阳关至蒲昌海凡五百余里，九成的地形乃是沙漠，走于沙上，每一脚都会陷入尺余深的沙中，就算身有轻功，奔行也极为艰难。经过三天三夜不间断的飞奔，即使像郑东霆这样常年活在追逐或者逃亡中的奔跑能手也感到筋疲力尽，到了体能的极限。和他一同奔跑的魔头们此刻也人人喘息急促，汗出如浆，还有好几个人掉了队，谁也看不到他们跑到了什么鬼地方。跟在他们身后的名门正派高手们更加狼狈，很多体能较差的各派弟子此刻被远远抛到了身后，连影子都看不见。各派元老不得不分派得力高手留在后面寻找和就地照顾那些弟子，令追兵的势力愈发单薄。然而此刻仍然能够远远咬住众人的高手，无一不是中原武林呼风唤雨、叱咤风云的绝顶高手。

这个时候，展现在众人眼前的大漠景象已经不知不觉起了变化。平展如镜的黄沙大漠逐渐被形状各异、大小不等、由东北向西南排列有序的土丘所取代。刚刚开始的时候，这些土丘不过是零零星星出现在荒漠中，有的像一把收起的花伞，有的像一根刚长成的春笋，有的像一杆插在土中的旗杆。这些土丘的侧面峭壁极为陡峭，底层色暗，隐隐泛绿，上层变成奇异的淡红色。当人们朝着深处走去之时，古里古怪的土丘越来越多，也变得越来越大。有的土丘硕大如楼，仿佛是哪个幽冥鬼国在大漠建立的城堡，有的土丘宛若气势恢宏的龙船爬伏在流沙之中，长风吹过，黄沙流转，这艘沙船仿佛正在扬帆起锚，乘风破浪。如果熟知蒲昌海地形的行者到了这裏，便会立刻认出此乃蒲昌海东北曾经吓坏东晋高僧法显，难倒唐僧玄奘，令行人止步的魔鬼之地——龙城。

随着土丘越来越多，路也越来越不好走，曲曲折折，高低不平，颠簸难行。周围的天空渐渐被高耸的巨大土丘所遮蔽，虽然是晌午时分，但是山川深处黑影憧憧，明暗相间，令人怀疑自己到了阴阳鬼都。

穿过一连串巨大的土丘阵之后，出现在众人眼前的是两座高达十丈、方圆七八丈的巨大风蚀土丘，犹如两扇巨大的城门挡在众人面前。郑东霆回头一看来时的路，发现夹在无数山丘之中的来路犹如一条穿过城门的幽暗隧道，而这两道状若城门的山丘则恰好形成了易守难攻的要隘。

“如果在这裏埋伏一批人马，我们这群人有死无生……”郑东霆胆战心惊地想着。穿过这两扇土丘，众人来到一片相对开阔的地面，发现在眼前伫立着十二根巨大的沙柱。这些沙柱高六丈，十人合抱，相距一丈到两丈不等，以两扇类似城门的土丘为中心，呈半圆形排列。在每根沙柱之上都插着一杆高达丈余的大旗，旗幡招展，十二幅大鹏金翅鸟衔经的图案在碧蓝的天空下猎猎舞动，平添无尽煞气，令人精神为之一振。每杆大旗之下，都站着一位气宇轩昂的黑衣勇士。只见他们头戴狐皮帽，肩披貂裘，身着黑色劲装，双手戴着黑色护腕，掌心裹着黑丝布，脚上踏着黑玉靴，腰挂六壶虎口龙尾箭壶，手提白石黑铁强弓，双脚不丁不八站立，渊渟岳峙，屹立如山，所显示出的气度，足以匹敌世间任何绝代高手。像这样厉害到吓人的高手，世间有一个已经嫌多，此刻居然突然出现十二个，实在令人毛骨悚然。

看到这十二个黑衣高手，打头的接引使精神一振，转过头来朝众人道：“各位不必惊慌，这十二位兄台乃是主事特意派遣到这裏来阻挡追兵的。过了这擎天十二柱。我们就要到天书博览会的会场了。”

