“宋人使者，你叫什么名字？官居何职？”忽必烈试探着问道。那宋军使者恭敬答道：“小人乃是前任大宋皇宫大内总管董宋臣公公之侄、现任大宋太师兼平章军国重事贾似道义子、大宋名军衙内军统制、江门侯董平高——手下的书办，姓鄢名辉。”
“鄢辉，你还真会扯虎皮当大旗啊。”忽必烈被鄢辉的话逗得笑了起来，子聪等人也是一阵哄笑，那鄢辉却不以为耻，讪笑着拿出一封书信，“忽必烈汗，这是我军主帅给你的战书，约你三天之后在郢州北面三十里处的坪地乡决战，望忽必烈汗准允。”
“贾老贼约我决战？”忽必烈有些不敢相信自己的耳朵，赶紧拆开书信时，却见书信果然是宋军约蒙古军决战的战书，落款处盖有一个宋军都统的大印，却没有姓名落款。大喜过望的忽必烈赶紧去看地图沙盘，立即更加惊喜的发现——宋军约战那个地点竟然是一块平原，几乎没有丘陵，不仅离西面水势湍急的汉水还有十几里路，境内就连小溪流都没有几条，就别说适合宋军发挥特长的大江大湖了！
那个鄢辉声音虽然有些颤抖，竟然还不知死活的向忽必烈挑衅道：“忽必烈汗，我们大帅说了，如果你不敢答应的话，那你也别在我们大宋面前自称为汗了，回漠北大草原去放牛吧。我们大宋慈悲为怀，到时候一定会不计前嫌向你买牛买羊，你和你的全家饿不死……！”
“大胆蛮子，竟敢对大汗无礼？”忽必烈的怯薛长安童精通汉语，听得哇哇大叫，呛啷一声拔出腰刀扑上去就要把鄢辉砍成两截。幸亏忽必烈及时喝住他，忽必烈又向已经吓得面无人色的鄢辉微笑道：“鄢辉，你很够胆子，竟然敢在金帐中向朕挑衅，难怪贾似道会派你来担当使者。”
“不是贾太师派我来的，是抽……”鄢辉本来想说自己是运气不好抽签抽到了这个危险任务，却又马上醒悟过来，赶紧连连激动摆手，神色紧张地叫道：“忽必烈汗，你误会了，大宋贾太师现在在临安，没在郢州，怎么会是他派小人来出使？”
“那你们主帅是谁？”忽必烈厉声喝问道。那鄢辉的三角眼转了几转，赔笑道：“当然是李庭芝李大人，他是贾太师的爱徒，也是大宋名将，我军主帅自然是他。”忽必烈知道这个满脸无赖相的鄢辉绝对不会说真话，也懒得拆穿，只是冷笑道：“很好，那你回去告诉李庭芝，三天之后，朕的大军一定赴战！叫他洗干净了脖子，等着受死吧！”
“是，是，小人一定把话带到。”那鄢辉满口答应，又满脸无赖相的向忽必烈问道：“忽必烈汗，听说大宋使者出使蒙古，贵军总是好酒好肉的招待，还赏赐金银，有的时候还赏赐美女，黄仙长还亲眼看到宋京宋大人就在贵军中发了大财。你看，这老规矩……”
“取五十两白银来，赏与宋使。”忽必烈大方的吩咐道。那鄢辉大喜连声感谢，笑眯眯的接过蒙古军送来的白银，这才躬身告辞，在他快要出帐的时候，一直没有说话的子聪忽然开口问道：“那个鄢辉，你们贾太师派你出使，就没让你问问他独生儿子的情况吗？他就不怕大汗已经杀了他的儿子？”
忽必烈心中一凛——贾老贼派使者来见自己，居然不提到他独生子一个字，这可是一件相当反常的事情。谁知那鄢辉回过头，满面猥琐笑容地答道：“这位大师，小人是贾太师义子董平高将军的心腹书办，还会去替董将军那个弟弟担心吗？——如果董将军的那个唯一的弟弟不幸夭折，等到贾太师百年之后，他的万贯家财应该由谁继承？”
