江逐流摇头低声道：“眼下我还说不好，但是变故一定是会有的！要不这次兴州之行我们岂不是白来？”

狄青心中明白大半，原来所谓的变故，就是江大哥要在兴州城兴风作浪啊。只是不知道仅仅凭借区区十来个人，江大哥如何在数万党项军队戍守的兴州城中兴风作浪呢？一想到以十数骑对抗党项数万之众，狄青的血液不由得沸腾起来。他本身也是极为悍勇之人，心中一直向往着“虽千万人吾往也”的先贤豪气。现在跟随着江逐流来到兴州，即将面对着梦寐以求的刺|激场面，狄青心中顿时兴奋起来，恨不能当街长嚎一声！

此时兴州城演兵场内的帐篷已经架设好，江逐流和狄青领着十名衞士，径直到演兵场去。

演兵场分成一大一小两部分，大的那一部分架设有三十顶帐篷，乃是辽国使团居住的地方。较小的部分则只有四顶帐篷，两大两小。江逐流和狄青分住两顶小帐篷，十个衞士分成两部分居住在大帐篷之内。

江逐流来到帐篷内，见裏面装饰华丽精美，生活用具一应俱全，显然党项人这个马背上的民族虽然修建了城池，过上定居生活，但是骨子里却更习惯帐篷这种祖先传下来的伴随他们生老病死的简易居所。

江逐流坐在矮塌之上，正想歇息一下，守门的衞士高声禀告，辽国耶律良大人求见。

耶律良显然一直在等候江逐流，所以江逐流刚回到帐篷，他就得到消息，赶了过来。

“呵呵，耶律大人，你这一手的确漂亮，以雷霆万钧之势压得党项人气势全无！”江逐流对耶律良赞道。

耶律良面露愧色，拱手道：“江大人，休要如此说话。若非大人提醒，耶律良此时还蒙在鼓里，被卑鄙的党项人玩弄与股掌之上，还谈什么气势不气势的。”

接着又道：“耶律良今次前来，一个是向江大人道谢而来，另外一个，则是和江大人商议一下，辽宋两国如何联手，压逼李德明这老东西从甘州回鹘撤兵。”

江逐流摇头道：“耶律大人，情况不妙啊！江舟刚刚得到消息，党项大军已经攻破凉州，甘州回鹘现在困守甘州孤城，覆灭之日恐不久矣！”

耶律良惊道：“江大人从何处得到的消息？凉州城这么快就被攻破了？”

江逐流点头道：“江舟的消息千真万确，耶律大人尽管可以相信！”

耶律良见江逐流如此说话，知道他不方便说出消息来源，耶律良也无心再追究消息来源，关键是江逐流既然说消息千真万确，那么他就要重新评估一下此次兴州之行的目标能否顺利实现。

“江大人，若此事是真，让党项人把咽进肚子的骨头再吐出来可是不怎么容易啊！”耶律良忧心忡忡地说道，“大人既然比耶律良早知道这个消息，心中可有什么盘算？”

江逐流道：“能有什么盘算啊？一个是派人把消息速速送回京城，请朝廷做出决断。另外就是我等在此努力，尽一切可能让李德明从甘州撤兵。”

耶律良沉吟一下，道：“眼下看来，也只有如此了。耶律良也一边等候朝廷的消息，一边尽力向李德明施加压力便是！”

江逐流道：“还有几日，就是李德明的寿典，李德明肯定会回到兴州城。我们等寿典一结束，就立刻联袂去见李德明，代表宋辽两国同时向他提出撤兵的要求，且看他如何回答。”

耶律良点头道：“这几日里，你我也要加强联系，若是有什么新的消息或者变故，都要互相通知对方。”

江逐流点头称是。

耶律良随即告辞，派人星夜赶回辽国上京，向大辽国皇帝耶律隆绪通报从江舟处得到的消息。

※※※

由于几天后就是西平王李德明的四十八岁寿诞大典，西平王府辖下夏州、绥州、银州、宥州、静州、盐州、灵州等各地官员与部落头人都亲自赶赴兴州来为李德明贺寿。除了宋辽两国外，西域诸小国因为和大宋通商贸易都要经过西平王府辖地，故此都派来使节，来向李德明示好。所以前几天还显得人口稀少的兴州城顿时热闹起来，街道上人络绎不绝，盛况空前，兴州城的主街中央大道甚至比开封汴梁的御街还要热闹。

兴州城的守衞也森严起来了，不但城防大大加强，一队队披甲带盔的党项禁衞军在兴州城的各个街道上到处巡逻，以防备有人扰乱安宁，影响了西平王李德明的寿庆大典。

江逐流每日里带着狄青在兴州城内到处闲逛，也不知道在想些什么。其间耶律良数次过来向江逐流讨要主意，江逐流都摇头说无，只有先等到李德明的寿典之后再做道理。

转眼之间，已经是八月十八，明日，就是李德明的寿庆典礼了。

这日上午，李元江匆匆赶到，求见江逐流。

江逐流问道，可是西平王李德明已经回到兴州城，准备明日的寿庆大典？

李元江点头答道，李王爷刚刚返回西平王府，特地命他过来请大宋使臣江逐流和辽国使臣耶律良移跸兴州城外。

江逐流奇怪道：“怎么？西平王的寿典，大宋使臣不能居住在城内吗？”

李元江赔笑道：“江大人，李王爷乃是党项人，寿庆典礼和宋人不同。举办典礼的地点不在兴州城西平王府内，而是在城外的大草原上！”

江逐流这才明白，原来党项人是这般风俗啊。其实江逐流却不知道，李德明虽然是党项头人，但是生活习俗早就与整日在马背上奔波的党项野人相差甚远，更接近汉人的生活习俗。这次寿庆典礼若是没有大宋使臣过来观礼，那么西平王李德明是一定要在兴州城内举办，但是既然江逐流代表宋朝皇帝过来了，李德明只有选择依从以前党项人的习俗，到城外的草原上举办了。那么，这究竟是因为什么缘故呢？因为西平王王宫内早已经是帝王的气派，其中有很多按照礼制只有皇帝才能修建的建筑和设置西平王王宫中一应俱全，这对李德明名义上向大宋称臣的李德明来说，实在是僭越之举，所以这些情况是万万不能让江逐流看到的。因此，李德明干脆就选择在兴州城外搞一个党项人的传统生日庆典，既然彰显他李德明不忘记党项祖先留下的传统，又可以避免在这个关键的时刻，触怒大宋朝廷。

江逐流和狄青带着十个衞士，耶律良和萧洪也率领两百名契丹衞士，李元江在前面领路，一行人就出了兴州城西门。

往前行了十里，将近贺兰山（温泉山）脚下，只见面前出现一大片平缓的山麓，绿草茵茵。在山麓之上，是一片连天而起的帐篷，让人一眼望不到边际。

李元江指着远处的帐篷说道：“李王爷的寿典明日就在那里举行。今晚江大人和耶律大人可以先下榻在那里，感受一下温泉山的风光。”