盛夏时节，气候总是多变。昨夜晚间下过一场大雨，今早殿门打开，一股水泽之气迎面而来，仿佛炭火忽遇清泉，一丝一缕沁入肌理的凉意，令人无比畅快。

扶微站住脚，深深吸了两口气，四个月已经开始显怀的孕肚，因那一吐一纳，起伏惊人。黑与红交织的玄端是帝王临朝的装束，玉带很宽，足有三寸，带下是织金绣龙纹的蔽膝。以前蔽膝齐整，覆盖玄裳如飞流直下，现在不是了，龙首微隆，两只龙眼尤其突兀，清瘦的帝王腰下发福，看上去有点奇怪。

“不害，我是不是胖得厉害？”

其实穿上冠冕，就已经在黄铜镜前照了半天。本来诊出有孕，大将军已经不让她临朝了，可是近来机务很忙，好些大事要做决定。加上她将近两个月没有露面，朝野到底传出了一些风言风语，说天子问政只闻其声，不见其人，不知帷幕之后究竟是不是熙和帝。陛下原本身体健朗，然大将军回朝后纠缠不休，每每彻夜共眠，天子年纪幼小经不得，要作下痨病了。

勤政的帝王忽然告病不视朝，诸臣刚开始都有些难以接受。谣言甚嚣尘上的时候出来辟个谣，安抚众人一番，至少让大家知道她好好的，人心也不至于涣散。

临盆前的最后一次露面，最好不要让人看出端倪来。越是担心就越紧张，她转个圈子让左右黄门看，不害眯着小眼睛仔细端详龙颜，“陛下看黑舄……”

扶微闻言低头打量脚上，并没有发现什么异常。不害却在一旁抚掌，“如果胖，下颌当层叠如浪。陛下侧面如常，所以并没有变胖。”

虽然不害有点蠢，没有回答到点子上，但他忽略了她的肚子，对她也算是种鼓励。她平了平心绪，听见南宫的晨钟响起来，卯正快到了，于是一抖袍角迈出小寝，登上了天子行辇。

与朝堂阔别，过去的十二年从来没有过。她是个重权的人，即便曾经打算为了爱情放弃，等到一切尘埃落定后，还是会恋栈。大将军后来说起那时听闻她打算退位时的感受，“要一个野心勃勃的人放弃权力洗手作羹汤，听上去像笑话一样。你是伴随权力而生的，不单你，还有你的儿子，你的孙子……我呢，是你前行路上的基石，与其以后杀回来□□，还不如现在紧紧抓在手里。”

找到一个那么了解你的人做夫婿，幸甚。扶微坐在摇摆的抬辇上，看见东方一轮朝阳缓缓升起，穿过三出阙上直道，直道的那头早就有人在等候。辇近了，他迎上来搀扶她，台阶中央那道铺陈着赤红毡毯的御路，只有天子一个人能行走，他有点不放心，仰望高而巍峨的庙堂，“自己可以吗？”

扶微点了点头，提起袍角踏上去，眼尾能看见他在一旁护送，心裏是安定的。只不过现在的体力不像以前了，肚子里怀着孩子，不敢动用腰腹的力量，所以走几步就要停下来歇一歇。二十丈的台阶，她走了很久，走得鬓角都汗湿了，但是登顶的那一刻，清风徐来，先前的辛苦也值得了。

却非殿里数百郎中夹陛，官员们已经在大殿两侧静候多时，常侍郎高唱一声“上至”，所有人皆长揖参礼。天子的鞋履从中路上走过，腰上燕牌与杂佩相击，金玉之声悠悠入耳。殿宇深广，脚步渐至御座，待得天子和大将军归位，才听见常侍郎又唱一声“制曰：可”，众臣方直起腰来，纷纷入座。

上首的天子满带歉意，“近来朕欠安，多时未见诸君，甚是想念。诸君知朕耳疾，后来又添头风，上月起无端双腿浮肿……”天子长长叹息，“朕也不知是何缘故，想是荧惑守心没有应验，所以格外多灾多难吧。”

堂上一片忧君之声，她听后抿唇一笑，“多谢诸君了，幸而朕有大将军、丞相及堂上诸君，政务尚且不至荒废。只是常觉力不从心，因此于燕朝接见臣僚，亦是无奈之举。”

大司马大将军执笏揖手，“陛下的病势从立夏而起，依臣之见，恐怕是暑气入骨所致。今年年景不似往年，酷暑炎热，十年难遇，唯可庆幸的是雨水充沛，百姓未遭旱灾之苦。臣记得自文帝时起，天子有遇暑幸甘泉的惯例。陛下登基至今，从未避暑，既然圣躬违和，何不换个地方颐养，待天气转凉，必然大安。”

