“这个朝廷，真是太黑暗了！”

皇帝不顾朝政沉迷于炼丹，太子病危，二皇子与四皇子各怀心思，京城早就处在山雨欲来风满楼的局势，今天夜福桓下朝回来，更是冷汗涔涔，连饭都吃不下了。

“老爷啊，出什么事了吗？”夫人一边给他夹菜，一边问。

“唉，别提了，二皇子给皇上找了个什么本领通天的道士，那个道士说太子病危，是因为他命格中灾星犯主，死了对皇上有益无害，皇上居然信了，又听那道人谣言，认为二皇子才是天下明君，现下……似乎有立二皇子为太子的想法。”

“太子还没去世呢！”夜莺忍不住插嘴说。

“是啊，可是皇上已经不在乎这个儿子了，二皇子那一派的人也踮着脚在等太子去世呢，我看皇上这么昏庸，近期之内，京城必有一场大乱，二皇子夺位之心路人皆知了。”

夫人心惊胆战，问：“老爷，咱们可与二皇子从无来往，与太子爷没什么交情，应该弄不到我们头上吧？”

“我想应该没问题，不过现今这局势，我看还是让莺儿早日与至善成亲为好，只要女儿有了归宿，我也就放心了……”

夜莺捏着筷子想了想，说：“爹，我看不如这样吧，你就向朝中辞官或者告假，就说送我这个独生女儿去江南成亲，我让至善的母亲去说说话，应该没什么问题，我们就全家到扬州去，避开这阵风头吧。”

“女儿说得对啊，老爷觉得呢？”

“嗯……可我毕竟是京兆尹，公务繁忙，一时之间如何卸任呢？”

夜福桓正在迟疑，外面忽然传来喧闹声，在内堂吃饭的一家人有点诧异，站起来回头看去。

有人大步穿过前院，走到他们面前，然后出示了刑部手谕：“夜大人，大理寺卿常大人请大人见面叙话。”

夜福桓微微一怔，问：“到常大人府上？”

“不，到大理寺。”

到大理寺，虽然未下批文，但夤夜约谈，当然没好事。

夜福桓倒还镇定，进内换了衣服，把家里的事情交代给妻子，然后又拍了拍夜莺的手，说：“爹要走啦，你好好听你娘的话……如果愿意的话，早点跟至善一起到扬州去。”

夜夫人“哇”的一声就哭了，追着夜福桓跑到门口，夜莺一直扶着脚步踉跄的母亲，一想到朝廷这么复杂，转眼就是飞来横祸，她也吓得泪流满面。

夜福桓在走到门口时，想想又转头看差人，神情凝重地说：“我忽然想起来，我还有一句话要和我夫人说。”

夫人扑在他的怀中，痛哭失声：“老爷，你可千万不能出事啊……”

“爹，我一定会照顾好娘的……”

“咳咳……有句话我现在不得不跟你说了，说完我才能放心啊……”夜福桓说着，低声凑到夫人的耳边轻声说，“书房的《孟子》中，夹着四十六两银票，这是我瞒着你攒了五六年的私房钱……千万要收好啊！”

即使在这样危急的局势下，夜莺和母亲也不由得满脸黑线，默默无语了。

那天晚上，夜莺的父亲没回来。

夜福桓的事情，说起来很简单。二皇子打压太子派系的人，罗织罪名，牵涉众多。皇上对二皇子推荐的那个道士言听计从，一受挑拨就勃然大怒，于是立即批准了，不论官职大小，一律按律问罪。

夜福桓的冤枉之处在于，在名单送达大理寺之后，刑部侍郎出任详断官，几个官员受不了重刑，招供自己确实想要帮助太子铲除异己。刑部侍郎便问：“到时如何里应外合？京城之内由谁控制？谁比较熟悉京城布防？”

“京兆尹！”顺理成章地，那几个被打得奄奄一息的人脱口而出，就招供了夜福桓。

真是没由来的一场大祸，京兆尹是从二品大员，虽然一时不能上刑，但被关在大理寺的一间单人房中，一夜之间白了半头黑发。

“放心吧，我爹和我娘已经在帮你爹斡旋了，而且你爹确实是无辜的，相信不需要多久就一定能洗清冤屈的。”

