长野县北佐久郡，这个地区内包含了以别墅地闻名遐迩的轻井泽，因此充满了旅客和移居者。即使每年都在进行开发，山野和森林还是占了大部分面积，兼具便利性与大自然风光也可以说是此地人气居高不下的要因之一。仓桥真司出家的新兴宗教的教团设施也位于这个地区。那里有一间在五十年前废校的小学，教团好像改建了具有百年以上历史的木造校舍，做为教团设施使用。教团设施内的施暴与监禁行为曝光后，所有干部被判处有罪但获得缓刑，教团解散，土地被拍卖。在那之后，有一间娱乐设施开发业者以低廉的价格竞标得手那块土地，但教团的印象始终没有散去，土地摆在那里，业者无法着手开发，最后在一年前出售——这就是关于教团设施遗址的详细始末。深入调查后，发现那块土地并非吉原不动产所有，这个事实也成为很大的阻碍。然而某一天，次郎忽然离开办公室，回来时已经以惊人的速度买下那片土地。正确来说，购买人是吉原不动产。用现金购买的话，在买卖土地的手续上似乎不会花太多时间。澪不知道次郎究竟和高层进行了什么样的谈判，但就她所知，次郎从来没有毫不犹豫地使用身为吉原集团小开的特权，所以看到他这次的举动，更加感觉到他对这起案件是认真的。另一方面是，高木昏迷不醒已经过了十天。这段期间，澪埋头调查教团的事。但那个教团的规模很小，再加上已经解散，所以情报很少。根据残留在网路上的情报，那个教团的思想基本上是由佛教衍生而来，所以没有出现容易引起纠纷，诸如强行传教或洗脑等字眼。澪几乎得不到关于出家信徒的核心情报，结果还是无法查出当时出家信徒的下落。想要知道在与世隔绝的地方发生的事简直难如登天。即使如此，澪和次郎仍然无法就此罢手。他们这次的目的是化解真司的憾恨，让高木恢复意识，以及得到次郎的兄长——一哉的线索。＊「他说『找出来』……意思是希望我们找出他的遗体吧？」澪在行驶于高速公路的车上向次郎问道。两人正在前往位于长野县北佐久郡的教团设施遗址的路上，因为次郎果断地决定要前往现场住宿进行调查。严冬——而且还是在积雪很深的长野县长期过夜调查，实在很有勇无谋，但情况已经刻不容缓。顺带一带，因为这次调查并非收到任何委托，所以本来应该是属于业务范围之外，不过次郎不知道用什么方法让公司将这次调查视为出差。他迅速买下土地，强硬的手段让人感觉到他对这起案件有多么认真，但他让这次案件归为业务范围之内，不消说是为了让澪同行。澪当然理解这一点，所以也绷紧神经，一点都不敢马虎。半路上，澪脑海中浮现的是在仓桥医院旧址空地看见的满身泥巴的鬼魂——仓桥真司。跟她事先听说的茅崎弟弟的遭遇一样，真司恳求地说「找出来」和「放我出来」。「……应该是吧。导致教团的情况公诸于世的契机是监禁和施暴行为……所以真司恐怕早已惨遭杀害。」「你之前也说过这种话，但是，他有没有可能已经脱逃了……？或是遇难，在深山里筋疲力竭而死，遗体到现在还没有被发现之类的？因为事件发生时，警察应该也有调查过教团设施，如果是杀人事件，怎么可能没有被发现……？」澪并非怀疑次郎的推论，只是关于这一点，她觉得很不自然。因为跟监禁和施暴相较之下，杀人事件的程度更严重。不过，次郎还是毫不犹豫地否定。「如果杀人事件经常发生，真司被杀害的事件应该也会曝光，只要审问信徒，可以立刻掌握情报。即使信徒被洗脑，要完全隐蔽还是有极限。所以我认为被杀害的只有真司，而且是在相当隐密的情况下遭到杀害。」「为什么只有真司被杀……？」「这只是我的猜测。从真司的部落格来看，他对宗教的信仰非常狂热，每天洋洋洒洒地写下教团思想，甚至不惜和家人断绝关系，所以应该是狂热到走火入魔的地步。像他这样的信徒，在小规模的宗教团体里会成为祸端；尤其是出家后和教团的人共同生活，他的言行举止应该更引人註目。在封闭的设施里，比方说打着『神佛的惩罚』名义将碍事的信徒逼入绝境也很容易。