袁氏脚下一顿，立刻跪倒在地，柔顺地认了一番错，忏了一番悔。文龙本想上前说明真相，却被她拦下，越发将错误都归到自己身上，直说得章敬的怒气又消散了几分，方才缓缓说出自己今日出门的原因：“妾身回了一趟娘家，请父亲向燕王打探一下口风。如今李家已然出孝，李家二姑娘即将立后，想必李家大爷也可以成婚了。我们大姑娘若是可以早日出门子，两家人都能安心。毕竟武陵伯年纪大了，听说近日疾病缠身，连立后的旨意都无法接自跪迎，万一有个好歹，两个孩子又要再耽搁一年——不，李家大爷是嫡长孙，说不定要守上三年呢。他可以等得，我们大姑娘却等不得！”

章敬听了，心中立刻愧意大起：“是我冲动了，不知你是为了此事才出的门，你一心为了孩子着想，我却还冲你发火，实在对不住。”说着亲自扶了她起身，又数落儿子：“你明知是怎么回事，怎的也不告诉为父？！”

文龙有些委屈，袁氏抢先一步道：“侯爷别怪他，方才是妾身拦着不让大爷说的，妾身见侯爷满面怒容，担心您气着了，想着您好歹把怒气发泄出来，才不会闷坏了身体。”

章敬叹道：“你就是这样，一心把责任都往身上揽，却处处为别人着想。”也就不再怪儿子了，只是问：“袁先生怎么说？”

袁氏叹了口气，沉默下来，章敬看得心中一凉。文龙忙道：“袁外祖倒答应了会帮着打探，只是他说，这事儿恐怕没那么容易。一来，李家如今正忙着送女儿入宫为后，哪里还腾得出手来预备另一场婚事？最迟也要等到明年了；二来，三叔的孝期未满，妹妹身为侄女，要守足一年，还不能办喜事；三来，如今外头沈家的名声不大好听，又有舅舅家的人杀害李家姨母和表弟的传闻，我们兄妹毕竟是沈家外孙，这时候办婚事，倒容易引人非议，别人不说，李氏族里定会有人反对的。如此一来，倒不如将婚事再往后推一段时日，等风声过去了再说。”

章敬听得眉头直皱：“明年再过门也没什么，只是好歹把两家的婚约公之于众，也好正了名份。凤儿如今守着她三叔的孝，自然不好出门子，但婚约是两年前就定下了的，让人知道又有什么要紧？怕就怕李家存了拖延的心思，拖到后来，就要退婚！”

袁氏叹道：“侯爷的担心，妾身也想过。尤其今日又……”她往正院方向看了一眼，“夫人此番入宫进言，若是叫李家人知道，只怕婚事又有了波折……”

仿佛是为了印证她的忧虑似的，李家很快就送了一封信来，质问章敬纵容夫人这么做，到底是什么意思？前些日子，章敬严厉拒绝沈家人上门，李家原以为他已经与沈家划清界限了，如今却又出此变故，难不成是打算左右逢源？若是如此，那李章两家联姻之事就得再考虑了。

章敬吓了一跳，急得不行：“这可怎么好？这桩婚事可是燕王殿下亲自做的媒啊！怎么能作罢呢？怎么能……”

门外传来扑通声响，章敬、袁氏与文龙转头望去，只见元凤脸色惨白地坐倒在地，一脸的不敢置信。袁氏哽咽一声，冲上去抱住她：“我可怜的孩子，怎会这样？！”

文龙连忙安慰妹妹：“事情未必就真到这个地步，妹妹先别伤心，我再去见袁外祖……”

章敬则在那里跺脚：“都是沈氏那贱人做的好事！她满心想着送娘家侄女入宫，却没想过自己亲生的女儿好好的婚事就要被她毁了！”他觉得很郁闷，很愤怒，无论作为武将，还是作为勋贵，前程都是不稳妥的，不定什么时候皇帝说翻脸就翻脸，他章家于国有功，又是皇亲，还不是说抄家流放就抄家流放了？为了保住章家日后的荣光，他得为自己尽可能多地增添筹码，与将来的皇后、将来的太子成为姻亲，就是其中最重要的一环。可这一切都被沈氏毁了！

回想起曾经恩爱的过往，他只觉得过去的自己真是瞎了眼。

元凤挣扎着站起身来，摇摇晃晃地转身离开。袁氏担心地看着她离去，又拦下想追上去的文龙：“她心裏正乱着，你让她一个人静一静。”文龙顺从了，只是担心不已：“妹妹一直以为能嫁给李玖的，若婚事真的有了波折，不知该有多伤心……”

袁氏却忽然想起了什么，忙叫了个丫头过来：“去，跟着大姑娘，看她往哪儿去了，就立刻回来禀报。”等丫头去了，又向章敬父子解释：“我怕她看不开。”章敬点点头：“还是你想得周到。”

不一会儿，那丫头慌慌张张地跑回来说：“大姑娘去了夫人那儿，正与夫人争吵呢！”

袁氏脸色都白了，跺脚说：“怎会如此？！”便撒腿跑向正院，章敬父子连忙跟上。

他们跑到正院门前时，只听见元凤在屋里放声大哭，沈氏却懒懒地数落她：“我道是为了什么呢，原来是他？李家算什么？这门亲事本就不好，你有什么好哭的？放心，明儿我再入宫去，跟皇上说，把你也纳入宫中，虽做不得皇后，做个贵妃也使得，你与容儿表姐妹俩在宫中守望相助，彼此扶持，岂不更好？”

文龙听得目瞪口呆，只听得屋里又传来扑通一声，接着便是翠园惊叫：“大姑娘！大姑娘你怎么了？来人啊，大姑娘晕过去了！”他咬咬牙，直冲进屋中，心裏满是对母亲的怨愤。