阿燕叹了口气，低头凝神细细诊了一遍才道：“还好，娘子没什么大碍，只是有些累着了，这两日多躺躺就好。”

琉璃默默地翻了个白眼。裴行俭却是松了口气，想了想才对阿燕道：“有些事我没有太过问，不过雪奴临行前曾在信里提过几句，说是以你和韩四的人品本事，不该再为生计所累，她在长安还有一处药铺，叫念慈堂，旁人都不知道底细的，以后想请你们多多费心。”

阿燕愣了一下才明白这话里的意思，不由“腾”地站了起来。裴行俭摆了摆手：“雪奴的意思是，这处药铺生意虽还过得去，因初衷是要为她母亲积福，好些药材要舍给病坊，这负担也是极重的，你们若觉得吃力不讨好，她也不敢强求。大约过几日自会有人来找你们，你们接或不接，到时与他们分说清楚就是。”

阿燕站在那里，脸上满是踌躇和迷惘，半晌才道：“我、我再想想。”

裴行俭点了点头，无意多说，阿燕却有些坐立不安。琉璃只能劝她回去与韩四好好商量，待她一走，便忍不住问裴行俭：“那念慈堂，我怎么听着有点耳熟？”

裴行俭微笑着看了她一眼：“在长安城里，比这家更大的药铺不会超过十家。”

琉璃恍然点头，那可比如今韩四坐堂的安家药铺要大得多，不过，长安城的病坊常年收容那些贫病交加的人，金钱和精力上的支出也不会小，韩四心地厚道，阿燕心细如发，的确是好人选……不过此事到底不是她操心得来的，她想了想也就放到一边，和裴行俭说了几句闲话。又有小婢女来报，三郎在花园的池子边上捞了一上午的鱼，因没捞到大的，不肯回来回来吃饭。

裴行俭起身笑道：“他这倔脾气倒是越来越像你了，我去拎他回来！”说完挽了挽袖子，大步出门而去。

琉璃无奈地摇了摇头：他这是要拎儿子回来呢？还是要赶去帮他捞大鱼？

门帘微微一动，小米探头进来看了两眼，大概是确认屋里没有旁人了，才轻手轻脚走了过来，走到琉璃跟前低头叫了声“娘子”，又期期艾艾地没有说下去。

琉璃不由奇道：“你想说什么？”

小米吭哧了半晌才低声道：“娘子，阿景他……嗯，阿景……”

琉璃莫名其妙地瞧着她：“阿景怎么了？难道他还没回来？”

小米沉默片刻，突然抬起了头：“娘子，是我瞧上阿景了，您能让人帮我我问问，他瞧得上我不？”

“啊？”琉璃吓了一跳，小米挑男人也挑了半年多了，可这一位么，“你不是嫌他性子闷个子小生得不好看么？”

小米的脸上难得的露出了几丝羞涩：“以前、以前我瞧着他是不起眼，还纳闷过阿郎怎么偏偏愿意抬举他。今天才晓得，他竟有这样的胆量和口才，随机应变不用说了，当着那么多人，竟是半点不乱的，真真是个有能耐的。”阿景有能耐？琉璃仔细看了小米几眼，见她双颊晕红，双眸明亮，整张面孔都有一种梦幻般神情，心知这妮子不是说着玩的，既有些为她高兴，又有些担心：“你不是一直想找个生得好性子也好的么？阿景性子还好，生得却只是寻常，你若有心选他，我自然会帮你问问，可他一旦愿意了，你可不好再后悔。”

小米坚决地摇了摇头：“婢子不会后悔！原先我也想找个样样都好的，可真瞧了几个，却总觉得不是我心裏想要的，刚才看见阿景在人群前装模作样，却句句犀利的模样，我才觉得，就是他了！”

原来她就是喜欢这种扮猪吃老虎型的，难不成这也是有其主必有其仆？琉璃揉了揉额头：“你想清楚了就好。”总比紫芝对这事儿压根没兴趣好，问她总是一句“随便娘子处置”，随便处置，那是怎么个处置法？

