天色未亮，杨坚、杨林兄弟跟着父亲来到了玉璧城下。

像一根楔子打在黄河畔的玉璧城，因西魏与东魏的多次攻城战变得烟熏火燎，城墙污黑，看不出原来的石头颜色，城外到处都是残垣断壁，冬日荒林中仍在在可见当年战后留下的破旗帜、锈蚀兵器与白骨。

当年高欢与韦孝宽在此恶战过后，河滩上留下了无数具残尸枯骨，荒村中从此再无半点人烟。

玉璧城原来驻军仅三千人，东魏、西魏在此交战多年，死在此处的将士前后多达十几万人，难以尽收尸骨，城外不少处荒地里都掘有万人大坑，埋着一堆不知谁家的儿郎们。

宁为太平犬，勿为乱世人，战乱近三百年，男人们的命运，无非是在沙场上杀人或被杀。

杨忠和杨坚父子驻马城墙下，眺望着对岸，对岸是旧日的东魏，也是如今的北齐，两国之间一直以黄河为界，对峙多年。

黄河在玉璧城下流势放缓，水面收窄，每年十一月初开始上冻，冰厚盈尺，东魏军马只要用稻草包上马蹄，就可以疾驰而入，不必架浮桥攻城。

十几年来，东魏的军势一直远胜于西魏，为防东魏趁冬天黄河结凌时踩过冰面来攻袭，西魏历年都要派大将领军在河上敲凌，防备东魏大军侵入。

“爹，你去年带兵在黄河敲凌，积劳成疾，孩儿今年欲代父职，沿河敲凌，防备齐兵，为何你还要跟我一起前来巡河？”杨坚望着远处漂满浮冰的河面，不解地问道。

杨忠趁着晨曦眺望着对岸，笑道：“坚儿、林儿，你们俩好好看看，对面在干什么？”

长子杨坚、次子杨林顺着他的手势望去，只见对岸的冰面上满是黑点，是一个个齐兵手持长矛重锤，在冰面上此起彼伏地打击个不停，晨色仍未大亮，对面的浮冰已经碎成片片，顺流漂下，显然对岸的驻兵早忙乎了半天。

杨林大感困惑：“爹，他们北齐怎么也敲起了黄河凌？”

杨忠点了点头，笑道：“往年啊，天刚变冷，都是我们大周兵忙着沿河敲凌，有时候我半夜就起来带兵巡河，看哪里的河面冻狠了，连夜上河将冰凌敲碎，免得让那边的队伍趁黄河冻结实了，挥兵打过来。今年，这行情大改，齐兵起得比我们还早，敲凌敲得比我们还辛苦，敢是防备我普六茹忠带兵入侵呢。”

杨坚也不禁开怀大笑道：“北齐皇帝高洋这两年性情越发暴虐，狂躁嗜杀、奢侈荒淫，致使国力下降，属下军队一击即溃，他们见到爹的旗号，全都吓得胆寒腿软，逃跑还来不及，哪里还敢攻杀过来？”

杨忠抚须笑道：“所以啊，今年爹驻扎边关，以逸待劳，并不辛苦，对了，那罗延，我让你赶紧把独孤公的七小姐娶过来，好给我们杨家再添血脉，你怎么一拖再拖？难道七小姐还不够美貌，还不够让你动心？”

“哪里，”杨坚道，“此生能娶独孤伽罗为妻，我做梦也没想到有这样的运气，所以孩儿不想把婚事办得太仓促简单，上月已命人重修府第，细细置办家私，好让伽罗喜欢。听说独孤公府上种满了梨花，是伽罗心爱的花，孩儿已命人到山里去搜求好树种，要在庭院内外也种满她最爱的梨花，让她搬到我们杨家后，也不感觉到陌生疏离。”

杨忠赞许地点了点头道：“我儿如此重情重义，才配得上独孤公爱如掌珠的七小姐，唉，独孤公一世忠义，却落得被夺兵削权、降罪免官、幽禁家中的下场，我心裏实在是不服，可没有独孤公的旨令，我又不能擅自起兵抗拒宇文家。独孤公一生讲信义、重忠诚，活的就是个‘信’字，可宇文家却负了他，坚儿，我们杨家绝不能负他！更不能负七小姐！”

