“这一点倒不怕。”章寂道，“每年来收柑的商人何止百千之数？从来只有商家抢着收柑的，没有卖不出去的，问题只在于咱们没种过，不懂其中的学问罢了。”

明鸾看了看章寂，见他脸上的表情似乎挺认真的，想了想，便爽快地道：“祖父要是真想种，我就帮忙问人去！既然德庆本地就有不少地方种这个，买苗育苗自然是容易的，咱们还可以找熟手打听一下种植的决窍！对了，小泉哥说明天他要进城办事，不如就托他帮着打听一下？”

明鸾爽快了，章寂倒迟疑起来，这种事他可从来没做过：“不必如此着急，就算真要种，要结果也是几年后的事了，还得事先备下一大笔银子。我还是先跟你伯父、父亲和母亲他们商量过再说吧。”

“您尽管商量去，我这不是先打听着嘛。”明鸾笑着在他对面坐下，“祖父别太担心这事儿，要是镇上几户人家都有意种柑，那与其自家小打小闹种上十亩八亩的，还要全家人为照料果树而疲于奔命，倒不如您出面跟镇上几位老爷子商量一下，几家合伙，按出资比例算股份，合在一处种植，一口气种个百八十亩，再从马圩、官圩、新圩那边挖几个有经验的熟手回来打理，销货的路子则由您出面联系茂升元，卖了果子再按各家所占的股份分钱。这样一来，只要能结果，就什么风险都没有，不是比咱们家自己担风险强？”

九市镇上那几位老爷子背后都有个不小的家族，其中不乏土财主和大地主，要是他们愿意出钱出地，再通过自身的人脉去挖角技术人才，章家则负责解决销路和谈价钱，称得上是双赢。而且种植规模大了，产出也会更高，得利更加丰厚。

章寂也听得连连点头：“这个法子好，果然稳妥些。那你就先打听着，我也跟那几位老友透透口风，若是真能成事，咱家也能省些力气。”说罢用赞许的目光看着明鸾：“你这孩子就是有些小聪明，在这种能挣钱的事情上，全家人都没你机灵。”

明鸾不想去辨别这话是褒是贬，继续道：“其实说到种东西卖钱，除了贡柑，咱们还可以试试种药材的。我听说西江对岸就有不少人家种肉桂，卖给药铺制桂皮，也是一笔好买卖。还有像牙山上有不少松树，您那回上山瞧见了不是还说可惜了松脂无人收么？那不如就由咱们收了吧？我上回进城时，跟药铺的掌柜打听过了，说夏天是收脂的好时节，与其让那些松脂白白落地，倒不如贴补贴补咱们自个儿。”

“种药材啊？”章寂回头指了指身后的架子，“这东西也不错。”

明鸾认得那是镇上李家的老爷子送章寂的礼物，是一坛佛手酒。那位李老爷子的家族在德庆颇有名望，只是他出自旁支，世居九市，身上有个秀才的功名，家里有不少田产，可以算是本地数一数二的人家。章寂虽是戴罪之身，毕竟曾在京城为侯，偶然与李老爷子结识，后者便有意结交，几年下来，也算是关系不错的朋友了。李老爷子颇重养生，这瓶佛手酒，便是去年秋冬章寂病后体弱，他特地送来给老友补气安神的，据说用了人参、黄芪、茯苓、灵芝、黄精、首乌、佛手等许多药材配制，章寂喝着效果很不错。

明鸾想了想：“佛手是不错，也没听说哪里有种这个的，若是真种了出来，有药铺掌柜这条路子，也不愁卖不出去。只是孙女儿想着，无论种什么东西，都不能分心太过了，种药也好，种柑也罢，哪怕是种菜种茶呢，咱们先打听着，看都需要什么样的地，上哪里买苗买种，如何打理，成本几何，然后放到一起对比着看看，从中选出一两项最稳妥的，成本低、得利高、周期又短，还得咱们自家能料理得过来的，才好正式动手。不过嘛，比如种瓜菜和采松脂这两样，与其他并不冲突，咱们可以先办着，也省得有收成之前缺了进项。您觉得怎么样？”

章寂笑道：“还能怎么样？你事事都替祖父想得周到，祖父自然是只有听的份了。”

明鸾撒娇道：“祖父又拿我取笑了，这是正经事儿呢！我不过是个小孩子，哪儿能做主这么大的事！”

“原来你还是个孩子啊？祖父怎么觉得，你比家里的大人都能干呢？”章寂取笑孙女，见明鸾噘着小嘴扭开头不搭话，口气也软了下来：“好了好了，祖父不笑话你了。你说的很有道理，晚上你二伯父回来，我就跟他们好好商量商量，尽早拿出个章程来。不过你说的采松脂……你会采么？山上的松脂又有多少？”

明鸾顿时来了精神：“我早就打听过了，采的法子很简单的，工具也易得。山上松树极多，光凭咱们一家是肯定采不完的。既然是山上天生天养的东西，不如叫上小泉哥和军汉大叔他们一起去，采得的松脂卖了钱，咱们大家平分！”

章寂听得连连点头：“你能这样想，不贪独食，非常好。咱们家只是林场看守的一员，若是瞒着别人得了这份利，他日别人知道了，还不知要生出多少是非来。既是人人都能得一份好处，将来他们也能念咱家的一份情，遇事不至于袖手旁观。”

得到祖父的许可，明鸾立刻跳了起来：“您答应了就好！今儿我在山上已经检查过好几处松林了，正是采松脂的好时候，我这就找军汉大叔他们去，尽快备齐了工具，争取明天就上山采脂。要是能赶在端午前采到一大批松脂，正好能进城卖掉，换一笔钱给家里过节呢！”

章寂听得愕然：“你今儿已经去检查过了？难不成你早就拿定了主意，只等我点头？恐怕就算我不点头，你也会偷偷地干吧？”

明鸾咧嘴露出一个讨好的笑：“祖父，您别生气，您又没说不许我去干。再说了，既然所有林场看守都参与进去了，咱们家自然也不会例外呀？”

章寂听得又好气又好笑，随手抄起桌面上用来打苍蝇的拍子便冲明鸾拍过来，明鸾手疾眼快地躲了过去，大笑着逃出屋子往外跑，迎面却差点撞上了一个人，慌得她急急忙忙站稳了定睛一看，顿时露出满面惊醒：“周爷爷？！您怎么来了？怎么会是您？！”

来的居然是周合，两年不见，他看上去稍稍苍老了几分，鬓边白发更多了，但身体却还是那样硬朗，精神也非常好，见了明鸾，便乐呵呵地道：“可不是我么？今年正巧往南边来，正赶上商队来德庆，我想着横竖人在广州，不如多走几步路，来看望看望九姑娘和咱们鸾姐儿也好啊！”他上上下下认真打量了明鸾几眼，连连点头：“几年不见，鸾姐儿都成大姑娘了，周爷爷都快认不出来啦！”

明鸾欢喜地拉着他进门，一边走一边嚷：“祖父快出来呀，您瞧谁来了？”

章寂走出屋门，看着周合，竟有些哽咽了：“老周啊，几年不见，没想到你会亲自过来。”

“老周身负重任呢，怎能不来？”周合从怀中取出一封厚厚的信，向章寂走去，“亲家老爷瞧瞧，这是谁的信？”

章寂面露讶色，低头一看，脸色顿时就变了。

那信封上的字迹，分明是出自他的长子章敬！