小米嘻嘻一笑：“婢子自然想清楚了。我是个笨肚直肠的，就该找个心眼多、会说话的人。这样的话，日后生了孩儿，模样像我，性子像他，岂不是好得很？”

琉璃的念头还在紫芝的事情上转悠，顺口回道：“这可难说，你们的孩子也说不定会生得像他，性子像你。”话一出口才回过神来，顿时好不后悔：自己莫不是傻了？没事说这种实话干什么？

小米果然呆住了，半晌才失魂落魄地回了一句：“就像三郎这样么？”

琉璃默默地抬头看着屋顶，心裏好不忧伤：自己果然是傻了，没事招她说这种实话干什么？

………………

日头渐渐过了中天，又慢慢坠向大明宫高高的西墙。斜晖从紫宸殿偏殿半开的窗棂间照了进去，在满地的莲花碧砖上洒落点点金辉。

李敬玄端端正正地站在殿内，微微低着的面孔看不清表情如何，腰杆却明显比往日挺得更直。

高案的后面，李治合上名册，略显苍白的面颊仿佛也染上了夕阳的颜色，声音里更满是暖意：“这几个月，李卿辛苦了。”

李敬玄恭敬地回道：“不敢当，此乃微臣分内之事，若有疏漏之处，还望陛下海涵。”

“李卿不必过谦。”李治轻轻拍了拍案上那卷花名册，声音里满是如释重负的欣慰，“这十余年来，每到此时，弹劾吏选的折子都会堆满此案，可此番吏选，不但朕这裏清静了，满朝堂都不曾听闻异议，长此以往，天下英才，何愁不能人尽其用？若朝中诸位臣工都如李卿，朕也能日日都高枕无忧了！”

李敬玄忙欠身行礼：“陛下过誉了，臣惶恐！”他的姿态依旧恭谨，神色也依旧沉着，只是眉梢眼角到底还是流露出了几分难以掩饰的光彩。

李治的目光在李敬玄脸上转了转，感慨地叹了一声：“朕何尝过誉？想那数月之前，裴卿在朝堂上侃侃而谈时，朕虽当场就应了，心裏却着实没什么把握，这以身言书判选才，以长榜公布天下，事事并无前例，焉知后果如何？如今看来，裴卿所言果然不错，他这吏选之改，的确是功在社稷，利在千秋！”

李敬玄脸上的光彩微微一暗，嘴角却立时露出了笑意：“陛下说得极是。此次吏选，裴少伯事必躬亲，勤勉之极，各司同僚不计得失，通力合作，唯恐有负陛下所托，方有今日局面。”

李治瞧着李敬玄的笑脸，笑容里也添了几分真正的愉悦：“话虽如此，若无李卿坐镇，诸事也不会如此顺利。朕虽在深宫，却也是听说了‘裴李’美名的。”李敬玄袖子一颤，垂下了眼帘。“裴李”，天晓得这是谁传出来的说法，不知情的人，只怕都以为那裴行俭才是吏部主官，而他李敬玄不过是个副手！偏偏如今人人都在当美名传诵，连圣人都觉得这是个好名号！他胸中百感交集，脸上的神色却是更是谦和：“不过是戏言而已，当不得陛下如此夸赞。”

李治哈哈一笑：“不是朕夸赞，是长安人夸赞，是各地的选人在夸赞。想必不出数月，‘裴李’之名就将传遍天下！”他仿佛突然想起了什么，笑着摇了摇头，“说来也是朕疏忽了，今日原该把这‘裴’也传来才是，如今宫里都流传着他面铨选人时出的几桩奇事，朕倒想问问他到底是如何看出来的。”

李敬玄也笑：“不怕陛下笑话，微臣也曾问过裴少伯几回，少伯却是守口如瓶，不肯多说，陛下若能问出来，那是再好不过。只是今日少伯家中似乎有事，他午前便已封卷离台，陛下只怕得改日再寻他回话了。”

