1月25日，流黄岛西南。在“横江”号完成转向之后，已经调整好航向，在前方等待的“旭海”号与“炎海”号同时拉响汽笛，像在招呼“横江”号，让这个磨磨蹭蹭的同伴搞快点，它们都已经等的不耐烦了。舰岛外侧的升降平台上。“你也别送了，又不是生离死别。”李铭博话是这么说，可是在要告别的时候，他仍然很是不舍。“不管怎么样，一定要保重。”白止战给李铭博来了个拥抱。“你也是！”白止战又在李铭博的肩膀上拍了几下，才退后几步。跟周涌涛、申普与朱华圣等几个朋友打了招呼之后，李铭博才站上升降台，在下面是一艘交通艇。跟李铭博过来的那几名参谋军官，都已经下到交通艇上。“要我说，就让老李留下来得了，我才不信刘向真能怎么样。”“话是这么说，可是你得替老李想想。刘向真拿我们没办法，可对付老李，不就是一句话的事吗？”申普与朱华圣把话说到这个份上，让周涌涛根本没办法插嘴。“下令吧，也该回家了。”在白止战开口之后，周涌涛没敢啰嗦，立即返回了司令舰桥。“老白？”“你俩老大不小了，不觉得开始那些话很不合适吗？”“小周又不是外人，再说了……”“就是因为他不是外人，才更加不应该在他面前说这样的话。你们开始都说了，刘向真拿我们几个没办法，可是要对付老李，就是一句话的事。你们不觉得，如果要借此机会对付小周，连一句话都不需要吗？“被白止战训斥一番，申普与朱华圣也老实下来。“你们进去吧，我想单独呆一会。”“行，等会一块吃晚饭。”朱华圣还想说两句，申普拍了拍他的肩膀，拉着他进了舰岛。看着远去的交通艇，白止战心里有一种说不出来的感觉。五天之前，也就是1月20日的凌晨，白止战收到刘长勋发来的命令，去流黄岛临时顶替特混群。特混群已经持续战斗了五天，四艘航母上的弹药与航空汽油都已所剩无几，需要退到后方去补给。特混群里的几艘重巡洋舰也是一样，弹药都快用光了，没办法继续为陆战队提供支持。补充弹药非常麻烦，前后需要好几天。特混群的官兵也要休整，特别是舰载机飞行员，已经连续高强度出动数日，都快要累趴下了。现在能顶上去的就只有第一特混舰队。在20日下午，第一特混舰队就赶到了流黄岛西南。让白止战没有想到的是，刘向真让李铭博带着一批参谋来到“横江”号上，负责两支舰队的衔接工作。这个安排，并没有改变李铭博的身份。在编制上，李铭博依然是特混群当中的第二航母战斗群的指挥官，是刘向真的手下，听刘向真的指挥。其实，在见到李铭博的时候，白止战就猜到了刘向真的意图。他跟李铭博是什么关系？二十年前，在“北河”号上，要不是被李铭博一把抓住，白止战哪怕没在帝国海军公墓获得一席之地，也肯定会去伤残军人中心报道，即便后来痊愈了，也不可能取得现在这样的成就。从桅杆顶部的瞭望塔摔下来，那可不是闹着玩的事。显然，刘向真派李铭博过来，就是想让白止战把李铭博留下。只要白止战这么做，刘向真就能去海军司令部参他一本！这明摆着就是冲白止战来的，而且跟19号的战斗有关。在20日上午，海军司令部就已认定，第一特混舰队立下了主功，而最终击沉四艘战列舰的潜艇，也就是“蓝环章鱼”号是次功，认定理由与当初把歼灭第二主力战队的功劳主要分给本土舰队一样。海军司令部的这个评定结果，让南方舰队那些将领无话可说。第一特混舰队歼灭常驻舰队，还要顶替特混群支援登陆作战，此战的主功，必然记在第一特混舰队的头上。如果要再次率舰队出征，谁还有理由反对让白止战挂帅？关键还有，上次在西东望洋，白止战用两艘航母打了打胜仗，这次用一艘航母就取得了大捷。不管以什么标准来评定，白止战都是帝国海军无可争议与不容置疑的头号战将！刘向真？最多能排第二。他手上有足足四艘航母，却一直呆在流黄岛西南方向上，错失在18号歼灭常驻舰队的机会。可见，除非白止战犯傻，不然这次回去后，必然是飞黄腾达。刘向真想翻盘，就得想办法让白止战犯傻，而他采用的办法就是派李铭博过来，让白止战很难做。这摆明了是在给白止战上眼药水。让白止战难过的不止是刘向真的所作所为，还有李铭博。在来到“横江”号上后，李铭博刻意跟白止战等人保持距离，随时都是一副公事公办的模样。最初几天，白止战还认为李铭博变了。可到后来，李铭博自己演不下去，在被申普与朱华圣拉着去喝了几杯之后，把情况讲了出来。他同样猜到了刘向真的心思，而且是为白止战着想，不想白止战为他犯错。去别的舰队挖墙角，那可是大忌。不说没有得到海军司令部的许可，哪怕得到了，也很难获得基层官兵认同。要说，这就是海军的归属感。其实，在白止战的身上就表现了出来。虽然白止战并没有投靠贺家，但是他一直把自己当成是本土舰队的人，所以哪怕跟刘向东的关系不错，平常里也是称兄道弟，他也从没想过去南方舰队，而且刘向东也没邀请他去南方舰队。同样，桂伯勇肯定没想过要把刘向真从南方舰队挖过来。现实就是如此。哪怕知道，李铭博在特混群过得并不舒坦，白止战也不能强行把人留下来，只能耐心的等待调换机会。白止战要这么做了，不但没办法把人要来，还会让李铭博更难做。就算刘向真不会为难他，特混群的参谋也会给他脸色看，处处给他穿小鞋，让他在舰队的日子更难过。可见，白止战什么都做不了，或者不能做。现在，特混群已经返回。听到从空中传来的轰鸣声后，白止战回过神来，转身走进了舰岛。那是特混群派出的机群，飞往流黄岛，执行今天的最后一轮轰炸任务，不过看上去更像在向第一特混舰队示威。机群就是朝这边飞来的！从哪里飞过去不行，为什么偏偏要从“横江”号的上空掠过，还飞那么低？