“有道理，儿子死了，遗产自然是义子拿得最多。”子聪和忽必烈一起点头，信之无疑。忽必烈又向鄢辉微笑道：“很好，你回去告诉董平高，如果他希望继承贾似道的万贯家财，又需要朕的帮忙，那他随时可以派你或者派其他心腹来求见于朕。”子聪也笑道：“其实不光是贾似道遗产，如果董平高将军想要升官，想要美女，都可以来请大汗帮忙。”鄢辉连连点头，表示铭记于心。
鄢辉千恩万谢的离去后，忽必烈转头向子聪问道：“子聪大师，这事你怎么看？宋人野战最弱，贾似道老贼的兵力也不过五万之数，竟然还约朕在野外决战，这其中是否有诈？”
“回禀大汗，小僧觉得这其中有两个可能。”子聪恭敬答道：“第一个可能，贾似道老贼是在使诈，故意约我军野外决战，乘我军注意力集中到决战之上时，宋人水军乘机北上，利用水战特长杀入重围，增援襄樊。第二个可能，贾似道老贼也许又造出一些专供野战使用的新式火器，有把握克敌制胜，所以准备用这些新式火器杀我们一个措手不及，力争在野战中取胜我军。”
“嗯，有道理。”忽必烈非常欣赏子聪的合理判断，盘算片刻后，忽必烈吩咐道：“这么安排吧，三天之后，让老将塔察尔率军五万去与宋人决战，除了一万骑兵之外，优先派出咱们军队里的老弱士卒，塔察尔经验丰富，就算遭遇宋人新式火器，军队损失也不会很大。朕亲领大军在后方等待结果，若胜则追之，塔察尔若败，朕也好接应于他。至于在龙尾州的伏击部队，一个都不可调动，谨防宋人水军乘机偷袭。”
……
做好了两手准备，自以为万无一失的忽必烈终于放下一些心来，安心等待三日后的宋蒙主力决战。经过漫长的等待后，时间终于到了南宋咸淳元年的十一月初三——也就是宋军那名神秘主帅与忽必烈约定决战的日子，天还没亮，忽必烈就亲率十万大赶赴预定战场北方十里处布置工事，等待战机，又派经验丰富无比的老王爷塔察尔率军五万，赶赴约定的战场坪地，准备与宋军的全面会战。
宋军约战的时间是正午午时，塔察尔大军赶到战场的时间是辰时刚过，可距离比较近的宋军却还没有一兵一卒赶到战场，整个坪地乡的田野空荡荡的，不见半个人影。刚开始塔察尔还以为是自己到得太早，便下令全军从容布阵，耐心等待。但是随着时间一分一秒地过去，约战的午时也早过了，南方还是看不到一个宋军士兵的影子，塔察尔渐渐觉得有些情况不妙了。
“快去禀报大汗，宋人军队到现在还没出现，请大汗小心提防宋人从水路偷袭。”塔察尔叫来传令兵吩咐。传令兵把消息飞报给忽必烈后，忽必烈也是十分重视，立即传旨勒令龙尾州的伏击军队严格戒备，谨防宋军水路偷袭！可水路伏兵的回答却让忽必烈摸不着头脑了——汉水水路上也看不到一艘宋军战船，被严密监视的宋军郢州码头上更是看不到半点出兵的迹象。
日头渐西，天渐渐的黑了，宋军北上的水陆两路都还是静悄悄的不见半点动静，忽必烈却越来越担心——贾老贼该不会乘着夜色偷袭自己吧？可就在这时候，前方的塔察尔却又传来一个消息——宋军又派来了一名使者，说是那个宋军主帅偶染风寒，无力统兵上阵，希望能将决战时间推后三天，三天后再在原地与忽必烈决一死战。那个宋军使者同时向忽必烈保证——那个神秘的宋军主帅用人格担保，保证宋军绝对不会在蒙古军的撤退途中乘机偷袭，严格遵守君子协议。
“人格担保？贾似道老贼身上还有叫人格的东西？”忽必烈冷笑着问出一个天下人都知道答案的问题。稍一盘算后，忽必烈命令道：“全军徐徐而退，在我军撤退的道路两侧布置埋伏，若宋军追来偷袭可放过之，然后断其退路，围而歼之！”