“午前就回去了？”李治挑了挑眉，随即便笑骂了一句：“他倒是会躲懒，亏得李卿还说他勤勉！”来回踱了几步，他明显有些意兴阑珊，“今日也不早了，李卿也早些回去歇息吧，待我改日将守约拿来审问时，定会叫李卿也来听听。”

听着这漫不经心的语气，李敬玄一颗心更是往下沉了沉，面不改色地笑着欠身应诺，退后几步，转身离开。

李治瞧着他的背影，细长的凤眼里光芒闪动，嘴角的笑意也渐渐变得意味深长。案上那卷名册，不知何时已被他牢牢地攥在了手里。过了好一会儿，他才把名册一放，扬声叫了句：“来人！”

在殿外守候的宦官宫女们应声而入，领头的窦宽走近几步，低声回道：“启禀陛下，皇后适才来过，听说陛下在召见李相，便回去了。”

李治微微点头：“她说了有什么事么？”

窦宽笑道：“也没什么，就是眼见要立夏了，宫中要给诸位大臣准备冰赏，皇后想问问陛下有什么吩咐没有，譬如李相这样双喜临门的，要不要再添一份？”

“双喜临门？”李治诧异地看了窦宽一眼，窦宽却只是摇头：“奴婢也不大清楚。”

李治往窗外看了看，站了起来：“去含凉殿！”

此时含凉殿却是格外热闹，无数箱笼齐齐整整地从大殿一直摆放到了廊庑下面，各处的管事宫女进进出出，人人步履轻快、满面笑容。放眼望去，到处都是飘动的半臂和披帛，宛如大群的彩蝶翩然飞舞。李治一进院门，心情不由便是一振。

武后大约原本就在前殿，通传声刚落，便快步迎了出来。她身上穿着件绣银丝对鹤图案的月白色高腰襦裙，头上只有一根简简单单的珠钗，钗头上一颗拇指大小的浑圆珍珠在斜晖中光芒流转，那满院子五彩缤纷的夏装顿时都失了光彩。

李治下了步辇，笑着扶住了她的手：“媚娘又在给大伙儿发什么好东西了？”

这称呼李治已很久不曾用过，武后眼里光芒闪动，笑容更是妩媚：“陛下就不要笑话臣妾了，哪里有什么好东西？不过是这几年里库里存下的一些丝罗纱縠而已，白收着也是可惜，所以乘着发冰例，把这些都拿出来，上好的赏给宗室百官，余下这些给宫人们分分，这些轻薄娇艳的料子，眼下正好让她们穿出来，也让咱们宫里的山山水水添些颜色。”

李治连连点头：“还是媚娘想得周到。”武后轻轻一笑：“光是臣妾想有什么用，往年里就算想要如此，也没这么多好东西，这几年四海升平，除了蜀地和江南外，北方的定州、恒州、绛州也有上好的丝縠进贡，这才够大伙儿分的，说来咱们都是沾了陛下的光。”

李治眉眼间的笑纹立时都深了几分。他携着武后一道走上了回廊，从廊庑到前殿，一路上都摆着半开的箱笼，箱笼里各色丝罗流光溢彩，映衬着宫人们笑逐颜开的面孔，分外繁华欢悦。李治停下脚步，弯腰拣了匹单丝罗出来，在手上掂了掂：“蜀地的丝罗果然越发精细了，这匹比早年的似乎要更轻巧些。”

武后满脸都是赞色：“陛下好眼力！这是今年的益州春罗，适才玉柳她们还争论了半日，拿称来细细称了一遍，一匹不到五两，果然比往年的又轻了好几钱！”

李治满意地笑了笑，顺手把丝罗丢了回去：“还算他们肯用心。”

武后却道：“这些都不算什么，殿内还有几箱今年刚到的轻容，那才真真是柔如烟雾、薄如蝉翼，可惜数量不多，如今皇儿们都大了，总要先要紧着他们，还有各宫嫔妃也得分些，剩下这些最多只能给几家相公各赏几匹了。”

李治顿时想起了此来的初衷：“你适才跟阿窦说李相近日是双喜临门？”