天子有些犹豫的，“这朝政须臾离不得朕……”

大将军看向丞相和太傅，对面文臣一方的汤丞相忙拱手，“朝中事务虽巨万，前有尚书台，后有臣与诸位公卿，难断之事可呈禀大将军，再至陛下，因此没有什么可担心的。陛下春秋正盛，日后政路还长，一切当以龙体为重。今日调息，是为明日更好应战，臣附议大将军谏言，请陛下移居甘泉宫颐养，待圣躬康健时再回宫不迟。”

既然连丞相都这么说了，百官自然从善如流。大将军向上看，眼神一片蔚然，天子略作思量方颔首：“那就准诸君所议吧，政务纷杂，还请诸君费心。凡放行天下的政命，一概送至甘泉行宫，待朕钤印方可实行。”

众臣长长应“诺”，扶微就是劳心的命，恐怕不到临盆那刻，她是不能真正歇下来的。

之前堆积的要政，诸如扩充戍兵，新置五郡等，她一样一样问得很仔细。如淳是不可多得的人才，当丞相时治理朝政，为大将军时统筹军务，没有一样不叫人放心。可是朝堂之下恩爱逾常，不代表政见永远统一。他主张驱逐乌桓，扶微认同，但在出兵的时间上发生了分歧。

大将军的意思是眼下即刻备战，粮草先行，各地人马到位便可开战。天子却并不赞成，“目下是八月，一切就位应当在十月底。北方奇寒，大将军不是不知道。别处遣兵至北地，兵将未必能够适应严寒。乌桓人常年居于瀡河以西，对那里的气候了如指掌，天时地利皆在乌桓一方，大将军觉得此战可行？”

大将军面上平淡，言语却锋芒毕露，“上说得是，臣在北地一年，了解当地气候，正因如此，才更属意冬日作战。瀡河宽三十丈，南起哀牢，北至小月氏，分割大殷与乌桓，乃乌桓千年屏障。臣记得成帝时期，朝廷曾出兵攻打，五万大军行至瀡河无法横渡，最后只得败兴而归。如今上欲重蹈覆辙乎？”

天子面色不豫，“那据大将军所言，应当置兵卒性命于不顾，选在大雪纷飞的时节作战？”

大将军自然有他的看法，“陛下十岁那年，臣曾经教导过陛下，以正治国，以奇用兵。要想大败乌桓，只有选在隆冬。北地十月冰封千里，瀡河冰层之厚，几万兵马可如履平地，正是我军出击的大好时机。乌桓人欺大殷官兵畏寒，以往入城抢杀常选在隆冬，戍守军士抵抗不及，屡遭屠戮。几十年的姑息养奸，难道陛下觉得还不够吗？我大殷兵强马壮，只要做好御寒的措施，度过瀡河杀乌桓人个片甲不留，便可永绝后患。乌桓遊牧，白马一带是他们的领地，只要将此处拿下，他日攻取唐发、旄羌便易如反掌，请陛下定夺。”

天子与大将军争论不休，旁听的官员都有些讪讪的。他们的针锋相对是用不着别人插嘴的，稍待时日就会内部消化，现在發表看法的都是傻子，最后只会闹得裡外不是人。

所以没人劝架，更没人站边，朝上不欢而散，别扭的气氛也蔓延到了卧房里。

大将军还在动之以情晓之以理，天子不爱听，眼睛瞪得大大的，“你再聒噪，我要动胎气了。”

这下是按住了死穴，他再也不敢吭声了。气恼地转过身去，坐在寝台上生闷气。扶微也不搭理他，各自憋了半天，她才道：“乌桓人茹毛饮血，哪里是吃谷粟的人能比的！万一出师不利，遇上风雪怎么办？几万人全折在瀡河，这个责任你担得起吗？”

他不说话，只看见肩头起伏，大概气得厉害。

她拿脚轻轻踢了他一下，“怎么不说话？”

他甩了甩袖子，“不屑与没有远见的女人作口舌之争。”

扶微咬牙，气涌如山，“我如何没有远见？担心损兵折将，就是没有远见？”

他霍地回过身来，“臣问陛下，冬日不战，何时战？等到河水暴涨吗？还是眼睁睁看着乌桓人攻占金城郡，到那时候再匆忙举兵？战争本就残酷，此时妇人之仁是养虎为患，你当了这么多年的皇帝，难道连这个道理都不明白？”