于至善陪夜莺探望夜父，在走出大理寺的时候，这样安慰她。

她默默点了点头，强打精神，安慰着哭泣不已的母亲。

就在他们准备上车离开时，旁边有人冷笑道：“夜大人？我看，他是出不来喽。”

夜莺回头一看，是刑部的一个小吏，正捧着宗卷从他们身后走过。

于至善赶紧问：“请问这位大哥，此话从何说起？”

“看到没？裏面几位大人都已经画押签字了，白纸黑字是夜大人准备和他们里应外合的，这件案子牵扯的人这么多，太子那一派的中坚力量，礼部尚书和太子少保都已经被革职下狱了，还在乎多京兆尹一个？”

于至善就是礼部的人，所以夜莺立即看向他。

他叹了一口气，默然点头，承认这是真的。

夜夫人眼睛一翻，顿时昏倒在地。

父亲下狱，母亲一病不起，偌大的家中，只剩了夜莺一个人支撑着。

眼看年关将近，又不知道什么时候开始，传说夜福桓的罪名要问定了，可能会满门抄斩，于是家中的奴仆也有悄悄走的，也有找管家辞别的，反正是个个逃命去了，就剩了几个老家人和夜莺一起照顾着夫人，迎接新年的到来。

太子的病日益沉重，京城的人都在等着，等着太子殁了的那一天，看局势转向何方，到底二皇子能不能顺利夺得太子之位。

“你还是赶紧回扬州吧。”腊月十二，夜莺送于至善出门时，和他商量说，“你爹娘已经回扬州去了，你一个人在这裏也不是办法，说不定会被我家拖累，我看你还是先回去，还能赶得上和爹娘一起过年，等明年局势明朗了，你再回来也不迟。”

于至善急道：“可是你一个人在这边可怎么办呢？”

“我有什么好担心的？我现在以不变应万变，什么都不怕了。”

“可……”

“可什么啊，你这个不肖子，你爹你娘在扬州不知道多担心你呢，你难道真的就这么与他们分离，一个人在京城过年吗？”

于至善面露为难之色：“然而……”

“然而什么？”

“但是……”

“……”

“因此……”

“因此你赶紧给我收拾东西回扬州去啦！免得你爹娘说我还没成亲就霸占了你！”

“还……还没成亲就霸占了我……”于至善的脸腾地一下就红了。

“怎么样？”

“我……过了年我马上回来。”

于至善离京之后，转眼就到了大年三十那一天。

本朝惯例，只要不是死囚，在大年三十那天，若家中尚有亲人的，允许犯人回家与家人团聚。

一大早，天就阴沉沉的，但夜莺还是勉强带着笑脸，和病榻上的母亲告了别，去刑部天牢接自己的父亲回家。

这天确实有很多犯人出狱回家过年，典狱长唱着花名，一一验证查看，她等到接近中午，雪花都纷纷扬扬地下起来了，还没有等来父亲，不觉有点焦急。典狱长把花名册一收，准备回去吃午饭了。

夜莺焦急地上前，问：“请问原京兆尹夜大人怎么还没出来？”

“他的案子严重，同党又还没肃清，所以不允许回家。”他说。

夜莺愕然，她一直以为父亲清名在外，又有于家斡旋，这事总不至于到这步田地，可现在看来，局势却是极其可怕了。

多日来一个人苦苦支撑着的恐惧，终于在一瞬间将她淹没，她不由得声音颤抖起来，问：“夜大人他……他会有事吗？”

“这可难说，这可是我们侍郎大人亲自挖出来的线索，刑部要人顺藤摸出来的瓜，如果你是刑部的人，你敢质疑吗？”典狱长说着，转身就走。

夜莺追着他，急切地问：“侍郎大人……是哪位侍郎大人？”

“当然是我们刑部的侍郎大人，当朝中书令楚中维楚大人的门生。”典狱长抛下一句，再也不理她了。

夜莺站在彤云密布的天空之下，一动不动。点点白雪沾染了她的鬓发，被她的体温融化了，冰凉一丝丝渗进她的身体内。

楚中维，楚聿修的父亲，当朝中书宰相，楚家在朝堂上分量极重，是太子与二皇子都要竞相拉拢的势力。

她的父亲是京兆尹，说起来是个二品大员，但管理京城这个遍地皇亲国戚的地方，却是个看起来不错实则棘手的烫手山芋，历来都是朝廷兼授六部长官管理的苦差事。而本朝因为六部事务繁忙，所以洁身自好的老好人夜福桓才被提拔上来，做了这个如履薄冰的京兆尹。