“怎么阻拦？后面跟上来的都是了不得的高手。”少林金和尚看了看上面那几个不可一世的黑衣高手，不由得不服气地问道。

“十二门将自有办法。”接引使微微一笑，悠然自得地说。

就在这时，一个站在高沙柱上的黑衣汉子突然打了一个呼哨，朝接引使做了一个立刻走的手势。接引使连忙点点头，双手一抬，扬声道：“各位，快走几步，追兵上来了。”

众人只得跟在他身后，加紧奔行数百步，瞬间穿过了十二沙柱，来到柱后一片绵延千里，呈现着玫瑰色的风蚀山川前。这片风蚀山丘高达百丈，周围连绵不绝，没有任何一处被风沙蚀断，而是固执地连接在一起，形状仿佛一条蜷曲着身子的红色巨龙。

就在众人仰首望着这片奇异的丘峦，不知道该如何行进时，“嗒”的一声弓弦响犹如平地一声炸雷，尖锐的声浪刺得众人耳际生疼，所有人都忍不住回过头望去。只见那所谓十二门将中的一人扬手开弓，一枚浑身涂得漆黑的黑羽箭呼啸着飞出。狠狠钉在十二沙柱正中状如城门的土丘之上，轰的一声巨响，将那坚固的土丘轰出一道直径尺许的大坑。众人正在惊叹这个门将箭法之凶悍雄浑之时，“嗒嗒嗒”一连串炸雷般的弓弦声相继响起，巨大的声浪一瞬间淹没了整个山川，就算是所有人都内功了得、此刻也忍不住用手按住耳朵，以此来舒缓弓弦声对耳膜的巨大冲击。只见这十二门将同时弯腰搭箭，以一种奇特的连珠箭手法，双手变换，不停放箭。在空中飞行的黑羽箭前后之间连成一条绵延不绝的黑线。只见碧蓝色的天空之下，十二道漆黑色的箭链犹如十二条死神的枷锁将十二沙柱和两道土丘大门连接在一起。气势惊人的轰隆此起彼伏，络绎不绝，呼啸而至的黑羽箭前仆后继地摧残着巍然屹立的土丘，令本来坚固如山的土丘摇摇欲坠。

这密集而强劲的箭雨持续了二十息的时间，在这短短的二十息之内，这十二门将已经射光了身上六壶黑羽箭，两座土丘瞬间密密麻麻布满了成百上千个尺许方圆的大坑，在一片风雨飘摇中，发出绝望的崩颓声，从左右两边朝中间崩塌下来。数万方土石瞬间淹没了众人的来路，将身后追来的中原高手完完全全的挡在了外面。在土丘倒下的瞬间，远处似乎有几声惊叫，却也不知道那些正道中人到底有多少死伤。

郑东霆经过牧天侯悉心调|教，目光极准，一眼就看出这十二门将所使用的箭法乃是昔日突厥箭神兄弟独步天下的连环箭法，是需要极强内功配合的神箭，这十二个人能将这路箭法练得如此举重若轻，挥洒自如，以他们的年纪来说，简直是奇迹，除非他们是天生的武学奇才，否则绝难有如此成绩。他不由得暗暗将郑家的箭法和他们比较，却发现自己毫无把握战胜他们，想到世间突然多出了十二个箭法如此了得的高手，顿时令他头皮发炸，胆战心惊。

就在这时，头顶上传来了接引者的高声呼唤：“各位，请跟我来！”他抬头一看，只见接引使此刻正站在高耸的红色丘峦之上，朝众人挥手，在红色丘峦直上直下的峭壁上，已经爬满了数十个施展壁虎爬墙术向上爬的高手。祖悲秋此刻凑到郑东霆身边，小声道：“师兄，我爬不上去。”

郑东霆偷偷转过头去，朝身后巍然屹立的十二门将看了一眼，思前想后，终于还是打消了抓住这个机会逃跑的主意。无奈地一把抓住祖悲秋的腰带，一抬手将他轻飘飘的肥胖身子丢上了丘陵顶端。

