明鸾听得眉头一皱：“虽然这些料子不是一般人家能用的，但没了李家，未必就没人买。”

“事情哪有这么容易？我们茂升元一向极少在京中做买卖，那些高官厚禄的人家也未必看得上我们的东西。”

明鸾想了想：“德庆有三家商号做蜡染绸生意，你做不了，难道别家也不能？至少，华荣记是京城来的，应该有些门路吧？你找他们去，好歹把价钱抬高些，不能吃亏了，让他们接手这批货，自个儿折腾去吧！”

马贵有些迟疑：“这样行么？我们跟华荣记……平日并不和睦……”

“他们要是不肯，你就把货都运到广州，让你叔叔想办法。”明鸾有些不以为然，“我就不信，除了李家，京城再没有第二家后台硬的商号愿意做这个生意了。蜡染绸眼下正供不应求，依你的说法，这批料子又是精心染就的，图案花纹，都是从来没有过的精品，还怕没人看得上吗？六两一匹？哼，卖七两一匹人家都会觉得便宜！”

马贵恍然大悟：“是了，我怎会没想到呢？虽然不是人人都能穿的料子，这世上的高官勋爵人家也不少了。我这就去作坊，叫他们染好了这四百匹料子后，便把所有图纸都销毁了，从此再不染同样的图案，对外头就说，这是世上仅有的四百匹精品绸料，每种花样都只有十匹，过了这个村就没这个店了，不怕那些达官贵人不心动！”解决了心头大事，他脸上也有了笑：“即便真的卖不出去，六两银子一匹也没什么，这回我们店里低价购得李家的店铺房屋，已是占了便宜了。”

明鸾听得奇怪：“李家为什么要把广州的店铺房屋卖了？”

“说是不打算再做下去了，也不知是为什么，明明年年都赚得盆满钵满的。”马贵叹了口气，“若不是打算收了买卖，他们也不会把账上所有的银子都拿去买洋货，然后运到京城去卖了，大概是想要最后大赚一笔吧？却没想到是这样的结果……”

他叹息完，很快就告辞了，他还要赶到瑶寨那边，天黑之前必得返回城里。明鸾送了他出门，回身细想，李家之所以会卖掉广州的产业，想最后赚一票大的，会不会是因为燕王那边已经决定要起事了，所以他们想及早脱身，前往北方与燕王会合，省得两边开打起来，会被朝廷当成人质呢？他们是燕王妃正儿八经的娘家人，就算与冯家老夫人有些亲戚关系，遇到要紧大事时，这点亲戚情份是半点用都没有的。

但这么一来，李家的船在金山海面上出事，也未免太过诡异了。金山就在京城附近吧？李家的船大概是打算在京城卸货，卖完了，再拿钱北上——

咦？这裏头怎么好象有些不对劲？

明鸾迅速走到堂屋，见祖父章寂正躺在里间床上，双眼紧闭，脸色十分难看，章放正在床边低声劝慰。她连忙走了过去，问：“李家的船装了大批洋货，是打算运到京城出售的吧？可是……太孙若在船上，他们怎么敢冒这个风险？！”

章寂微微一动，睁开眼来，章放盯住侄女：“你这是怎么意思？难不成……太孙不在船上么？还是李家对燕王的命令阳奉阴违？”明鸾正要回答，他却先一步给出了答案：“不可能，燕王既然能派他们来，自然是信得过的人，不可能会明知太孙在船上，却还要往京城去的。除非……船上的人不知道太孙身份？”说完又摇摇头，自己就觉得这个答案不靠谱了。

章寂慢慢地道：“即便船上的人不知道，吕先生也不是木头人。明知船会往京城去，随时都有可能遇上认识太孙的人，他是不可能会任由别人胡来的。船队在海上也会有靠岸补给食水之时，他应该会带着太孙与其他人手下船，另寻法子北上吧？”

父子俩对视一眼，都打起了精神：“这种可能不是没有，当务之急，是把船上的人名单打听清楚，看吕先生是不是真的上了船。若是上了，船队一路上又在什么港口停靠过呢？是否有人下船？”章放兴奋起来：“若是太孙平安无事，一切都还有希望！”

明鸾脸上也露出了笑：“那咱们就安心等马大哥的消息吧！”

章寂慢慢起身，明鸾连忙扶住，只听得他道：“阿放，明儿你与阿敞去衞所告个假，进城去寻小马掌柜，务必请他将事情打听清楚。三丫头，你明儿去一趟悦城，把事情告诉广安王。”

章放应了声，明鸾却问：“为什么？事情还没有弄清楚，要是现在告诉他，那不是……”她咬咬唇，“那不是叫他白伤心一场吗？”

章寂摇摇头：“他身边也有人，兴许也知道燕王在广州是否安排了人手，若是太孙当真不幸……也该早早向北平报信。更要紧的是，若太孙不在了，他就不能出半点错！”

明鸾好象明白了什么，咬着唇点了点头，心裏生出几分黯然。

章放又扶着章寂躺下，要他好好休息，自己转身出门寻兄弟，明鸾交待了文虎别打扰祖父休息，便轻手轻脚地出了屋子，正看见沈昭容扶着墙，勉强站立在院角处，脸色惨白，哽咽着问：“三妹妹，方才……是我听错了吧？”

明鸾心情正乱呢，哪里有心情安抚她？只草草答了句：“你没听错，我们都听见了，就是那样。”

沈昭容惨叫一声，又再次软倒，泪水不停地往下掉，嘴裏哽咽道：“怎么会这样……怎么会这样？！那我们家怎么办？！那我……又怎么办？！”

明鸾见她哭得可怜，想想如果太孙真的死了，她父母与沈氏又一直在强调她与太孙的未婚夫妻关系，只怕依这些古人的想法，她这辈子是真的毁了，不由得有几分可怜她，便放缓了语气道：“你也别忙着哭了，赶紧找你姑妈去吧，总要叫她知道消息才好。”这也算是明鸾的一点私心，虽然事情还未能肯定，但能够让沈氏吐血一回也是好的。

沈昭容闻言醒过神来，连忙扶着墙艰难爬起来，踉踉跄跄地往小屋方向去了，不一会儿，便传来沈氏惨厉的哭声。明鸾盯着沈昭容先前掉落在地的包袱，见裏面是几块衣料，还有些碎银，不由得撇了撇嘴。因为太孙临走前的托付，章家分了些许东西给沈氏，大概全都在这裏了。沈家人真是仗着太孙有恃无恐了，只不知道他们以后会怎么样。

小屋里传来沈昭容的惊叫声，似乎是沈氏晕过去了，明鸾没理会，径自转身去了厨房。

傍晚时，得到女儿报信的沈儒平夫妻都飞奔赶了过来，顾不上与章家人打招呼，就往沈氏的小屋去了，围着神色灰败的沈氏，全都掩饰不住脸上的惊惶之色。沈儒平先问出了口：“大姐，太孙没了，如今咱们该怎么办？大姐夫那里……能顾得上我们么？若是他听信了章家人的调唆，不肯把我们救出去，那该怎么办？大姐，你是他老婆，又是他儿女的母亲，自然是不用怕的，但你可不能丢下我们不管啊！”

沈氏怔然望向他，却是半天说不出话来。