多年来，因为一直谨慎处身，所以没有任何一派力量庇护的父亲，努力做到了现在，被很多人称之为勤勉，但又有什么用？官场上一场变乱，便是多年辛劳化为泡影，甚至舍身殒命。

还有什么办法能救自己的父亲？

又有什么办法去面对卧病在床，苦等父亲回家的母亲？

下人惧怕被他家牵连，早就请辞了，夜莺没有挽留，今日又是年三十，根本雇不到马车，所以她现在连车马轿子都没有。

她在风雪中，一步步往家里走，点点雪珠落在她的身上，让她觉得彻骨寒冷。

在走到十字路口时，她合拢双手，朝自己的掌心呵了一口气，看着面前的道路。

往南，朱雀大街青石巷，自己家。

往东，青龙大街乌衣巷，一大片的宅邸，楚家。

事到如今，还有什么好说的呢？

她默然转向东面，走向楚家。

雪渐渐下大了，她沿着青龙大街往前走，一带的粉墙毫无遮蔽。

好容易到了一个角门，她被风雪逼在屋檐下，掸去自己头上衣上的雪花，脑中一片混乱，不知道自己到底该如何对楚聿修开口。

是冲过去就大骂他是浑蛋，让他衝着自己来，不要把自己的父亲扯进来吗？

不……这样只能让他恼羞成怒，让父亲的处境更加危急。

唯一的办法，只有低声下气，去哀求他，随便他怎么对待自己，就算被侮辱，被嘲讥，被耻笑……无论怎么都行，只要能让父亲平安回家，就算她死在楚家，她也无所畏惧。

眼睛一闭，反正天下没什么大不了的事情，放下自尊去求那个伤害过她的人，那又怎么？

只是望着面前苍茫的雪，在一瞬间，她的眼前如幻觉般一闪而逝的，是在嘉尚时，她和李富贵，和王发财，那一段曾经幸福开心的日子。

那时候季节美好，岁月平缓，人生之中除了没有钱，什么烦恼都没有。李富贵还没有抛弃她，王发财还没有和她翻脸，那是她一生中最美最美的时刻。

只是，生命里消失得最快的，永远都是最美好的。

她正这样想着，后面有人叫她：“姑娘，外面风大，不如到裏面来避避雪吧？”

她才发现斜风将很多雪都卷了进来，堆到了她的脚踝。只是她已经冻麻木了，所以并不觉得寒冷。

转头看是两三个门房正在烤火，招手让她进去一起暖一暖，她感激地朝他们点点头，然后小心地往火边靠了一点，烘了烘自己的手。

有人认出了她，诧异地问：“你不是……夜大人的女儿吗？”

她“啊”了一声，但想到自己在京城狼藉的名声，也不奇怪有人认出来，便点了点头，说：“是……”

“这么大雪天，你一个官家小姐，独自一个人到这边来干吗？”

她低声说：“有点事。”

其中一个年纪稍大的人说：“大年三十的有什么急事？你该带个家仆出来。”

“我家如今自身难保，不愿牵连下人，所以大家都散了……母亲又病了，仅剩的几个家仆要照顾她。”

“真是大厦一朝倾，树倒猢狲散啊……”那位大叔感叹。

旁边一个娃娃脸的少年则比较冷静，问夜莺：“这么说，你是来找我家少爷，想要求他帮忙的？”

夜莺抬头一看，垂花门后被高高的照壁遮住，看不见裏面，只有层层叠叠的飞檐翘角，让她看出这一派宅子的规模。

原来已经到了楚家了，他家几乎占了半条街，自然很容易找到。

“这边已经是楚府了，不过咱们这个小角门一直少人来，所以很多人都不知道。”娃娃脸见她愕然的神情，便说，“我早说了，应该在这边也挂个牌匾嘛。”

