舰队没有去那球港，而是直接前往浦州港，主要是2艘大型航母与2艘快速战列舰都需要回造船厂进行必要的检查。也就是在到达浦州港的当天，才收到可靠消息。之前从布兰王国出发的，开赴直罗要塞的那支船队没有南下，而是在比斯开湾转向返回布兰王国。此后，布兰皇家海军开始在多佛海峡里面布雷。严格说来，其实是扩大雷场的范围与提高布雷密度。在大战爆发后不久，布兰皇家海军就在多佛海峡里布雷，并且用水雷阻止迢曼军队发起登陆作战行动。当然，效果非常好。只是，帝国海军展现出来的扫雷能力，肯定让布兰皇家海军大吃一惊，也足以证明之前布设在多佛海峡里的水雷不够多。关键，几乎全都是老式水雷。发生在曼德海峡与夕梵运河里的事情，早就证明了，那些在上次大战期间生产的老式水雷根本难不倒帝国海军的扫雷舰。哪怕有一定的威胁，也无法让扫雷舰望而却步。直罗要塞即将沦陷，罗利舰队已经进入夕落洋，帝国海军的特混舰队就在西陆心海。也许几个月后，就能发起攻打布兰本土的作战行动。先不说要投入多少兵力，也不说作战难度，只是让协约联军渡过多佛海峡，在布兰本土上岸，就完全不敢想象。显然，能阻止协约联军渡过多佛海峡，不再是布兰皇家海军，而是敌我不分的水雷。此外，船队已经去不了直罗海峡。那几万枚水雷，总得找个地方用掉吧！这意味着，攻打直罗要塞的行动不用再耽搁下去了。也就在这一天，做好充分准备的迢曼军队发起了攻打直落要塞的行动，斯班军队也同步参战。要说的话，斯班军队的表现，至少是作战积极性远远超过了罗利军队。原因就是：布兰王国与纽兰联邦对斯班王国进行的战略轰炸，让王国的几千万军民同仇敌忾。虽然装备很差，官兵的技战术也不怎么样，但是斯班军队表现出来的勇气，确实值得敬佩与尊重。充当急先锋的，依然是帝国海军特混舰队。不是说迢曼空军的投入力度不够，是舰载航空兵的作战效率更高。为了提高舰载机出动率，刘向真安排第三十二特混舰队前出，一直航行到离直落要塞不到100千米的海域，而且第三十一特混舰队跟在后方大约100千米处，从而把舰载机往返飞行时间控制在一个小时以内。关键还有，能让舰载机带弹执行巡逻任务。简单的说，就是携带炸弹在战场上空巡逻，在发现目标之后投弹发起攻击。显然，这是迢曼空军的战术航空兵无法办到的。因为基地在巴利阿里群岛上，距离直罗要塞有数百千米，而且主要是条件恶劣，设施简陋的野战机场，所以迢曼空军的战术作战飞机在到达战场后就得立即投弹，不然就没法飞回去了。至于航程更远的重型轰炸机，则存在投弹精度不够高的问题。直落要塞是一座狭窄的军事堡垒，而且建在半岛上，面积不到一平方千米，根本就没有进行大规模轰炸的必要。用李云翔的话来说，让重型轰炸机在高空投弹，大部分炸弹会落到海里去。不然的话，帝国陆航远征大队早就动手了。此外，迢曼空军也没多少重型轰炸机。别看帝国陆航战略航空兵早已证明战略轰炸的威力，同样证明了重型轰炸机的价值，而且迢曼帝国本身就是战略轰炸受害者，但是到现在，迢曼帝国没有制造多少重型轰炸机，更多的依靠帝国陆航远征大队。不是迢曼帝国不重视战略轰炸机，而是没有那样的能力。发展战略轰炸机的难度不在打造特混舰队之下。此外，也跟迢曼帝国的处境有关。不管是在西边，还是在东边，乃至在环陆心海战场，迢曼军队最为需要的其实是战术航空兵。让迢曼帝国横扫西大陆，顶住骆沙大军的疯狂进攻，以及远征北玄地区的，正是由装甲部队发起的闪击战。可是，又有多少人知道，闪击战的灵魂不止是装甲部队，还有强大的空中突击兵力。没错，就是战术航空兵！说得直接一点，在迢曼军队的进攻中，最响亮的就是“斯图卡”的呼啸声。正是如此，迢曼空军才一直以战术航空兵为主。在某种意义上，战术航空兵与装甲部队是现代战争中相辅相成的两支力量，缺少一个都不行。当然，迢曼空军没有重点发展战略航空兵，还跟帝国提供的援助有关。帝国援助与出售给迢曼帝国的电解铝，没有多到能够发展战略航空兵，而且以战略航空兵为主的程度。正是如此，帝国陆航远征航空兵大队才会扩大到现在的规模。按不完全统计，帝国陆航已经陆续向远征大队派遣4500架作战飞机，其中重型轰炸机超过3800架。到目前为止，部署在西大陆的西部地区，依然能够起飞作战的重型轰炸机超过了1800架。这个规模，还是后勤保障受到限制的结果。为了在西大陆作战，远征航空兵大队的轰炸机做了改进，确保能够使用迢曼帝国生产的炸弹。部分作战飞机还更换了航空机枪。随着海运航线开启，帝国陆航必然会部署更多的重型轰炸机。不止针对布兰王国，也为了对付骆沙联邦。当然，这些都是题外话。虽然在迢曼军队的主场作战，但是在最初的几天里见面，充当主角的其实是帝国海军的特混舰队。白止战回到帝都的时候，那边的战斗还在继续。按最新的消息，迢曼帝国已经正式向斯班王国派兵，并且借道斯班王国向直罗要塞发起进攻。显然，这也是为了避免过分依赖帝国特混舰队。在完成前期的部署之后，迢曼军队就会从北面发起强攻。为了能够顺利拿下要塞，迢曼陆军还专门准备了5门攻城炮，并且通过洛克国，送来了大量炮弹。只是，海军司令部没有下令让舰队撤回来。如果迢曼军队没能攻下要塞，或者说攻城炮没发挥作用，特混舰队那几艘战列舰上的主炮就有用武之地了。为此，帝国海军还专门送了一批特种炮弹过去。白止战现在关心的，并不是世界岛另外一端的战斗。回到帝都的那一刻，准确说离开机场，乘车回家的路上，白止战就清楚感觉到，帝都的氛围有点诡异。不说别的，只是大街上的行人与车辆就比平常少了许多。这明显不正常！