事实上，教团设施里确实有监禁和施暴行为，所以也无法否定曾经发生过杀人事件。」「总觉得好可怕……」「我要先澄清，这只是一部分新兴宗教的例子。而且……我还有一个确定真司已经遭到杀害的理由。」「还有一个理由？」「你回想在医院旧址发生的事。鬼魂的警戒心本来应该很强，真司却突然袭击第一次见到的高木和你。他不顾一切寻求救助，就是怀抱极大憾恨而死的证明。如果是在普通的情况下死去，不会以那种方式现身。」「说的也是……」这个说明对澪来说最有说服力。她至今调查过许多灵异案件，但从来没有鬼魂像真司那样立即现身，所以每次调查都要花好几天录影，耐心等待鬼魂出现。解开心中疑惑的澪，身体向后靠着椅背，紧张的情绪越来越强烈。不久，车子下了高速公路，在整修过的宽敞道路上直行。雪积得很深，幸好马路上的积雪铲到路旁，所以行驶起来不成问题。然而，他们依循地图前进，很快就来到山路。次郎的厢型车分开积雪前进，引擎发出宛如哀号的声音。即使是四轮传动车，轮胎也有装上雪炼，但行驶在不成道路的山路上仍然非常艰难，再加上放眼望去白茫茫的雪景，能见度很差。如果车轮陷入洼洞，他们就难以脱身。澪一颗心七上八下地看着眼前的光景，这时候，次郎忽然停车。「前面不能进去了。」「咦……该不会要从这里步行吧？」他们现在位于深山里。树木环绕四周，次郎在连这里是不是道路都无法判断的状态忽然停车，让澪心慌意乱得一时之间说不出话来。然而，次郎一脸无奈地叹气，指向树木间隙的后方。「笨蛋，我的意思是不能进去『私有地』。」澪看到一栋褐色建筑物孤伶伶地伫立在一片白银的世界里。「那个该不会是……」「那里就是改建废校校舍的原教团设施。」澪否定了脑海中闪现的「遇难」两个字。不过看到建筑物的外观后，她也无法为到达目的地感到喜悦。老旧的建筑物周围架设了大约三公尺高的铁栅栏，其外侧还装设了蛇腹网，戒备森严。次郎径自下车，不理会刚抵达目的地就惊愕得不知所措的澪。「把器材搬下车之前，先去做事前调查，跟我来。」「啊，是！」澪跟在次郎身后，小豆向前飞奔，一下子就追过两人，跑在他们前方。次郎打开设置在铁栅栏门上的挂锁，脚步踏在没有人踩踏过的皑皑白雪上，朝建筑物走去。不习惯积雪道路的澪步履蹒跚，吃力地追在次郎身后。踩上松软的白雪，其下方结冻的冰层便显露出来，即使穿着靴子，趾尖仍然很快就冷得发疼。「这里离建筑物好远……」「因为这里原本是小学，我们现在站的地方是操场。」「啊，原来如此。」重新一看，会发现建筑物的外观是具有历史感的两层楼木造校舍，外墙钉了老旧但别有风情的木材；以正面玄关为中心，窗户对称地朝左右延伸排列；堆积在屋顶上的白雪，酝酿出宛如电影场景的气氛。「这栋校舍是一百年前建造的吧？好像很有历史价值。」「是啊。不过，地方人口外流和少子化的影响，日本有很多校舍废校后就被弃置不管。最近保持旧校舍的外观再利用的例子也不少。标下这块土地的娱乐设施业者，当初好像也是做此计划。」「原来如此，毕竟木造建筑物很有气氛。」澪记得在电视上看过把无人使用的校舍重新装潢成咖啡厅或食品工厂的实例。尤其木造校舍的建筑坚固，耐久性和通风都很好，适合的用途很多。「不过，这里毕竟是事件现场，所以不要掉以轻心。」「我差点忘了……」次郎边说边走到正面入口打开门锁，拉开嵌了雾面玻璃的拉门。澪战战兢兢地打量内部。「基本结构没有改变，不过教团已改建过，所以里面具备生活所需的设备。根据平面图，一楼西侧尽头本来是教职员办公室的房间，设置了厨房和简易淋浴间。」澪听着次郎的说明，很快在建筑物里察觉到一股异样感。现在明明是白天，但校舍里阴暗得很不自然。从外面看来，这里明明有很多窗户。澪纳闷地在黑暗中定睛细看，次郎却毫不在意地从玄关向前走去，用手机的手电筒灯光查看平面图，接着找到墙壁上的开关，打开电灯。瞬间，与老旧的建筑物格格不入的人工照明照亮玄枣子读书 zhaozhi.us