爬上丘峦顶端的众人放眼望去，不禁同时倒吸了一口冷气，被眼前的情景惊呆了：在这片连绵不绝的环形山脉之内居然环绕着一个面积足有半个长安城大小的深渊。郑东霆凝聚眼力，探头朝谷底看去，只见云雾缭绕，看不见底，只有隐隐约约的磷火在深谷中间或闪现，显示着谷底无外乎是一块埋骨之地，看得久了，以他的定力仍然感到一阵头昏目眩，虚汗直流，浑身冰冷。若只有这深谷也不算出奇，奇就奇在深谷的中央赫然有一片紫红色的谷中高地。这片高地比周围的地势要低出数十丈，浸在谷内青白色的云霭之中，远远看上去仿佛一颗漂浮在沧海波涛中的红色龙珠，充满了神秘曼妙的色彩。

在众人站立的山川处，有一段诡异的山岩犹如一个硕大的巨龙头，张着血盆大口，朝着深谷中的龙珠高地扑去。整个山地的格局乃是盘龙咬珠的形势，从高处看起来当真鬼斧神工，惟妙惟肖。

在这个巨龙头的顶端，孤零零地站着一位身着刺花淡色锦绣长袍，头盘高髻，手拿折扇，脚踏云鞋，仙风鹤骨，俊朗若神的男子。

郑东霆和祖悲秋看到这个人，吓得浑身酸软，差点从山上掉下深谷之中，只听得他们仿佛呻|吟一般低声唤道：“师……师傅？”

自从郑、祖二人来到甘州以来，短短七八日间，他们见到了太多神秘莫测的江湖客、诡异难测的高手名家、让人摸不着头脑的江湖机密，一路上又经过了大漠风沙的洗礼，龙城鬼都的冲击，再接二连三地被这天书博览会组织者强大而缜密的布置所震撼，直到来到这宛若世外魔域的神奇之地，他们的精神进入了一种极度恍惚的状态，所以乍一看到那神仙一样的人，自然而然联想到了自己的师傅“圣手”牧天侯。等到他们随着众人爬上巨龙头，来到那人近前，才恍然发现，这个人虽然在相貌、神态上和牧天侯有八成相似，但是年纪却相差太远。这个男子只有二十岁左右，看上去还有一丝淡淡的稚气。他的眼睛轮廓极像牧天侯的凤目，但是眼角处极为柔和，几乎有些媚态，令这双明亮的眼睛有些妖异。他的眼瞳一只是深黑色，另一只却是浅灰色的。他的眼眶深陷，令他整个脸庞层次分明，下颌极为尖细，轮廓柔和，透出一种大家闺秀才有的娇柔。最令人感到别扭的是他一笑起来左右脸颊上有两个很明显的酒窝，为他的整张脸平添了一丝不该有的娇媚，和牧天侯的英俊迥然有异。

这个男子看到众人来到近前，双手迎风一展，朗声道：“欢迎各位来到葬神谷！”他的话音刚落。一阵长风吹落谷中，引起满山海潮一般的龙吟之声，仿佛葬神谷内所有神灵的鬼魂一起抬头呐喊，准备接引新的游魂入谷，在气势磅礴中透出一股淡淡的阴森之意。

“难道你就是那个天书主事？”少林金和尚扛着枣木棍越众而出，伸指一点这个男子，满是疑惑地问道。他的话引发了所有人的共鸣。这个天书主事在众人印象中乃是一个手眼通天的奇人。是他透过各大门派的重重封锁将天书博览会的邀请函散发到江湖中所有心怀异志的高手手中。是他周密安排逃亡路线，派出得力接引使令众人逃脱了各门派的追捕。他能够驱策武功盖世、卓尔不群的十二门将，他能够在一片龙城鬼都中建立天山博览会的据点，他能够想出将天下武功秘笈集于一地重新分配的雄图大略。这样的谋略、这样的魄力、这样的才能怎么样也该出自一位能够与圣手牧天侯比肩的雄才，怎么会是一个才二十岁都不到的少年。