武后笑着点头：“可不是。陛下也说过，李相这次的差事办得极好，这自然是一喜。第二喜么，不知陛下还记不记得去年赏给他的何氏？前些日子李相夫人带着她来宫里谢恩，竟是有三个月的身孕了。臣妾想着，毕竟是陛下亲自赏的人，大小也算件喜事，何况李相夫人又贤惠大度，既然如此，臣妾何不也徇私一回，多赏她几匹轻容？东西虽小，到底是个体面。”

李治哪里还记得什么何氏刘氏，不过自己赏的人能得宠到底不是坏事，顺口道：“这些东西，你看着赏赐就好。”

武后便问：“李相府上的冰赏要不要也加厚些？”

李治想了想才道：“李敬玄这趟差事的确尽心，给他的冰赏也添上五成吧！”

武后笑道：“裴少伯那边是不是一样也要添些才好？这次吏选他原有首倡之功，面铨时那断人如神的名声就更不用说。库狄氏也是个谨慎的，听说吏选这几个月里，她竟是不出大门了。”

李治略感意外，转头对上武后含笑的眸子，顿时多了几分警惕：难不成这才是她的本意？略一思量便笑道：“那就给他也添上三成，总不好越了李相。”

武后垂眸一笑：“臣妾遵命。”随口便转了话题，什么何氏前些日子看着倒是更出落了，不像去了卢府的丁氏，大约是侍疾辛苦，瘦了好几圈……李治心头依旧转着疑问：皇后这几个月里，话里话外可没少给裴行俭说话，她到底是爱屋及乌，还是另有缘故？听着这些絮语，不由想起一事，脱口道：“我记得还有个赵氏，她这几个月可曾进过宫？”

武后笑道：“陛下说的是去裴府的那位吧？库狄氏最近身子不大好，赵氏身为义女，自然应该侍疾，怎好进宫？”

李治不由吃了一惊：“义女？”

武后也惊讶地挑起了眉头：“此事常乐大长公主没跟陛下说过？”

李治摇了摇头，武后立即笑道：“说来也是缘分。正月里裴家不是办了暖宅的宴席么？常乐大长公主也过去添了个礼，在席上认出赵氏正是她夫家的妹子，自然要拜托库狄氏照看照看，还说要送赵氏嫁妆奴婢。不知怎地，赵氏却说想认库狄氏为义母，邢国公夫人也在，当场就拍板认了她。”李治的眉头不由越皱越紧，还未开口，武后已瞧着他笑道：“陛下也莫怪赵氏不知好歹，裴少伯是什么性子，陛下还不知道？说起来，这满朝文武里，也就是他还有几分房相的品格了。”

李治嘴角往上弯了弯，心头却是一声冷笑，房玄龄勤勉谨慎，从不逾矩，和裴行俭根本就是两种人，要说有什么像，也就是一般无二地惧内罢了。可惜裴行俭这般胆略才干，却被一个女人吃得死死的，还是那么个不省心的女人……武后犹在柔声解释：“当日赵氏是当着常乐大长公主的的面认了库狄氏做义母，大长公主既然没跟陛下提，想来也是乐见其成的。”

常乐？李治心裏一动：“说到常乐，皇后倒是提醒朕了。她有好些日子没进宫了吧？后日就是立夏，不如让她带着蘅娘来你这裏坐坐。到时叫显儿也过来一道用个饭，他们还有两年才成亲，要是现在就躲着避着的，倒是生分了。”

武后点头应了一声，转身便吩咐宫女准备便宴，除了应时菜肴，再添上炙鹅掌、水晶鲙和红香酥等几道精致小菜，正是李治父子和女眷们爱吃的。说话间两人已到了内殿，只见墙边果然一排放着七八个箱笼，里头是一卷卷的素面轻纱，榻上还铺着一幅粉色的，看去就像剪下了一片桃林间的轻雾。武后拿起给李治看了看，嘴裏问道：“这些轻容明日也多送几匹到常乐的府上吧？我瞧着那天青色的和这浅绯色颜色都极好，常乐和蘅娘多半会欢喜。”

