结果可想而知。

看着中空的金属床腿，李元江连叫该死，指天发誓这绝对是驿馆馆长私下所为，与西平王李德明，与兴州城其他人等俱都无涉。

江逐流冷声笑道：“好一个俱都无涉！本官在驿馆内居住了六天，每日里的话语都被人一丝不漏地偷听过去，李将军只用个轻轻巧巧的俱都无涉，把责任都推到死人上去，就打算揭过此事吗？”

李元江脸上跟开了染料铺一样，时红时白时青时紫，偏偏又不知道该如何应对江逐流的话语，只好低三下四地陪着不是：“江大人，方才你在外面亦听得清楚，都是那个老鬼私自做的好事。现在那老鬼已经授首伏诛，大人若是不解气，元江只好带大人过去抄了这老鬼的家了！”

江逐流摆手道：“本官没有什么心思听你如何处罚手下，本官想知道的是，本官在兴州受此损失，你如何补偿本官！”

李元江这才松了一口气，人道宋朝文官爱钱，今日一见果然如此。连江逐流这种人中俊杰也是一个贪图钱财的龌龊小人，嘿嘿，宋人如此，安能不衰？只要江逐流开口要钱就好，无非是个破财消灾而已，反正将来这些钱财我们党项男儿都会从大宋皇帝身上加倍地夺回来。

“江大人，该如何补偿，你自管开口便是，俺保证一定会让江大人满意！”李元江满脸堆笑说道。

江逐流道：“李将军，你是知道的，我们宋人最重脸面，这件事情一旦被朝廷知道，知晓朝廷的贺寿钦差在兴州竟然被人监视偷听，事情恐怕不会善了，所以，李将军这补偿一定要显出诚心，让朝廷满意才是。否则，因为此时让朝廷震怒，妄动刀兵，受苦的可是兴州百姓啊！”

李元江心中冒火，宋人什么时候也学得这么无耻，开始明目张胆地讹诈起来。可是眼下时机确实不对，党项军队一多半都在远征甘州回鹘，若是宋朝这个时候真的兴兵过来，还真是让党项人无法首尾兼顾。

“江大人，俺是个粗人，生性愚钝，实在是不知道该如何处理这件事情，大人你提点一下俺，让俺明白该如何补偿才是！”李元江欠身说道。

江逐流早有主意，却故意低头沉思了一阵，这才抬头说道：“李将军，以本官揣度朝廷的心思，目下中原地区马匹匮乏，若是李将军这次愿意奉献一批战马过去，朝廷欢喜之下，说不定就不介意本官在驿馆遭受的一点小波折了！”

李元江心头一颤，战马？这可是李王爷三令五申要求严加控制的东西，怎么江逐流偏偏会提到这种补偿呢？

“江大人，既然如此，俺就替王爷做主，给朝廷献上五十匹优等战马，你看如何？”李元江试探着询问江逐流。

江逐流摆手道：“眼下之事，看着是本官的脸面，实际上是关乎朝廷的脸面。我们宋人最重脸面，你们现在辱了朝廷的脸面，就打算用这区区五十匹战马来交代吗？不如让俺去给李王爷寝室内安上偷听的金属管，偷听了五天六天，然后送给李王爷五十匹战马好了！”

李元江面色一阵青白，“江大人，你说要多少战马才合适？”

江逐流伸出两根手指，“两百匹战马，少一匹这事件请就当本官没有讲过！”

李元江咬了咬牙齿，道：“俺就冒着被王爷责骂的风险，答应下江大人来。这驿馆之事到此为止，希望江大人以后莫要提起！”

江逐流哈哈大笑，上前搂着李元江道：“李将军既然是个痛快人，本官也不是个言而无信的小人。这件事情就此揭过，不再提起。”

然后有道：“李将军，这两百匹战马今日能不能准备齐整？下午有一部分民夫和军士先行返回汴梁，这两百匹战马就让他们带走便是！”

李元江既然答应下来，再拖延几日也没有什么意思。他点头道：“无妨！待会儿江大人可以派手下过来拿上俺的手令到城外牧场圈领马匹。”

江逐流拱手道：“还有一事需要李将军费心。”

“什么事情？”李元江道：“江大人只管吩咐便是！”

江逐流道：“本官想和耶律大人一样，在演兵场居住，劳烦李将军安排一下。本官随员多数都要回去，所以只要安排四顶帐篷即够本官使用。”

李元江苦笑一下道：“无妨，江大人即使多要几顶帐篷，俺也是安排的过来的。”

江逐流本想让狄青去飞仙楼为小桃赎身，但是眼下挑选战马显然更为重要，于是便让狄青挑选一个得力心腹到飞仙楼为小桃赎身。狄青则拿了李元江的手令，领着五十个衞士到兴州城外马场挑选战马。

不到一个时辰，心腹领着小桃回到驿馆。小桃也无甚行李，只有一个小小的青布包裹，裏面有几件换洗的衣物。

江逐流把小桃叫到一边，又低声嘱咐了几句，这才又叫了四个衞士，随着小桃一起出城，去寻找当日被党项车夫抛弃到荒山处的小桃父亲的棺木。

到了不到两个时辰，四个衞士就顺利找到小桃父亲的损毁的棺木，雇了一辆大车拉回城内。江逐流让人找了一间寿材店，为小桃父亲换了棺木。

天色将黑的时候，狄青等人也从兴州城外回来，两百匹战马都挑选好了。

江逐流把领队的两个衞士小队长，吩咐他们这次归宋路上行走一定要昼夜兼程，越快越好，除了马匹之外，其他的车辆辎重，都可以留在兴州。又叮嘱他们路上照顾好小桃。

两个小队长虽然不知道为什么要越快越好，但是见江逐流面色凝重，知道必有缘故，也不敢掉以轻心。

晚饭之后，两个小队长领着八十八名衞士，连同三百多名民夫，驱赶着两百匹战马，向东而去。小桃就跟随在队伍中，由两个民夫为她赶着马车，运送着父亲的棺木。

见大多数衞士和民夫已经远去，江逐流这才长长嘘了一口气，转身返回兴州城内，身后是狄青领着十名经过精挑细选的智勇双全才衞士。

“大哥，小弟至今尚未明白，为什么这么匆忙让大部分衞士和民夫赶回去？”狄青低声问道。

江逐流警惕地望着周围，低声对狄青说道：“贤弟，有备无患！我们身处兴州，乃虎狼之窝，若是有什么变故，别说一百名衞士，即使一千名又能如何？人多非但起不了什么作用，还会让我们投鼠忌器，不敢擅自行动。现在只有十来个人，目标小了很多，一旦有什么变故，我们只要逃出兴州城，就可以隐匿在茫茫大草原之上。”

狄青心中惊讶，低声道：“大哥，会有什么变故？”