“爹爹放心，孩儿这一生，眼里只有伽罗一个女子，伽罗如此姿容才德，下嫁孩儿，孩儿自愧不配，也心底自誓，这辈子要好好待她，孩儿虽然鲁钝，却从不怕辛劳，愿以毕生之力为她经营家庭，爱她重她，疼她护她。”杨坚深情地说道，他至今还不曾与独孤伽罗单独说过一句话，但她那独立龙首原上、紫色衣衫翻飞的身影，却一直深刻他心头。

杨忠见儿子不仅能听父命，而且对独孤伽罗一往情深，也很高兴，笑道：“那罗延，伽罗虽然是个好女子，不过我们普六茹家的世子，倒也不是没人看中，你知道吗？顺阳公主宇文怡就一心想要下嫁给你。”

杨坚想起来，曾在太学和龙首原上与宇文怡偶遇数次，顺阳公主姿容虽美，但态度盛气凌人，所以他并没过多关注那个娇蛮大小姐。

“孩儿不知，但孩儿知道，父亲一定会为我选取良配，让孩儿得到幸福。”

杨忠叹道：“当初太祖还活着的时候，隐约曾对我提及此事，想招你为驸马。那时你们年纪还小，所以婚事没正式订立，回长安城后，我看独孤公有意选你为婿，便为你向七小姐求婚下聘，听说顺阳公主得知此事后，在宫中大发脾气，把房间里的花瓶、玉器全都砸了个粉碎。”

杨坚皱眉道：“既然顺阳公主是这种娇纵无礼之人，幸好爹当年没有答应婚事，不然我们杨家今后岂不是鸡犬不宁？”

杨忠听他这么说，有些难为情地抓了抓鬓角，道：“顺阳公主虽然没能嫁给你，可我看三郎对顺阳公主颇有情意，已替他向公主求婚了。”

杨坚道：“三郎性情温和软弱，公主又如此强横，若缔姻缘，恐怕未必就是佳缘。”

“唉，当年太祖要招你为驸马，我虽未正式提亲，却也已经默许，如今让你改娶伽罗，多少有点对不住顺阳公主。既是三郎锺情于顺阳公主，他们两人性情，一刚一柔，正好匹配，待成亲之后，年深日久，夫妻情重，未必不是佳缘。”杨忠心底也有些忐忑。

杨忠是独孤信的旧部，多年来在沙场上同生共死，得独孤信恩义极多，对老主公情深义重，但宇文泰多年来不遗余力的拉拢，让他在不忘旧主的同时，多少也积下了一些恩情与感动。

因此他为长子杨坚选择了独孤家的女儿，又为三子杨瓒选择了宇文家的女儿，与两家分别结下姻缘。只是在心底，杨忠悄悄分了轻重厚薄，将来能袭父爵的长子杨坚，娶的是独孤家的女儿。

杨坚见父亲执意如此，也不再劝，他与三弟杨瓒虽然同父同母，但两人自幼不和，很少来往，今后各自成家，更会形同陌路，所以杨瓒到底娶公主还是娶平民，他并不真的放在心上。

天已大亮，对面敲冰凌的声音一直没有停歇，杨坚与杨林一同眺望着齐兵们忙碌的身影。

杨林叹道：“爹，大哥，积独孤公与我们杨家多年战功，如今的大周国势，已远远超过北齐与南陈，不知何日爹和大哥才会带兵踏破黄河、长江，长驱直入，一统山河？”

杨忠用马鞭指着对岸的齐兵道：“高家最能带兵打仗的高洋，如今已经发疯，其他人不足挂齿，你看对面齐兵的模样，再不复当年的悍勇，已经畏周兵如虎，踏破黄河这一天啊，不远了。”

