回到家里，白止战才从张小卿那获知，前段时间席卷帝都的狂风骤雨，比郑江明的描述猛烈百倍。在那个月黑风高的晚上，走到生命尽头的不仅仅是几百名投敌的叛徒。为了安全起见，太后还专门派人把小长公主一家人接进皇宫。虽然整个行动都在薛远征的掌握之中，但是当晚的枪声，已经让帝国的内部矛盾成为公开的秘密。此后，在帝都实施了长达半个月的宵禁与戒严。虽然早已恢复正常状态，但是动荡产生的影响并没消除，而且帝国高层的矛盾也没得到化解。要说的话，这涉及到了帝国皇室。按照张小卿的说法，薛远征没有在采取行动之前向圣上禀报，而是在尘埃落定之后才去了枢密院。当时，宋教文已经引咎辞职。此外，绝大部分绥靖派的核心成员都以叛国罪处决，其中不少是拒绝接受传唤，被禁卫军按战时律法就地正法。等到薛远征进宫的时候，摆在圣上面前的选择只有一个，接受首辅的提议，由内阁首辅暂时统领外交事务。虽然张小卿没有说，但是意思很明确。在逼迫宋教文辞职的事情上，首辅与圣上有很大的分歧，甚至是矛盾，不仅仅是首辅冒犯了圣上。首先在法理上，外交大臣是五卿之一，地位远在其他部长级大臣之上。按始武大帝时期定下的规矩，首辅没有罢免外交大臣的权力，必须先到枢密院请旨。即便在宪改之后，外交大臣也是法定的9位重臣之一，由首辅提名，只是认命权与罢免权都在论议两院。只是，现在是战时。首辅在战时拥有独断权，统领帝国的军政要务，而且在进入战争状态之后，论议两院就全体休会，只保留几个地位崇高，却没有多少实权，最多能够提供建议与意见，起监督作用的委员会。简单的说，外交大臣直接向帝国皇帝负责。现在的问题是，薛远征根本就没有向帝国皇帝呈报此事。蔑视皇权的行为显然是一大禁忌。不过，最为重要的一点，还是在战略层面上的分歧。虽然帝国皇帝并不是保守派，跟绥靖派更加扯不上关系，但是在皇帝的立场上，肯定不希望让战争无限制发展下去。从统治者的角度看，谈判与战斗，其实都是维护统治的方式。说得直接一点，既然能取得胜利，并且在取胜之后获得足够多的战争红利，甚至可以说是利益最大化。为什么还要打下去？想一劳永逸的消除战争？显然，只有天真的孩子才会这么认为。在还没开化的古典时代，历史长河当中那么多、那么强大的帝国，无一例外都在登上巅峰之后走上衰败的道路，最终在战乱当中分崩离析。哪怕到现代，这样的宿命轮回也不会有太大变化。何况，现在的梁夏帝国，就不是在战火中诞生的吗？在上次大战前，西方列强全都称呼梁夏帝国为“战火帝国”。不同的是，进入工业化时代之后，在历史长河中沉浮的，不在是那些被高山海洋隔绝的帝国，而是全世界。用帝国最富盛名的首相，八国柱之一，明政公唐圣贤的话说：在帝国时代，和平是昙花朝露，而战争才是骄阳皓月。任何一段和平时期都可以看成是在为下一场战争做准备。就算帝国取得全面胜利，又能怎么样？难道，在取得全面胜利之后，就能够把全世界都纳入帝国的统治之下？这是根本不可能的事情！别说是现在的帝国，哪怕再过几十年，也没有能力统治全球，至少不可能把全世界所有的国家都统一起来。以发展的眼光来看，没有任何一个国家具有这样的实力。那么，到最后战争依然在所难免。即便再退一步，帝国完成了统一大业，那又怎么样？以历史的轮回来看，大一统的局面最多也就能维持200多年，此后就会是席卷全球的大规模战乱。以当今圣上的角度，显然不会在乎几十年后的事情。在总体战略上，圣上其实倾向于见好就收，而不是耗尽全力追求全面胜利。说得直接一点：当年的始武大帝，都得在叶堡调转马头，现在的帝国，难道还有比始武大帝更英明的统帅？其实，就算有，又有谁敢承认呢？此外，在“动荡之夜”过后，薛远征再也没去过枢密院。用张小卿的话来说，他在跟圣上斗气。以帝国现在的体制，圣上还真拿他没办法。次日上午，白止战就去了海军司令部。从刘长勋那了解到情况，证明了张小卿说的话，首辅跟圣上的矛盾已经半公开化了。所幸的是，局面依然在首辅掌握之中。让白止战略感意外的是，刘长勋并没有让他利用驸马的身份居中调解，而是让他做好自己的本质工作。尽快在东望洋发动战略进攻。用刘长勋的话来说，最后不管是主张见好就收的圣上获得主动权，还是在首辅统帅下继续打下去，要想维护帝国的利益，都需要在战场上取得胜利，而且最好是能锁定最终结局的大胜。有这个能力的，也就只有白止战。当然，白止战不笨，立即明白了刘长勋的意思。首辅与圣上的矛盾，是神仙打架。就算白止战有驸马的身份，还深得太后喜爱，因为没有自己的家族，所以在这场高层的斗争中，根本没有发言权，如果不小心卷进去了，甚至没办法自保！这里，还有非常重要的一点。薛远征身后是唐家，而唐家一直就是帝国头号政治家族。在过去的几十年里，帝国首辅几乎都来自唐家，或者是唐家的代言人。显然，薛远征与圣上的矛盾，其实是相权与皇权的矛盾。在这样的斗争当中，拥有皇室成员与帝国海军将领双重身份的白止战，反到是成了风箱里的耗子。要搞不好的话，肯定两头不讨好。用刘长勋的话来说，帝都是是非之地，最好是敬而远之。在见到刘长勋之前，白止战还想去找首辅谈谈，或许能提供一些帮助。只是在见了刘长勋后，他就打消了这个念头。不是尽力或者不尽力的问题，而是现在去找薛远征，反到会事与愿违。在薛远征眼里，他是帝国的驸马，标准的皇室成员。反过来，在圣上眼里，他是不折不扣的海军将领，听首辅调遣。张小卿没有让白止战先进攻拜见太后，而是来找刘长勋，就与此有关。白止战的直接上级是海军总司令。只是，帝都现在这局势，确实是离开为妙。