夜莺咬住下唇，调整自己的呼吸，良久，才低声问：“那么……请问你家少爷……楚聿修今日在府中吗？”

“今日这么大雪天，他是不肯出门的吧，你稍等片刻，我帮你去问问。”娃娃脸脸上挂着八卦的笑容，带着要看好戏的表情，向着裏面冲了进去。

过不多久，他就兴冲冲地顺着回廊跑了回来，身后还跟着一个丫头。那丫头是个有一对酒窝的美女，手中握着一把精致的油伞，顺着走廊袅袅婷婷地走来，满脸笑容地帮她撑伞，说：“夜莺小姐，少爷等你呢，快点进去吧。”

楚聿修果然在等她，居然纡尊降贵站在暖阁门口。一看见她现在的模样，顿时又开口嘲讥她：“咦，真是三日不见刮目相看，怎么变得这么凄惨？这一头一身的雪花是怎么回事？”

夜莺早就做好了被他嘲笑欺辱的准备，所以一言不发，跟在他身后进了暖阁。

外面是严寒天气，裏面却是极其温暖。怕地龙烧得干燥，裏面陈设了无数的花木来补充水分，最多的是水仙和碗莲，碗莲精致小巧，水仙姿态各异，有像飞禽走兽的，有像亭台楼阁的，有像神仙人物的，错落放置，香气笼罩着整间屋子。

楚聿修在开得妖娆美丽的水仙与碗莲中间懒散地一坐，在雕了飞凤翔鸾的扶手上支着下巴望着她，姿态优雅，宛如仙人。

但他现在就算再漂亮也勾引不了夜莺，她根本无心欣赏他摆出来的姿势，只说：“楚聿修，过往一切都是我的错，我今日来，是想郑重向你道歉。”

楚聿修唇角上弯，一抹似笑非笑的神情：“哎呀，夜大小姐居然亲自过来向我道歉，我真是受宠若惊了……只是不知道几天前在茶馆门口对我视而不见的人是谁呢？”

她低头，咬住下唇许久，才轻声说：“这是我的错……请楚公子不要见怪。”

“那么当初骄傲地跟我说，我们两人已经互不相欠的人，又是谁呢？”

她眼睛一闭，来者不拒：“是我，我当初冲撞了楚公子，请你不要介怀。”

看着她逆来顺受的模样，楚聿修猛地站了起来，走到她面前反问：“那么，当初对我不满意，连夜逃婚，让我成为京城笑柄的人，又是谁？”

她深吸了一口气，声音微颤：“是我……千错万错都是我，如今我来请罪，无论楚公子怎么对待我，怎么处罚我，我都毫无怨言……只求你，求你……”

“求我帮忙，救出你爹，是吗？”夜莺父亲下狱，全京城皆知，他自然更是一清二楚，所以他冷笑着，抱臂看着她，“之前还那么趾高气扬的模样，现在有求于人了，你就过来求我了？”

夜莺拼命咬住自己的下唇，不让自己发出声音来，身体却在微微颤抖。

楚聿修低头端详着她的表情，声音冰冷：“怎么？过来求人还一脸不甘愿的样子，这是求人的表情吗？不如你笑一个让我看看？”

夜莺用力地呼吸着，然后抬起头，向着他艰难地扯起嘴角，艰难地露出一个难看的笑容：“楚公子，求你……”

“啧啧，一点诚意都没有，你夜大小姐就是这么求人的啊？”他后退一步，姿态悠闲地坐在榻上，顺手拿了一柄玉如意在手中把玩着，“我倒是等你很久了，等着看你什么时候才会沉不住气，想起我这个可以利用的人来……现在这个时候，能救你下狱的父亲，救你重病的母亲的人，似乎只有我了吧？”

听他提到自己的父母，所有的屈辱忽然都不见了，她的心裏涌起一阵抽搐般的恐惧，害怕父母真的永远离自己而去，害怕自己再也无法见到他们。

只要能一家人团聚，只要父母安然无恙，那么，无论付出了什么，又有什么关系呢？

“所以，你想要求我救你父母的诚意呢？”楚聿修继续冷笑着问。

她沉默着站起来，迟疑许久，终于向他屈膝下跪，低头伏在地上，眼泪不由自主就流了出来。

楚聿修没想到她真的会这么卑贱地向自己下跪乞求，惊得一下子站了起来，说不出话。

她伏在地上，声音哽咽，颤抖而微弱地说道：“楚聿修，以往都是我任性无知，冲撞了你，我会向京城所有人说明我的过错，然后，我会远远地离开京城，永远也不会出现在你面前了。”