独孤信望着庭院里跪着的一排儿女，心下有些茫然。

死，他并不怕。作为一个冲锋陷阵多年的大将，一生中有多少次与死神擦肩而过的时刻，他已经记不清了。

让他感到悲凉的是，他是大睁着双眼，心如明镜般，一步步走到今天这个局面的。

明知自己的重情守信、拘泥于名义会招来惨祸，可他还是不顾赵贵、高宾、杨忠等人的多次提醒，自去爪牙，交出秦州军，结果却成全了宇文护这个不知廉耻的蠢材。

纵然宇文泰生前所托非人，有失察之责，独孤信自己的轻信和过度清高自负，也是他落到今天这个地步的原因。

今天的他已经一无所有，经营了一生的秦州兵被宇文护横刀夺走，自己一夜间又从位极人臣的高处跌落在地。

赵贵死了，独孤信的清白更加无人能证明，曾苦心劝止赵贵不去谋杀宇文护的密地谈话，现在反而成了他与赵贵“通谋”的铁证。

有时候，独孤信真的后悔当时太顾及宇文泰的情面，没有乘自己大权在握时，在灵柩前对宇文护下手。

在心底深处，独孤信甚至起了点疑念，一向平庸无长才的宇文护，当真在一夜之间变得这样机谋百出了？

是否宇文泰临终前秘密交代了什么后事？

只有宇文泰才会有这样的手段，先是用升职来架空了独孤信、稳住了赵贵，集中了兵权，再忽然下狠手，置老兄弟们于死地。看来，宇文泰生前早已经对这两个功高震主的权臣起了忌惮之意。

“爹！”携着新生儿子一起回家的四女儿独孤菩提，咬牙切齿地道，“宇文家如此忘恩负义，爹何必再遵他们号令！只要爹有心相抗，女儿立刻派人送信给夫君，提一旅兵，围攻长安城，内外夹击，看那宇文护到底有几个脑袋！”

独孤信知道独孤菩提是个烈性子，苦笑道：“此刻我手无一兵一卒，内外夹击，谈何容易？何况你的弟弟们还年幼，我若抗旨不遵，连累他们成为叛臣之后，犯下死罪，我一生清誉被毁事小，带累独孤家上下涉险事大。更何况旨意出自当今皇上，也是你的姐夫，万一君臣相攻，天下大乱，大周马上就会陷入无边战火内乱，民不聊生。”

独孤伽罗有些绝望了，难怪高宾叔叔会感叹父亲一生拘泥于名义。

从宫中传来的消息，宇文护马上就要派人前来下旨，将独孤信一家赶出长安城，同时夺去独孤善等人的一切爵位，将独孤家全都废为庶人，流放西蜀。

到了这个地步，父亲居然还能处处为别人着想，优柔寡断，不愿公然与宇文家翻脸，真不知道他当年是怎么当上斩将搴旗、号令三军的统帅的。

“可万一皇上下的旨意不是流放，是要给独孤家灭门呢？难道爹也遵从不违？”独孤菩提忍不住质问道。

这也是独孤伽罗想问的话，难道父亲宁可死，都不愿起兵抗命？三十万秦州军，本是独孤旧部，就算此时独孤信没有虎符在手，派人到军中与诸将通气，也未必就不能调集人马，对抗宇文护。

独孤信仰天长叹一声，道：“宇文护曾在太祖陵前发誓，宇文家若负我，将来必会断子绝孙，遭尽天谴！他若心中还有一点天良未泯，也不会做此无耻之事！”

父亲实在是太天真了，独孤伽罗尽管年幼，也不愿相信宇文护这种人说的话。

当年宇文护不过是个流浪洛阳的孤儿，衣不蔽体、食不饱腹，投奔叔父宇文泰后，一跃成为当朝大将。

宇文泰多少年来将他视如亲子，恩重如山，不断提携，令才质平平的宇文护因战功得封爵，临终前更是以江山、以幼子托付，宇文泰满心以为，受恩深重的宇文护会为他的儿子们效力，会回报他生前的提携扶助，可宇文护呢？他竟然在天王宇文觉登基后仍大权独揽，还半年内两次弑帝，如今更挟持大姐夫宇文毓成为傀儡皇帝，打算通过宇文毓之手，除去独孤信。

