄班头身边用着出奇的温和平缓的口气说着：“俺们当兵的保境安民、杀敌为国。是国之功臣，天子衞翼，可不是什么贼配军。”

刘士奇低头再看一眼被揉成一团的传单，冷笑起来：“俺也不需再打你，你扯碎的那张纸上，上面可是有这官家和政事堂的大印，你扯的可是官家的脸面！”他起身招呼起众人：“把他绑了，送到县里去，请县主给个公道。”

※※※

当涂县是州治，州衙也就在城中。但知州不会插手县中庶务，县城内外却都是知县王安平这名政和年间的进士在主持。

王安平进士中的甚早，二十出头便登了天榜。但十几年来沉浮宦海，始终没能高陞上去。如今赵瑜得登大宝，却也依然枯守着知县之位。

今日县中无事，到了未时，他正准备回后院休息。只听着衙门口外一阵鼓噪，却见早间派下去追税的班头黄崖，被人五花大绑的困进县衙大堂里。后面还跟着数百名百姓，探头探脑的看着热闹。

稍加审问，查清了来由。王安平怒火中烧，甩手丢下一枚签子，唤起两班衙役：“将为首的刘士奇拉下去重责四十板，等本县移文州营，夺了你的军籍，再行发落！”

“且慢！”大堂之外，一个声音大叫着。

王安平一抬头，叫停的却是驻守太平州的州营都指吴伟。吴伟接到消息匆匆赶来，头上的汗还没有擦去。

王安平面色更为阴冷，森然道：“吴都指，此乃吾县中政事，轮不到你这武夫来插嘴！”

“不敢！军不干政，政不干军。这是陛下定的铁律，犯者无赦，某岂敢违。”吴伟喘着气说着，“不过，刘士奇为我军中僚属，若有犯法，当置之于军律，非地方可以用刑。论理当行文于某，让某领会处于军法……新朝律法，明府当熟读才是！”

王安平被当众打脸，还是惯被他瞧不起的武夫，几乎是咬牙切齿地说出话来：“如此，就请都指将贵属领回。严加管束！”

“敢问刘士奇犯了哪条律令，以致需让某领回……”吴伟这时突然眉弓一挑，声音一下拔高，“严加管束？！”

“聚众滋事，殴伤本县班头黄崖！”

“俺没有聚众闹事！”刘士奇为自己辩解着，“官家明明已经下了圣谕，诏免一切苛捐并旧日欠账。但黄崖视圣旨于不顾，还扯碎了有官家大印的单子。俺押他来见官又有何错！？”

王安平一拍惊堂木，“朝廷政事不是你们这些武夫该插嘴的！吴都指，管好你的兵！”

“军队亦是宣传队，这是如今的洪武天子亲口所说。让士兵将天子隆恩散于四野，以防有奸人谋图不轨，隔绝上下。使下情不得上闻，使皇命不能下传，这也是十几年来的惯例。若刘士奇所言为真，这个黄崖，正是此等奸人。”

“奸与不奸，不是你等武夫说得算，该由本县来做评判！”

“明府说得没错。就算看着有人敢欺上瞒下，荼毒百姓，某也没权说什么，甚至连上奏的权利都没有——因为军不干政！不过，某要劝上明府一句，莫要小觑了天子耳目。”

王安平已经铁青了脸，什么时候一个不入流的武人也敢对琼林宴中人这般无礼，“如今天下板荡，战事频频。大军驻守开拔无不需要钱粮支撑，哪能免得那么多财税？！今天免了，明天照样要征，百姓又哪经得起这般折腾！本官已然上书朝廷，收回这等不顾实情的诏谕！”

“明府要抗旨？！”

“直言敢谏才是诤臣！天子有过，臣子不去规劝，那才是奸臣！”

“做得朱勔一样的事，却还能套上件诤臣的衣服。某真是佩服之至啊！”吴伟大声冷笑：“观我东海，除了依律缴纳的田赋外，从未多收过一文一厘，但陛下照样带着俺们北击金虏，南灭交趾，东屠扶桑，西定真腊。而道君上皇在位的二十多年，税倒收得不少，百姓须得卖儿鬻女才勉强交得上，但养出来的官如何？！兵如何？！见了金虏，就吓得如狗一样夹着尾巴往南逃。若不是有骠骑大将军在天津抄了完颜宗望和完颜宗翰的后路，女真铁骑早冲到长江边了！”

一番豪言壮语，衙门外的百姓听得齐声叫好，一个要收税，一个要免税，他们当然知道该支持谁。

王安平狠狠的瞪着县衙内外，他可是忠心耿耿的啊！为了朝廷殚思极虑，怎么就没人能体谅呢！