其实，全球最强大的两支海军有史以来的第一次决斗还没有结束。虽然在上午11点之前，第42特混舰队与纽兰第12特混舰队的战斗就已宣告结束，四艘强大的“龙兴”级毫无悬念的赢得胜利，准确的说是逼退了纽兰第12特混舰队，但是在东南方向，第43特混舰队与纽兰第11特混舰队的战斗一直持续到下午才宣告结束，而且分出了胜负。快下午4点的时候，白止战才收到李杰发来的战报。不过，不是来自“旭海”号，也不是来自姊妹舰“炎海”号，而是来自第43.2分队的一艘轻巡洋舰。在看电文之前，白止战心里已经凉了半截。按照通常情况，这意味着“旭海”号与“炎海”号已经战沉，甚至可以说第43.1分队全军覆没。不然，李杰应该在一艘战列舰上发出电报。只是，实际情况跟白止战预料的完全不同。在这场持续了近10个小时的战斗中，第43特混舰队一直牢牢的掌握着主动权，只是运气不太好。跟当初与狭夷海军第一主力战队交战的情况有点像。在开战后不久，“旭海”号的主桅杆就被一枚炮弹打中。虽然炮弹没有在“旭海”号上爆炸，但是砸断了桅杆，而且干净利落的削断了桅杆上的长波电台的天线，导致“旭海”号暂时无法使用长波电台。所幸，短波频段的语音电台能够正常使用。其实，语音电台已经取代旗语与灯语，成为舰队作战当中的主要通信工具。在航母与战列舰上，语音电台还是备用的内部通信工具，进行损管抢修的时候，特别的管用。在天亮前，第43特混舰队就取得了决定性的胜利。表现神勇的还是“炎海”号。在第5轮到第11轮齐射当中，“炎海”号总共击中一号敌舰8次，而且全都打中敌舰的上层建筑。打到第14轮齐射，“炎海”号立下奇功。虽然在事后的勘探证明，一号敌舰“科拉”号战沉的首因是损管不力，使得舰体内部的火势完全失控，最终引爆了位于舰体左侧的副炮弹药库，但是往根本上说，依然是“炎海”号的功劳。没有被“炎海”号连续击中，“科拉”号的内部也不会燃起大火。在弹药库的大爆炸当中，“科拉”号，纽兰第11特混舰队的旗舰，也是纽兰第一舰队的旗舰沉没。几分钟后，二号敌舰“马里”号也撤出了战斗。在之前的战斗当中，这艘“科拉”号的姊妹舰非常倒霉，不但B炮塔出了故障，两门主炮没办法射击，还遭到两个对手照顾，相继被“北河”号与“南江”号击中十多次。在最后一座主炮炮塔报废，基本上丧失战斗力后，该舰的舰长下达撤退命令，把战斗丢给了另外四艘战列舰。当时该舰的舰长劳尔上校已经是纽兰第11特混舰队的最高指挥官了。打到天亮，双方的兵力变成了四比四。直到这个时候，李杰才调整战术，用通常的方式跟纽兰舰队交战。在此之前，第43特混舰队一直顶着炮火，其实是“北河”号与“南江”号顶着炮火在战斗。纽兰舰队的后四艘战列舰瞄准的是“北河”号与“南江”号。必须承认，姜还是老的辣。这两艘由战列巡洋舰升格来的快速战列舰，一直在利用速度进行规避，而且连续取得了战果。如果这两艘战舰没能扛住敌舰的凶猛火力，就不会有后面的大胜。两位舰长，还有主要军官可以说居功至伟。当然，两艘战舰也不是毫发无损。“北河”号丢掉了前端的甲炮塔，而且尾部的丙炮塔左侧的主炮发生炸膛事故，只有一门主炮还能用。“南江”号的情况要稍微好一点，只被打掉两座130毫米高射炮，八门主炮都还在。有趣的是，唯独“旭海”号几乎毫发无损。这是因为“炎海”号一直在朝“科拉”号开火，而且是又准又狠，简直是拳拳到肉，所以在交战进行了十多分钟后，“科拉”号就把炮口转向了“炎海”号，没有再向“旭海”号开火。等于是说，“科拉”号与“马里”号都在朝“炎海”号开火。所幸，“炎海”号确实非常幸运。在天亮之前挨了4枚16英寸穿甲弹，其中的2枚竟然没有爆炸，还有1枚斜着打穿了露天甲板，然后在舰体外面爆炸，最后的一枚也是在舰首防护区外面爆炸，除了把舰首的水兵舱炸得粉碎之外，没造成更大损坏。在战斗的时候，水兵肯定不会在住舱里面。舰首挨的那枚炮弹，除了让“炎海”号变得更加的狰狞，以及得启动柴油机发电机，用抽水机抽出高速航行涌入舰体的海水，在战斗中并没有什么影响，只是在返回造船厂之后需要花更多时间进行维修。此外，在战后检查，“炎海”号还被两枚16英寸穿甲弹打中，只是因为全都打在了主防护区外面，没有受到装甲的住挡，都是在穿透舰体之后，在海里爆炸，被观察弹着点的瞭望员当成近失弹。用金洪的话说：原本应该打中李杰的炮弹，都落到了他的战舰上。为了这事，李杰后来还专门敬了金洪三杯。用白止战的话来说，自家兄弟不需要斤斤计较。换个位置，如果需要站出来吸引火力，李杰同样不会有半点犹豫。在战斗当中，金洪根本没想那么多。其实，“炎海”号经历的战斗，足以证明“集中防护”的正确性。如果是老式战列舰，采用全防护概念，哪怕铺设在次要部位的装甲不够厚，也能引爆穿甲弹。哪怕在非要害部位，穿甲弹爆炸都会产生严重损伤。反过来看，这也正是纽兰海军的老式战列舰没能扛住的关键所在。“科拉”号挨的那十来枚穿甲弹，至少有一半是打在了条约型战列舰的“主防护区”的外面。如果换成条约型战列舰，这些穿甲弹很有可能都不会在舰体里面引爆。少挨了一半的炮弹，“科拉”号未必会落得弹药库殉爆的下场。“马里”号核心部位的装甲经受住了考验，却因为次要部位多次遭到直接命中，而丧失了战斗力。要是那些打在次要部位的穿甲弹没有爆炸，而是穿过了舰体，“马里”号未必会在天亮之前撤退。跟新式的条约型战列舰相比，前条约型战列舰欠缺的不止是速度。只是，在这场用舰炮对决的战斗当中，真正决定胜负的或者说左右战场局面的，还就是速度！