何潘仁诚恳地行了一礼：“多谢阿监指点。小人出身蛮夷之地，也不懂中原礼仪，公主殿下虽然交代了许多，小人却只能记个大概，心裏正七上八下，没想到今日菩萨保佑，竟让我遇到阿监这样善心的贵人，不嫌小人粗陋，事事细心指点，这等恩德，小人日后该如何回报才好！”

宫人的嘴角不自觉地弯了起来，摆手道：“我算什么贵人，再说带你们进来，也是职责所在，当不得什么。”

眼见何潘仁依然眼巴巴地瞧着她，她索性把宫里的规矩拣要紧的提点了几句，最后压低了声音道：“陛下对你们胡人原是格外宽厚，如今性情也比先前随和，轻易不发落人了，你们规矩上错个一点半点也不打紧，但有一条，你们一定得牢牢记住——

“陛下若是问起外头的情形，你们万万不能危言耸听，若是说了什么让陛下心烦意乱的昏话，那就别怪殿下也救不得你们了！”

何潘仁笑道：“小的明白，公主殿下让小的进宫效力，是想让陛下能宁心静气，高枕无忧，小的自然不会胡言乱语，搅了陛下的兴致。”这件事，南阳公主那边其实说得更直接——到皇帝面前不能乱说话，前些日子有宫女向他告发说，外头人人欲反，当即就被赐死了。

宫人见他乖觉，也松了口气：“你知道就好。”

说话间，他们经过一处空地，往南看去，能瞧见远处有一座楼台，占地极广，露台极多，门户道路之间九曲连环，看去简直令人目眩，何潘仁奇道：“那是什么地方？怎么和别处都不大一样？”

宫人顺着他的目光一看，“嗤”的笑了出来：“你说的是迷楼？那可不是跟别处都不一样么，宫中新纳的美人们都住在那里呢。”

何潘仁纳闷道：“那些屋舍瞧着都差不多，这么多美人混在一处，要分辨谁住在哪里都难吧？”

宫人神色淡淡地答道：“要的就是分辨不清。”

何潘仁心裏一动，明白过来，面上自是愈发疑惑不解，宫人却不想再说下去了，“你不必多问，横竖你也去不了。”

何潘仁笑着转了话题，倒是凌云忍不住又回头看了两眼，心裏只觉得讽刺无比：皇帝陛下难道以为塞住自己的眼睛耳朵，躲进那迷宫般的美人窝里，就能够天下太平了？

满山的花木转眼间已遮住了远处的楼台，再往前走，一组雄伟宏丽的宫殿赫然出现在他们眼前，深色的宫墙里，但见三殿叠建，双阁对出，长长的回廊将主殿包裹在其中。宫人脚步一顿，轻叹道：“这裏就是陛下日常起居的主殿了，我要进去通报一声，你们说不定要等上一会儿了。”

她目光一转，随手指了个地方，“你们就在那里等吧，莫要走远了。”

她所指之处，是一个小小的凉亭，就建在主殿的东边，往前是一片湖泊。湖面不大，湖水却是碧青如玉，沿湖种了一圈茂盛的花木，多是海棠山杏之属，如今三月已过了小半，花期渐近尾声，微风吹过，粉白的花瓣纷纷飘落。

此时一轮落日正低悬在湖边的花木之上，柔和的余晖将这场花雨映照得愈发绮丽，而湖水则荡漾着倒映出岸上的景致。落花落日，相映如梦，水光天光，浑然一色，让人恍然间几乎不知何为幻影，何为人间。

这样的景色，实在美得难描难画，却又注定转眼即逝。凌云纵然满腹都是沉沉心事，一时间也看得出了神。正怅然间，就听身后竹杖声渐行渐近，有人低叹了一声：“这日头，怎么这么快就落下了呢？也不等等侬！”