“永远不会再出现在我面前？”楚聿修走到她面前，低声问。

“是……永远都不会……”

话音未落，楚聿修一把抓住她的手臂，将跪在地上的她拉了起来，在她猝不及防的低呼中，他将她抵在背后的柱子上，狠狠亲吻了她。

水仙和碗莲的香气暗暗袭来，在温暖的小阁内，她晕眩至极，感觉到他双臂收拢，用力地抱紧她的身体，那么紧，像是要将她揉进他的体内。

他吻过她的唇，探入她口中尽力汲取芬芳，让她的无法呼吸，整个人处在晕眩中，几乎昏厥过去。

良久，他才终于结束这个吻，却没有放开她。他将自己的脸埋在她的发间，灼热的呼吸和急促的喘息在她的耳畔盘旋。

她睁大眼睛，茫然地靠在他的怀中，胸口激烈起伏，无法平息。

她听到他微涩的嗓音，带着一种因为过分激动而恍惚虚脱的感觉：“不许你离开我，你要永远陪在我身边。”

她没有回答，极度的震惊让她脑中一片空白。

“还有，和于至善断绝关系，以后……再也不要来往。”他轻轻吻着她的发，恍惚地说，“我知道你们还没来得及定亲……以后你也不需要和他定亲了。”

原来如此。他是，不肯看到她会有幸福的未来吧？

“还有呢？”她嗓音喑哑，缓缓地问。

“忘记李富贵，安安心心地待在我身边，永远不要离开。”

是断绝了她，此生永远的幸福可能。

她用力地呼吸着，勉强让自己镇定下来，然后艰难地点头，轻声说：“好……”

听到她绝望而干涩的嗓音，他慢慢地将她推开一点，看了看她。

她的脸上，眼泪簌簌落下，绝望而认命。

他得到她的这一刻，却让她这么痛苦悲哀。

他的心口涌起深浓的愤怒与痛楚，以至于害怕看到她用这样的表情对着他，就像他是吞噬她所有幸福的恶魔。

他慢慢地放开她，转过身，问：“怎么了，不甘心吗？”

她无力的身体顺着柱子慢慢滑下，跌坐在地上。她没有站起来，也无力再站起来了，只是将自己的脸埋在膝上，无声地流泪。

“难道跟我在一起让你这么痛苦？难道我真的让你这么讨厌？”他不由自主地怒吼出来，愤怒无法发泄，他抓起身边那柄玉如意向墙角砸去，“哗啦”一声，无瑕的白玉碎了一地。

仿佛被那一声惊住，两个人都久久说不出话。

许久，委顿在地的夜莺才慢慢扶着柱子站起来，低声说：“没什么……以后，再也不会了，我只是一时……一时……”

她说不下去，屋内只剩下楚聿修因为暴怒而沉重的呼吸声。

“以后……真的不会了，我会和于至善分手，也会……会忘记李富贵，我会待在你身边，随便你怎么对我。只要，只要你救我爹出来，无论你怎么都行……”

“我不会救你爹的！”他盛怒之下，一口拒绝了她。

夜莺怔了怔，颤声问：“你……你说什么？”

他急怒攻心，口不择言：“如果求我让你觉得这么痛苦的话，那么你过来见我干什么？我又凭什么要帮助你这样曾经让我丢尽了脸的女人？”

她气得浑身颤抖，那双弥漫着水汽的眼睛中满是不敢置信：“楚聿修，你授意别人加害我父亲，强迫我过来向你哀求，现在我已经过来了，也答应你所有条件了，你……你不能食言！”

“我什么时候授意别人加害你父亲？”他反问。

“刑部侍郎是你父亲的门生，不是吗？”

“我父亲的门生多得是，遍布各部，你不如说刑部尚书是我父亲的好友，所以把你爹打成谋逆好了！”他反唇相讥。

她一时说不出话，许久，才低声问：“所以，你不会帮我，是吗？”