李治点头笑道：“你选的，自然都是最好的！”早有宫女端了热水面巾等物过来，伺候着李治洁面净手，换上家常衣冠，又有女医上来替他捏肩捶腿，松乏筋骨。李治到底费了半日心神，精神一松，便有些昏昏欲睡。武后给他身后加了个隐囊，柔声道：“陛下先歇会儿，我去吩咐玉柳一声，让她多盯着点，送给各处的轻容可不能弄混了。”

李治闭着眼点了点头。武后浅浅一笑，放轻脚步走到了外殿。她脸上的神色依旧平静，一双眸子却是越来越亮。待玉柳丢下账册赶到书房时，就见武后已像往日般坐在窗边的月牙凳上，神色悠然地看着外面的天光水色。

玉柳心头顿时大定：自打长安县衙传来那消息，皇后的脸色就有些阴沉，她自己心裏自然也有些不安——经此一事，裴行俭不但声望更上一层楼，而且有了这前车之鉴，那些心怀不满的豪门世家只怕也不敢再轻易动手，他这选官眼看着已是不可动摇，这正是殿下最不愿见到的情形！不过现在么，看皇后的神色就知道，午后的这番布置还真没有白费！

她上前两步，刚刚欠身，果然就听到了那熟悉的从容声音：“我已让人备好了给常乐的冰赏，明日你让阿福去送赏赐，请她带着她家蘅娘进宫吃顿便饭，另外，记得跟她透露几句，圣人今日提起了赵氏，是我把事情圆了过去，又因吏部这趟差事办得好，圣人不但给李府和裴府加了冰赏，还赏了两位夫人和公主府一模一样的轻容，表彰她们贤惠大度，能为夫君分忧。”

玉柳立时明白了她的意思，低声问道：“那位姓卢的要不要……”

“他不用动！”武后轻轻摇了摇头：“今日他们不是在长安县那边看见库狄氏了么，寻人把这个话头透给常乐就行。有今日之事，再加上这些赏赐，常乐再是傲性，大概也不会觉得自己的面子比这些新仇旧恨更要紧。过些日子，咱们再让姓卢的动一动，正好去添最后一把火！”

玉柳点头，犹豫片刻还是忍不住问道：“尚药局那边，是不是也要提前安排一下？不然若真是有了什么意外……”

武后看了她一眼，眉头微微挑了起来：“意外？什么叫意外？”

玉柳忙笑道：“奴婢担心的是，此事的分寸有些不好把握，若真闹到无可挽回，别的也罢了，陛下向来心软，多半会设法去补偿裴少伯。那时他身边又无人牵制，岂不是更难对付？”

武后转头看向窗外，脸上露出了淡淡的笑容：“是么？”

她的微笑里仿佛有种异样的冰凉，玉柳心头一凛，猛然间明白了过来：是啊，圣人真的心软么？对于多少有些对不住的人，他的确格外怜惜，譬如以前的武后，譬如后来的韩国夫人和周国公；但对那些真正亏欠颇多的人，圣人却从未心软过！人人都说是皇后赶尽杀绝，杀了长孙无忌，杀了王后萧妃，杀了废太子李忠，其实若不是陛下再也不愿见到他们，皇后又怎能得手？因此，此事若没有意外，不过是常乐恩宠不再，裴行俭根基动摇，若有了“意外”，这借题发挥、永绝后患，才是皇后最拿手的本事！

从窗外吹来的风里仿佛突然间变得凛冽彻骨，玉柳忙压下心头的翻滚，低声应道：“奴婢明白了。”她刚想退下，耳边却又传来了淡淡的一声：“女医那边要用老人，不能留手，至于尚药局么，还是安排蒋奉御吧，能保住她自然更好。她原是有福的，只要能熬过去，我自会给她一条体面的退路！”

也就是说……玉柳忙应诺一声，心裏多少松了口气。她的眼前，武后依然出神地看着窗外的湖水，神色从容平静，仿佛适才那一刻的冰凉微笑，不过是她的错觉。