裴明礼不想做个糊涂鬼，保住小命后头个问题就是：“小郎贵姓？”

“免贵姓侯，名大宝！”

“可是长安昭行坊侯家？”

“正是，你是如何得知？”

“长安传遍了，百万家财换个刺史，就是叫朝堂给坑的，弄去姚州那鬼地方，听说钱财没弄到，光弄个蛮人婆姨回来，西市胡人可放话了，十万贯，给您凑一百个。”

侯大宝很无语，这他娘都是谁传的话，摆明让自己背个风流名声。

裴明礼见侯大宝没搭话，知道自己扯远了，立马转移话题开始讨论自己铺里的盐。

“少在那瞎扯，你的盐铺不能关，把军中和城里的用量留出来，其他的存好，估摸着下雪时用得上。”小侯被奸商破坏了心情，皱着眉往外走，老裴起身恭送。

......

大唐的办事效率很高，兵部赶在入冬前将任命书送达，李孝恭任灵州道总管，出贺兰山向北，配合凉州道总管柴绍截断颉利西逃路线。

军令一至就是大军开拨，薛万彻率九江军为先锋，李孝恭率灵州守军居中，侯大宝则带辅兵营压后，一万四千人浩浩荡荡像被进发，然后在渡口吹了两天冷风。

“来早了，河水还未上冻，只能再熬一日，中军还没渡完呢。”路怀蹲在河边看几艘平底船在摆渡。

“再晚怕是会出事，李靖打仗从不按常理。”侯大宝替李孝恭开脱。

辅兵营兼顾着压运粮草和生火做饭的责任，没渡过黄河前，军中只能啃干粮，黑面包里因为加了干肉末，硬度有所增加，被九江军戏称为骨头。

冯石头正用手叉子小心翼翼地切割面包，他可不想像薛万彻一样抱着啃，那种造型太过奔放，口水留在上边不一会就结冰，每次吃饭都像嚼冰坨子，想想都恶心。

贺兰山的青草还有绿色，可马蹄子一踏上去就会发出折断声，植物能保持住外形，却保持不住生命，寒风将一切都冻结住，除却不远处的几个黑点。

“正北，老五带你的人绕西，不能叫这些人跑掉。”冯石头把手叉子一拿就跳上战马，至于面包只好扔在地上。

斥候的责任就是侦查敌情，隐匿行踪。贺兰山南边已经很久不见人，现在突然冒出北来的骑士，只有突厥一种可能。

冬日骑马是遭罪，风刮在脸上像刀割，握缰绳的手千万不能出汗，否则很容易跟马缰冻在一起，想拿下来只能硬拽或是用热水浇。大唐每次冬征都会大幅减员，伤员中七成以上都是冻的，尤其弓弩手，寒冷的天气若是不把弓炫焐热，把手部血液活动开，很容易造成炫断，更多的则是食指断裂。看李靖的出兵比例就知道，冬日出兵弓弩手占比不到一成，而且都是处于后军，但他在江南攻萧铣时弓弩手比例超过四成半。

侯大宝把手套和耳包这两种东西推荐给李世民后，关中十二军很快发展出相应的军功产品，鉴于大唐皮制品还处于发展阶段，故此把手套设计成双层麻布，虽说防寒效果远不及皮货，可这东西能防止手掌与缰绳或刀鞘粘连，很受士兵的欢迎，尤其是双手出力的陌刀队。

冯石头的战斗没有悬念，强弩虽然用不了，可怀里的手弩还能用，五个突厥探子当场死掉两个，剩余的三个一人重伤，俩人轻伤。冯石头不忍杀害俘虏，在把重伤员埋在雪堆里疗伤后，带着两个轻伤的回营禀告。

薛万彻经过审讯才得知，突厥已经开始西移，战争在大雪降临前开始了。

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