“七斤嫂子，方才来的是官媒？”邻居前后见着窦媒婆恭敬地请吴官媒上马车，那神色并无喜悦，于是来打听。周氏不甚好脸色地点了点头。“是给小五说亲的吧？你给拒绝啦？”邻居探问。周氏的脸色更难看了。“七斤嫂子，不是我说啊，能请得动官媒的，料想这家境大抵应该不错，你不打听打听就拒了？”邻居一言又一言的话弄得周氏很心烦，只见她脸刷地拉下了，“拒就拒了，关你什么事？用得着你来瞎逼逼！”说完，周氏怒气冲冲地走了。邻居见她突然暴发，简直目瞪口呆，等她反应过来时，忍不住冲周氏的背影呸了一下，“什么玩意儿啊，把着女儿不给说亲，谁不知道你们这对黑心爹娘的心思，不就是怕小五这颗摇钱树没了吗？”这些小道消息通过各种渠道传入葛如沫耳中时，她不过是一笑置之。此时，周氏以为已然离去的吴官媒并窦媒婆正坐在马车里，那马车就停在青囊医馆的大门处。因青囊医馆开张后，来看病的人通常喝个几副药都能药到病除。即使是疑难杂症或沉疴积弊，来青囊医馆看过并吃了几副药后虽不能痊愈却也能感觉到病情有明显的改善或好转。渐渐的，青囊医馆名声大躁，许多人慕名而来，其中不泛达官贵族。因而一辆马车停在医馆门口，并不显突兀。“吴大姐，看到了吗？医馆看诊室正门，右手边那位，穿着湘妃色紧袖袄裙的就是葛小五。”窦媒婆掀着车帘子对吴官媒说道。她说完后，人就退让到一旁，留出足够的位子让吴官媒相看。吴官媒仔细地看了好一会，才放下帘子，“这媒不好做呀。”窦媒婆深以为然，看周氏今天的态度便知他们家轻易不会答应的。她却不知吴官媒有深一层的担忧。她看着渐高的太阳，“咱走吧，该看的都看了。”**********“咱们今儿要做什么?”陈氏笑问。每天用过午饭之后，便是炮制的时间，医馆内的人没有特别的事都会留下来帮忙。前面几天，葛如沫只是教他们一些简单的炮制手段，其实就是修治的方法。主要是给药材切片、切丝、铡段，如把槟榔切薄片，泽泻切厚片，鸡血藤切斜片，桑白皮切丝，白茅根铡段等等。“今儿我们要做的水飞朱砂和水飞雄黄，还有正好收上来半袋子麦麸，正好用来炒枳壳和苍术。”葛如沫说着，示意阿南将这些刚从药库里拿出的装着药材的袋子打开。陈氏罗氏等人好奇地凑上前，用手抓一把起来闻上一闻。不怪他们好奇，这些日子以来虽然他们接触的药材不少了，但那些药材大多都是炮制好了的。像今天这些需要深度炮制的药材原本的模样他们都还没见过呢。“水飞朱砂倒不难，将大块朱砂粉碎后置于碾槽内加水共研，搅拌，较粗的粉粒即下沉，细粉混悬于水中，倾出；粗粒再飞再研，倾出的混县液沉淀后，分出，干燥即成极细粉末，即可。”此法为水飞法，通过这样的方法所制粉末既细，又减少研磨中粉末的飞扬损失。葛如沫给他们讲解完炮制要点，并示范了一下，就让他们自己动手了。葛根的媳妇一边往碾槽中放上朱砂粗粉一边研磨，嘴上笑着说，“其实这炮制药材也不难嘛。”“那是因为有人教，没人教，你还不得抓瞎啊。”葛根笑着接了一句。他近来有空下午都会过来，看看有没有什么能帮上忙的地方。先前小五交待他整理那几亩地的事，他已经整理得差不多了，水都浇上一遍了，就等新草长出来，铲除后整好地就可以种植药材了。院子里，葛根等人在水飞朱砂和雄黄。煎药房里，葛如沫领着陈省之葛麻子用麦麸来炒积壳和苍术。“咱先用武火将锅烧热，再将麦麸均匀撒入热锅中，等起烟了，再把枳壳投进去。然后不断翻动，炒至枳壳表面呈黄色或者深黄色时，就可以迅速起锅了，然后筛去麦麸，放凉。”葛如沫手一边手动翻搅着锅铲，一边解说着。不久，一锅炒制好的枳壳就出炉了。“为避免药材浪费，咱宁愿稍有不及，也别过火了，不然药材火斑过重或者发黑就用不了了。”葛如沫再三叮咛。第二锅葛如沫就让他们上手了，干这活的都算得上是和药材打交道的老手了，自然不可能出现很大的失误。因人手充足，用了不到一个半时辰，就把今天的炮制任务完成了。时间还不到申时初，他们喝口水，稍作休息.而他们炮制好的药材，有些收好了，有部分会放在院子里隔出来的地方晒干晾干阴干。陈氏和罗氏有些不放心家里，就趁着这点空隙见缝插针地回家看一眼。对此，只要不耽误工作，葛如沫都不会说什么。“这药材经过炮制后，这价钱真是一个天上一个地下啊。”阿南感叹。金算子眯着眼说，“可不是么？这朱砂粗粉，一斤两百文，三斤的朱砂粗粉经水飞后能出一斤的朱砂，经炮制后的朱大砂为极细粉。这样的朱砂一钱就得二十文，一斤就是三两二钱银子！”阿南给他这么一算，嘶的一声，倒吸了口气，这药材炮制真是赚钱的营生啊。陈省之摇了摇头，给他们泼了一盆冷水，“你别忘了，咱们有六百文钱的成本在里面，还有人工成本场地成本，以及咱们医馆的一部分利润也在里头呢。”“况且这朱砂也不是论斤来卖的，而是作药一钱几钱地卖，这一斤朱砂，够咱们医馆卖好久呢。”阿南和金算子想想，确实如此。不过，他们医馆又不仅卖这么一种药，其他药材也在卖，且他们亲手炮制虽然辛苦了点，但利润是真的有。比如今儿的枳壳和炒枳壳，价钱那叫焕然一新。“咱们东家真是样样都拿得出手啊。”金算子心中不由得发出如此的感叹。就小道消息，东家开医馆时，资金是极不充足的。可这么些日子下来，医馆已经算是完全铺展开来了。葛根就坐在院子的一块石头上，默默地听着他们闲聊，心中想什么，却不为外人所知。