我们从门外那两个表情讶异的小黄门之间穿过，走在梅林间的小径上。萧绎走得飞快，而且一径地不曾回头；我只好加紧步伐，努力跟上他的脚步，却还是不免有些跌跌撞撞。

“王爷……”我试着叫他，可是他却充耳不闻，只是低头疾向前行。我只好脚下使力，硬是勉强站定在原地，同时大吼一声：“世诚！”

他恍然惊觉一般，猛地停下脚步，回头看着我。虽然是十冬腊月，他的额头上却覆着一层薄汗，喘息未稳，仿佛刚才走了好长好长的一段路。

我没来由地心裏一抽，无视自己腕间已被他用力的拖拽而有些疼痛，走上前去，用另一只没被他握住的手掏出丝帕，轻轻拭去他额间的汗。

“世诚，你出汗了，这样的天气，你会受风寒的。”我不禁放柔了声音，对他轻声道。

他仿佛这时才觉察到自己的失态，茫然“哦”了一声，视线仍直直盯在我脸上，似乎想要从我的表情里看出丝毫端倪。许久许久，他才黯然垂下了视线，低声道：“……我能怎么样呢？他们，都是我的兄弟呵！”

我一震，心裏一不留神，那股温柔的情绪就流淌得无边无际。我凝视着他，柔声说道：“世诚，我是来恭喜你的。听说陛下很快就要下旨，封你作荆州刺史、西中郎将，并都督荆湘郢益宁南梁六州诸军事。这下你终于可以有大展才华抱负的机会了……”

可是，萧绎却没有我想象中那般又惊又喜。他沉默了一瞬，才抬起眼帘望着我，简短地笑了一笑道：“哦！是么？”

我有点惊讶于他这样平淡的反应，不禁脱口问道：“世诚，难道你不为此事高兴么？”

他淡淡撇开了视线，轻声说：“难道，我应该为此事高兴么？”

我更为惊异。他的反应太奇怪，实在不像是骤逢重责大任时应有的紧张与喜悦。可是有什么人事，能让他淡泊至此呢？我讶异道：“怎么不该？我虽不是望着你得了封地军权，可以早日去与其他皇子竞争，但今日你受了皇封，也说明你的才干受到陛下重视。你被陛下倚重，寄以厚望，难道不应该高兴么？”

萧绎眉间微跳了跳，却叹了口气，没有否决我的话，只是放开了我的手，重新往前缓步而行。

我也跟在他身侧，关切地注视着他的侧脸。今日，他仍然以金冠束发，锦衣玉带，衬得他颀长的身躯挺拔卓然，潇洒俊逸。然而他的眉心微微蹙起，侧颊的线条因为紧抿的薄唇而显得有丝忧郁。

他似乎也感受到了我毫不掩饰的目光凝注，面颊上忽然泛起一层极淡的红，轻咳一声转开头去，低声说道：“昭佩，你说得没错，我起初……的确很高兴。即使我……身有不便，父皇仍然看中了我这些年来的努力，委我以重任，我怎能不开心激动？”

他停下了脚步，抬起头来，遥望着远方，声音里有丝飘忽不定。“可是……现下正值多事之秋，大哥虽然盛名远扬、天下归心，怎奈父皇心中已起芥蒂，言行之间也多给我们兄弟诸人以无限暗示……自古以来为争皇位，兄弟阋墙之事难道还少么？我也知道，觊觎大哥太子之位，大有人在！这种时候，封地的优劣、军权的强弱，正是众人注目所在；我虽然无意于此种争夺，但……现在父皇这纸诏书一下，只怕我……也身不由己！”

我心底巨震，听着他似是感慨、似是悲哀的语气，我不由得打了个寒噤。

“这……怎么可能？怎么会演变成如此地步？只要你不愿意，难道……还有谁会强迫你不成？”

萧绎重重地叹息了一声，忽然转过头来看着我。他的脸在冬日暖阳的照射下，略略显得苍白透明，那层忧郁之色更深重，神情里却忽尔浮现了一抹似笑非笑。

“谁会强迫于我？每一个人！父皇下了这样的旨意，其余封地不及我富饶广阔、兵权不如我强大的兄弟会服气么？即使我表示无意竞逐之心，只怕他们也要防我暗渡陈仓哩！这场免不了的兄弟相争，虽然血缘相亲，却更不择手段；必定凡我周遭亲近之人，无一例外都会有人筹划着要在背后暗算，只是现下尚不知后果轻重罢了……而且，跟随我的那些亲近臣僚，难道他们不想立个大功，将来好位列朝班，官升数等？何况……”他仰首向天，漫声长叹。

“父皇近日多所表示，现下又有这样的诏旨……昭佩，你以为我能拒绝得了父皇的意旨么？放眼天下，又有谁能拒绝得了？”