事实上，参加这次博览会的人当中有一大群人坚信所谓圣手亲传后代根本就是牧天侯本人。牧天侯一生虽然毁多誉少，但是他行事行云流水，任意行之，不受门派钳制，不守武林规矩，逍遥度日，横行无忌，实在是这些心有异志的人们心中秘密崇拜的偶像。他们之所以冒着千难万险来参加博览会，一方面是想要成为像牧天侯一样的人，另一方面也是想要亲眼看看平生偶像牧天侯。如今看到这个主事如此年轻，心愿顿时破灭，所以才会有这样的疑问。只见这个少年抬起握着折扇的手，将折扇在下巴下敲了敲，信步走到少林金和尚身边，围着他轻盈地转了一圈，接着伸手轻轻敲了敲他精赤的后脊背，随即脸上露出一丝暧昧的笑容。看到他笑得异样，周围来参加天书会的人都感到浑身一阵恶寒。只有没有看到他表情的金和尚没什么感觉，只是洋洋得意地说：“怎么样，从佛爷我身上你难道能敲出朵花来？”

“嗯，金刚不坏神功……”这个少年放下手指，右手一展，“啪”的一声展开折扇，朗声道：“不过你练错啦。少林寺每一种功夫都有一种佛法度化杀气。你急于求成，没有去修习佛法，只是强练神功，本该走火入魔，好就好在金刚不坏体并非杀人的功夫，而是用来自衞救命的，杀气不重，强练之下，只是将内功化成了外功，气形由内而外，连你的一身肌肤都化成了金色，当真是你的造化。”

这少林金和尚听在耳中，浑身一震，一股股冷汗仿佛下雨一般从头上流下。他本是伙工房的和尚，因为好动、好闹，没有佛性，少林门人不愿意教他功夫，他只好以打扫为名，潜入藏经阁偷学武功，第一个学的就是金刚不坏体神功。这一次居然被这少年一眼看了出来，犹如亲见，心下如何不胆寒。

“且慢，你说我会走火入魔，我练其他功夫也没有事，这是为何？”金和尚故意为难道。

“你的功法由内而外，已经化为外功，所练的都应是符合外功功法的金刚功、金刚般若掌、金刚伏魔神通、金刚指、大力金刚棍，这些都是外功功法，无走火入魔之厄，让你躲过一劫。若是你强练少林内功，不日就会毙命。这也是你抢得少林经卷却不敢修炼的原因，我说得可对？”那少年微笑道。

“你果然不愧是天书主事！”少林金和尚心悦诚服，连忙恭恭敬敬地双掌一拍，合十作礼，沉声道：“少林无空，有礼！”

那少年笑着拱手回礼：“不才牧忘川，家父名讳上天下侯，江湖人称圣手。”

“噢——”众人听在耳中顿时释然。原来是牧天侯的亲子，难怪有如此了不得的才华手段。郑东霆和祖悲秋互望一眼，立刻同时想起关中南宫芸肚中的孩儿来，难道就是他？牧忘川信步来到众人面前，妖异的眼睛环场扫视了一圈，深邃而莫测的眼神令每个人都不由得升起了惴惴之情，生怕他一眼就看穿了自己的武功家底，令自己无所遁形。就在这时，那一直不露真容的接引使凑到他身边，低声说了几句。他的双目立刻神光一闪，罩到了郑、祖二人脸上。

“大师兄，二师兄，想不到我们今天终于相见了。”牧忘川一双妖眼中露出一丝复杂的神色，缓步来到二人面前，双手一拱，淡淡地说。

“呃……咳咳，嗯……”看着这个突然冒出来的师弟，想到他那个混蛋父亲还有那个可怕的母亲，郑东霆踌躇了半天，不知道该怎么称呼牧忘川才好。他身边的祖悲秋倒是极为干脆爽快，他憨厚地一笑，伸手握住牧忘川的手，轻轻摇了摇：“师弟，想不到我也有一个师弟了。”

所有人中最为诧异的就是唐万里，他看着这三个刚刚相识的师兄弟，忍不住奇怪地问道：“怎么，你们三个不认识吗？”