连恩同再造的叔父都能无情背叛，更何况是势力犹存、时时让他感到芒刺在背的独孤信？

“爹，宇文护自从夺兵权到手，半年内两度弑君，凶暴残狠，已非常人所测，爹若不速决断，只恐大祸立至！”独孤伽罗含泪劝道，“既是宫中消息已得多人佐证，爹，你不如赶紧逃出长安城，去边关找杨忠叔叔，事情或者还有转机。”

“不，”独孤信摇了摇头，道，“我哪儿也不去。我老了，见惯世间权争利夺，此心淡然如水，残命已然不久。我命在天，非人力可强求，若是独孤信此生忠心侍君、信义待友，却最终不得好死，就让我独孤信用死来告诉天下人，信义二字，从此不如粪土！”

“爹！”又是一声长呼，从走廊下传来，那是他的大女儿独孤丽华，她满脸是泪，衣角全是尘土，显然行色匆忙，“你就听七妹的话，赶紧带人出城避祸吧！北门守衞，是皇上的旧部，女儿愿陪父亲一起出城逃命，保住我们独孤家老小性命！”

“大姐！”独孤菩提与独孤伽罗见独孤丽华满脸惊恐之情，更加感到慌张了，“到底旨意是什么内容？”

独孤丽华“扑通”一声跪在地下，膝行几步，攀住独孤信的膝头，泣道：“宇文护那贼子，用重兵看守正阳宫，威逼皇上下旨，说爹与赵贵同谋，知情不举，应当处死，念及爹是当今国丈，赐爹在家中自尽！爹，事已至此，宇文护决不肯再留你一条活路，除了逃出长安城，投奔杨忠叔父，再没别的路走了！”

独孤信的嘴角勉强牵动了一下，愤懑得说不出话来。

在这个弱肉强食的世界上，他堂堂北州镇将世子，空负一身才识肝胆，征杀半生，忠心侍主，以诚待人，却被信义二字拘束，功高不赏，反招奇祸，自己这一生，岂不就是别人眼中的一个大笑话！

堂前的儿女们都纷纷悲泣起来，齐声劝道：“爹，你快随皇后逃走吧！”

独孤信犹豫着站起身来，面前仍有一线生机，独孤丽华带来的亲兵，足够护衞他出城逃亡，可面前的满堂儿女怎么办？难道为了他一个人的性命，连累这么多儿女都成为叛党，身遭横死？

“不，我不走！”独孤信又立定了脚跟，“我不能走！丽华、菩提、伽罗，你们的心意，为父领了，可我一身所系，是全府上下的性命，我怎么能为一己安危，连累你们？我命在天，若是天意要灭我独孤信，丽华、菩提、伽罗，你们记取独孤家今天的惨祸，异日替爹报复这血海深仇！”

“爹！”见独孤信执意受死，独孤丽华等人都忍不住悲泣起来。

而独孤信面色凝重，不发一语，站在庭前一动不动，宛如石塑。

不到一炷香时间，府外便传来了马嘶金铁声，新升为小冢宰的李远大步走了进来，他身边几百名身穿深青色战袍的侍衞，同时将手按到腰间的长刀上，生硬地将独孤信和身边的亲人们隔开了。