天子杏眼圆睁，吵不过他，一下就瘫倒了。大将军见势不好上来查看，她拧过身子满脸委屈，“不要你管。”

“怎么能不管！”他气咻咻的，可是抚她肚子的手柔软而温暖，“疼么？我去传侍医。”

她闭着眼不说话，紧抿上唇，把那秀口抿成了一条线。

他看着又觉得好笑，“政见相左，不带进闺房，这是你我早就说定的，你要反悔？”一面在那唇角浅浅的梨涡上吻了一下，“我十四岁从戎，大小战事经过无数，你应当相信我的部署。只要计算得宜，十日之内就可横扫白马，我给你立军令状还不行吗？”

扶微权衡再三，自己在军事上确实不及他有经验。乌桓的事拖了一年又一年，祖辈没能完成，或者自己这代就试一试吧。

“要战可以，从朝中挑选良将封征西将军，你不可亲自督战。”她剜了他一眼，“你不在，我会害怕的。”

怀孕的女人，难免脆弱些。他两手抄到她身下，将她轻轻托起来，抱进怀里，“你放心，朝中可用之人多了，不需我亲自督战。我会陪着你的，绝不让你一人，你放心。”

其实他没说，她一直高高兴兴的，他却从诊出她有孕那天起，就开始提心吊胆。

终于移到甘泉宫去了，甘泉宫缘山劈道而建，自前朝起就作为天子避暑的胜地。经过多次大规模的重建，到今日有十二座宫掖、亭台楼阁数不胜数，其规模之宏大，与大内无异。但皇城是作理政之用，这裏却是为消遣，因此相较而言，反而是甘泉更有毓秀之风。

扶微所住的是林光宫，建于高台之上。从圆阙过来需步行二百，长长的飞阁辇道两旁，供着捧铜盘承接雨露的仙人。再往前隐约可见林光前殿，正脊上五尺高的鎏金铜凤，正随山间风向不停旋转。有了这些华美的装饰和山水的衬托，连绵的宫殿建筑便显得格外雄伟非凡。

扶微很小的时候来过这裏，那时丞相摄政，她就像个傀儡，是身边这人做戏的道具。时间过去得太久，印象也有点模糊了，大概因为心境不同，这次切切实实感受到了甘泉宫的美。她眯着眼睛远望，“宫室围以阁道，像个铁桶，人在裏面，就算叫破喉咙，外面的人也听不见。”

他寸步留心，当然早就观察好了，“小住可以，常住断不行。山里寒气重，对你身体不好。等要临盆前再回这裏来，敷衍一下百官就可以了。”

她纳罕，“还要换地方吗？搬到哪里去？”

他说春生叶，一面微笑，“我想带夫人回家，总不能让我做一辈子的上门女婿吧！”

果然男人的尊严不容践踏，扶微听后很迟疑，“源娢也在那里住过……”

他拢着袖子蹙眉，“我又不只一处别业，狡兔还三窟呢。”

扶微撅起了嘴，这话一听就不像正经人说的。他当然比兔子狡猾多了，他是老狐狸。

所以最后在甘泉的确没住上几天，朝中的事她和他都不能不闻不问。春生叶就在城外，比较方便，当真不停来回奔波于御城和甘泉山，大将军这辈子就别想再有第二个孩子了。

攻打乌桓的政命下达了，大将军给连峥写了封短信，打算飞鸽传书。苇杆绑在鸽腿上，却抛了几次都没成功，鸽子不愿意起飞，在半空中转了一圈又落下来了。大将军百思不得其解，这位英雄就是当初长飞千里，为他们送信的那只鸽子。明明金城郡到京城的路线很熟，它也算老手了，以前几次总能圆满完成任务，不知这次怎么这么不合作。

扶微挺着大肚子，手持漆勺正浇花，看见鸽子几次起落，最后翅膀险些扑到大将军脸上，她站在一旁取笑不止，“不要总想着指使人家，人家翻山越岭难道不累么？半路上遇见老鹰多危险，你知道吗？”

丞相弯腰看那双黄眼，沉默了半天忽然想起来，一拍手道：“我竟然忘了先前的许诺！”

他所谓的许诺，就是给鸽子找一位如花美眷。于是扶微陪他到鸽舍挑选，从今年最出色的信鸽中挑了个品貌俱佳的，扶微为它戴上花，把两只鸽子放进了同个鸽舍里。

月朗星稀，纳凉的好时机。花园里摆了一面独榻，天子卧于上，大将军坐在一旁打扇。