元凤没有否认，只是低头默默拭泪。沈氏见她没有给出明确的回答，心裏急了：“凤儿，你说话呀！难不成连你也不相信母亲？！”

元凤哽咽道：“您让我相信什么？您在这院里无论吃穿用度都是上好的，无人敢怠慢您，别说厨房从没在您的饭食上出过差错，便是真的出了错，您也没必要亲自屈尊去厨房教训下人。可您还是去了，偏偏那时候喜姨娘的补品就在您手边，若说不是您做的，又还会有谁呢？难不成真如喜姨娘说的那样，她只是吃坏了肚子？母亲，太医又不是瞎子，他说的话，我都听见了！”

沈氏气得直哆嗦：“你是我十月怀胎生下来的亲骨肉，居然偏帮外人，宁可相信那小贱人的话，也不相信你的亲娘？！你这个不孝女！”扬起手掌就要扇下来。

元凤吃了一惊，诧异地看着她，旋即又伤心起来：“女儿确实不孝，但女儿不能为了孝顺您，就颠倒黑白，将亲弟弟亲妹妹的性命置之不顾……”

“那是你哪门子的亲弟弟亲妹妹？！”沈氏愤怒地打断了她的话，“不过是个丫头生的贱种，哪里配做你的手足？！你如今傻乎乎地将那孽障当成是亲人，可想过等他生下来，万一得了你父亲的青眼，你哥哥和你就要靠后了！到时候你们怎么办？！”

元凤闭了闭眼，惨笑道：“我就知道……母亲心裏一直都是这么想的……您平日在这屋里就没少说这种话，我还亲耳听见过……您就是为了这一点，方才对喜姨娘的孩子下手的么？”

沈氏气急：“你胡说八道些什么？！我什么都没做！”

元凤抹去脸上的泪痕，淡淡地看着母亲：“真不是您做的？那您今日为何要去厨房？”

“我说过了，是厨房把我吩咐的汤做错了！”沈氏顿了顿，眼珠子微转，“我之所以亲自过去，是因为材料太过珍贵，他们已经错了一次，若再错了，那药材可就没有了！”

元凤笑了笑：“我知道，您吩咐的是人参鸡汤，可是太医说过了，您身子虚弱，吃不得大补之物，吩咐只拿些参须炖了汤，隔两日吃一盅就是了。早上您吩咐要炖参汤时，二娘特地嘱咐了厨房的人，不可做大补之物，当时我就在旁边听着。厨房的人想必也回禀过了，为何您执意要用那么粗的人参做汤？”

沈氏一窒，咬咬唇，道：“我不信那太医的话。参须炖的汤，我在德庆时就喝过，喝了这么久，也不见有起色，可见不中用，偏那太医还吩咐我喝这个，喝到几时才到头？！”

元凤脸上淡淡地：“德庆毕竟是偏远之地，祖父与叔叔婶婶们能为母亲寻来参须炖汤补身，已是竭尽全力了，但好参难得，药效略差着些，也不出奇。如今太医拿来的都是大内赏下来的上等人参，与当初那些土参不可同日而语。太医既然这么嘱咐，自当有他的道理。母亲不听医嘱，万一吃了汤后有个好歹，那该怎生是好？”

沈氏目光闪烁，勉强道：“好吧，那就是我想岔了。但我是真没对那贱人的补汤做什么，我是头一回去厨房，哪里知道哪个灶头上炖的是她的补汤？！”

元凤看着母亲，沉默了好一会儿，方才问：“母亲当真不知道？那翠园这几日打听喜姨娘每日吃些什么东西，也是她自己的意思了？”

沈氏心下一惊，慌张地看向女儿：“你说什么？”立在门边的翠园早已脚软，扑通一声跪倒在地，手脚都在发抖：“大姑娘……奴婢……奴婢……”

“慌什么？”元凤淡淡地道，“我又没说你什么，你倒先慌了，你这样的资质，也配做个大丫头？放心，你是母亲的人，我自然会护着你。”

翠园慢慢镇静下来，磕了一个响头：“奴婢谢姑娘恩典！”软软地攀着门柱重新爬起来，继续立在门边，头却垂得老低。

她就知道，大夫人吩咐她做那些事，一定会惹出祸来的！她怎么就真信了大夫人说的话，以为那些传言都是别人故意陷害的呢？！

沈氏看着翠园，知道自己收服的这个大丫头心裏必然有了怨怼，忍不住对女儿说：“我不过就是让她去打听打听，这又能说明什么？！自打你父亲发了话，不许我叫那贱人立规矩，成天就赏了她无数的首饰衣料、吃食补品。我听了心裏难受，才让翠园去打听的，这又有什么？！”

元凤道：“母亲，您是正室夫人，想知道什么，只管叫人来问就是了，何必悄悄儿派了身边的大丫头去打听？反倒显得您心裏有鬼！”

沈氏闭了嘴。她倒是想叫人来问，但袁氏成天扮好人，家里上上下下包括章敬在内都认为她藏奸，若是明晃晃地叫了人来问，谁知道会惹来什么闲话？

元凤见她不语，又继续道：“您说您只是想知道，所以才让翠园去打听的，那您吩咐翠园以买脂粉的名义去药堂，又是怎么回事？”

沈氏脸色一白，不敢置信地看着女儿：“你……你是怎么知道的？！”

元凤冷笑：“您当自己做的有多隐秘呢？府里刚办完了丧事，少与外头的人家往来，又早有公中采买来的胭脂水粉，数量尽够，用着也不坏，您成天留在屋子里，要用那么多胭粉做甚？便是真需要，交代管家去采办就是了，何必非得派了翠园出府？这明摆着就是告诉别人，这裏头有见不得人的事！我如今帮二娘管家，这府里的事，只要我想知道，谁能瞒得了我？我不但知道您派了翠园出府买药，还知道她都买了些什么，更知道那些药有什么用途！母亲，您是我亲生的母亲，这裏除了翠园再无外人，您又何必瞒我？！”

沈氏的脸色早已白得像一张纸了，整个人开始摇晃：“你……你父亲也知道了？！”

元凤叹息着摇摇头：“只有我知道，连二娘也不曾听说。母亲，您该庆幸，近日因二娘忙着收拾旧宅的事，府中采买物品的差使暂由我掌着，是采办上的人听二门上的人说起，只当是自己办事不力，被您嫌弃了，便到我面前求饶，我才知道的。如今我吩咐了人不许泄露，因此他们不会告诉别人。”

沈氏张张嘴，又忿忿地道：“那又如何？现下满府里都说我害了那贱人！”又哽咽道：“母亲糊涂，确实起过那等心思，可还没下手，她就出事了呀！真不是我做的！”

元凤皱起眉头：“母亲，话都说到这份上了，您在我面前又何必再藏着掖着？您起了意，又买了药，若不是您下的手，那喜姨娘的症状为何与您备下的那些药的效用正好相符？！若不是她害喜，只喝了少许汤水，怕是早已胎儿不保了！”

沈氏顿时又激动起来：“真不是我做的！我到了厨房，那里的人防得死紧，我根本就没法下手！”

元凤看着她，眼中满是失望：“厨房的人说了，您当时让翠园支使得她们团团转，她们根本就没看见您在做什么……”