当着众人，李远命人将一个盖着黄绫子的长托盘放到桌上，他亲自上前，缓缓揭开了那方深黄色绸布。

独孤家的女儿们同时惊恐地睁大了眼睛：在这幅质地精美、绣满凤凰的御用包袱布下，端端正正放着一个檀木托盘，裏面是一只金错酒爵、一条素白长绫、一柄弯月形的嵌宝短刀！

痛苦之中，独孤伽罗无助地伸出手去，却正好抓住了身边不远处的杨坚。

她尖利的指甲，无意中抓破了他的手背，而杨坚强忍疼痛，拥住他名下的这个女人，才没让她昏倒在地。

独孤信缓缓除下了头上的紫纱高顶帽，在酸枝木的桌边坐了下来。

望着不远处无助的幼子们，望着面前小人得势的旧部李远，他的唇角浮出了凄凉彻骨的微笑，心底却是明悟了一切的安宁和悲哀：他早该料到自己会有今天！

昔日，楚汉相争，尘埃落定，蒯通对齐王韩信说，野禽殚，走犬烹；敌国破，谋臣亡，而自己却竟然从来不肯防备那心机过人的宇文泰！

脸上充满鄙夷之色的李远，打开手中的诏书，立在香案前大声宣读起来。

在他清朗的诵读声中，独孤信的视线停在那杯深红色的药酒上，不，他不会饮鸩而亡，那会让他死得五官扭曲、毫无尊严；柔软的白绫被庭中潮湿的春风撩了起来，他更不会让自己英挺的身躯悬挂在房梁下、像颗腐烂的果实一样旋转回荡……

他有些欣赏地打量起那柄弯月形的御用宝刀，这是宇文泰的收藏品么？宇文护将它用在这个场合，那也许是他对这个前朝大将仍然心存敬意。

天快亮时，窗外涌起了一阵微带凉意的晨风，这阵风穿过骠骑大将军府的庭院，在满院的白杨树头来回摇荡，听起来如幽魂呜咽，又如冷雨淅沥。

梦中惊醒的杨坚，陡然觉得满背都是寒意，他十二岁随军出征，以勇略在宇文泰帐下着称，但此刻，他却感受到一种不知来自何处的阴森。

蒙胧中，杨坚伸出手去，想搂住新婚不久的妻子伽罗，但他惊讶地发现自己扑了个空，枕边已经无人，连绸衾都已半冷。

杨坚睁开眼睛，果然看见伽罗正坐在窗前的书案边，她穿着一件白色绣领纱衣，长及腰间的青丝披在身后，托腮凝望，神情痴怔，侧影瘦削得令人担心。

“伽罗。”杨坚走近时，发现伽罗的嘴角又凝结着血粒，她一定又做噩梦了，并在那永远充满血声悲声的梦中，咬破了自己的下唇。

映着窗外的曙色，杨坚看见，伽罗的额头上冷汗涔涔，晶亮清冷。

讷于言语的杨坚不知该如何抚慰妻子，只能用丝帕为她拭去额头背上的冷汗，将她拥入自己温热宽厚的怀中。

他这样不善于表达，但伽罗能够明显地感受到，杨坚深爱自己。

她是在热孝中嫁给杨坚的。杨家抢在独孤家被流放西蜀之前就要将婚事办了，是为了能让伽罗留在长安，不随郭夫人和兄弟们一起流放到千里之外。消瘦得厉害的伽罗，没有拒绝这个建议。

突然失去父亲的打击，让伽罗陷入了无边的悲恸，没有心情去品尝新婚的快乐。

她几乎是一夜间就变得沉默寡言了，脸上也永远地失去了从前的开朗和生动。如今，她仍然会在书房的窗前读书至子夜，只是她的案头不再堆满了各色经史子集，而代之以厚厚的石印佛典，各种译本的《楞严经》、《华严经》、《般若经》，充塞着杨府的书房。

“伽罗，”在渐渐发亮的天色里，杨坚定了定神，轻抚了一下妻子的长发，努力用柔和的声音说道，“别想了，过去的事情都已过去……”

“都已过去？”伽罗表情木然地重复着杨坚的话，忽然间，她有些凄厉地笑了起来，“是，都已过去，一切都已过去……人死不能复生，我就算手刃了宇文护，爹也不能再回来……”

伽罗的眼泪汹涌而下，独孤信死后，她还没有恸哭过，她只是日渐变得表情冷寂，眼神里充满了戒备。

作为一个被削职赐死的罪臣，独孤信的葬礼上吊客稀落，从前得独孤信之力晋升的将军们，没有几个敢冒着得罪宇文护的危险前来吊唁。

就在那一天，从小在奉承声中长大的伽罗，才明白了什么叫世态炎凉。

她自幼依恋父亲，没想到会在一夜间就成了孤儿，成了罪臣的女儿，成了受尽白眼的可怜女子。